- Прошу вас, прошу, маленький локон, тонкий, прекрасный, красивая леди,- Кукольник заглядывал в глаза рэймар как уличный пес, выпрашивающий себе пропитание.
- Так, это не смешно, мне мои локоны еще пригодятся самой,- рэймар наконец выдернула свою косу из пальцев юноши и отскочила на три шага подальше. Айн покачал головой:
- Он не оставит вас в покое, наставница. Все знают, Кукольник болен на голову, с ним не спорят.
- А я попробую, и мы вообще-то спешим,- подхватив с земли свой ларец рэймар быстрым щагом продолжила путь. Не обращая внимания на то, что безумный Кукольник немного в отдалении следует за нами.
- Прости Ниан, тебе вредно так бегать, но я немного переживаю. Сейчас поднимемся, объясню.
Поднявшись в номер, мы посмотрели на Лирру которая так и не проснулась, только плотнее завернулась в плед.
- Мне сделали предложение, от которого сложно отказаться.
- Ммм, руку и сердце больного князя? Прости Айн,- я подмигнула мальчишке и перевела взгляд на рэймар. Та достаточно недовольно на меня смотрела.
- Нет, мне предложили достаточно крупную сумму денег, за пересказ разговора с лордом Гилмором.
- И ты?
- Согласилась, допрашивать меня с помощью мага разума вряд ли кто-то будет, а деньги нам не помещают.
- А если ты не захочешь пересказывать разговор, если маг что-нибудь дельное скажет?
- Правильно поданная полуправда, в девяти из десяти случаев заменяет самую изысканную ложь,- ясная леди поправила волосы и улыбнулась.
- Чудесно, особенно если ты сможешь правильно ее подать,- фыркнула я, Алдит отмахнулась от меня как от надоедливой мухи.
- Интересно, как там наша вода, хотелось бы сполоснуться и лечь спать,- Алдит потянула себя за мочку уха, и отстраненно чему-то улыбнулась. Лирра сонно потянувшись, села, плотнее кутаясь в плед.
- А где вы были? Я-а-а просыпалась, вас нет никого, и снова уснула- полуэльфийка потерла заспанные глаза и снова зевнула. Я невольно повторила за ней, спустя мгновение эпидемия зевоты настигла всех в комнате, даже Алдит, несмотря на свою железную выдержку пару раз украдкой зевнула.
- Пойдемте, поужинаем и мыться?- Я надо признать проголодалась, все-таки гуляли мы немало времени, и на пробежку пришлось потратить некоторое время. Хотя чего бежали, непонятно.
- На полный желудок?- Ясная леди скривилась,- не слишком приятно. Лирра, возьми, и поделись с Айном,- ума не приложу, когда Алдит успела купить колотый шоколад?! Урвав и себе маленький кусочек я продолжила беседу.
- Можно подумать ты там будешь активно передвигаться, тебя как фарфоровую куклу Лирра моет, тряпочкой протирает и на полку ставит,- не удержалась я. Это барство меня порой раздражало. Хотя оно и понятно, Алдит с рождения привыкла к услугам камеристки, и вряд ли выживет в походных условиях. Хотя она и рассказывала про экспедиции в снегах, как она с дедом ходила искать травы и просто охотится. Точнее она искала травы, а дед охотился. С тех времен у нее появилась шубка из белого тайра, хищного зверя, мало кто может его одолеть, потому этот мех необычайно ценен. Шубка была не один раз заклята на прочность, потому спустя много лет не протерлась.
- Как ты в снегах выживала без камеристки, или и там с тобой была толпа слуг?
- Я могу сама за собой ухаживать, при необходимости, только где она, эта необходимость?
Я прикусила язык, а то получалось, что я просто завидую, хотя надо признать, я бы не отказалась, чтобы за мной кто-то так же поухаживал. Интересно, Алдит платит Лирре деньгами, или там какая-то иная договоренность. Лирра все время уходит от этого вопроса, что заставляет меня мучится любопытством. Просто я не могу себе представить, что может подвигнуть свободную девушку на переезд в другое государство? У меня не было выбора, Алдит тоже никто не спросил, может и у Лирры есть своя тайна?
- Что ж, идемте вниз, только в этот раз надо заказывать поменьше, а то и, правда, в бане погибнем. Там очень уж жарко и душно,- я потерла переносицу и сама себя отругала за дурную привычку. Наверняка этот ужасный шрам опять покраснел и вздулся. И Алдит на меня все время как на несмышленого ребенка смотрит, когда я начинаю его теребить.
Спускаясь, рэймар неожиданно потеряла равновесие, я успела подхватить ее под локоть, чтобы она не упала, и едва удержала нецензурный возглас, мою руку обожгло холодом. Словно под тонкой перчаткой неживая рука, а кусок зимнего льда, как следует промерзшего.
- Алдит, мне показалось или...
- Показалось, прости Ниан, просто с тех пор как повстречалась с сущностью-из-за-грани, все время держу заклятье наготове,- Алдит настолько быстро ответила на недослушанный вопрос, что поселила в моей душе сомнения. Я вспомнила, раньше перчатки на руке ясной Арталанд не было, а во время купания, если присмотреться исподтишка, на руке видны как будто узоры. Алдит пыталась меня убедить, что это старая магическая травма, забывая, что учились мы в одной цитадели. Я не слышала о травмах, которые полжизни не беспокоят, а потом вдруг вылазят на белый свет, но чтобы не нервировать рэймар согласилась с ее версией событий. Лирра вообще проигнорировала новое "украшение" своей леди, пробурчав что-то вроде, "чем бы дите ни тешилось...". Похоже, она, как и я, предполагала, что это последствия какого-то магического эксперимента, и судя по всему не очень удачные. Поэтому я освежила в памяти несколько наиболее убойных обезболивающих заклятий, если еще раз попросит обезболить, чтоб наверняка.
Одна из служанок провела нас до женской банной половины, показала, где оставить одежду, чтобы к завтрашнему дню ее постирали и отгладили, и где взять чистое белье, с халатами и однотипными ночными платьями. Алдит сначала сморщилась, затем пощупав ткань удивленно вскинула брови, не удержавшись я, тоже схватилась за ткань, но ничего не поняла.
- Тонкий лен, очень тонкий и очень хороший,- шепнула Лирра, видя мое затруднение.
Впрочем, я получила моральное удовлетворение, когда увидела, как ярко-алых эльфийских леди их такие же раскрасневшиеся служанки под локотки выводят из парилки. Брови Алдит сравнялись с линией роста волос, она оглянулась на меня и жестом спросила, мол, что это?!
- Есть место, где просто можно отмыться, а есть где попариться, и, кстати, если не переборщить, то это очень даже прекрасно. Возьми тонкую простынь, я тебя веником попарю,- я улыбнулась откровенному ужасу на лице ясной леди, и довольному писку Лирры. В Снежани тоже есть бани, мужские и женские, только ясные лорды и леди их не посещают, предпочитая традиционные мраморные купальни своих домов.
