Моё отношение к лорду Та-ену более менее стабилизировалось. Я всё реже грустила по ночам. Пару раз мне снился сон, где уже совершенно без тумана я стояла в образе песочного цвета кошки с пятнышками по бокам и коротким хвостом – подозреваю, что это была рысь. А напротив меня возвышался бронзовый дракон с золотистыми глазами. Несмотря на свои гигантские размеры, это был очень гармоничный и красивый зверь. Но подойти к нему я не могла. Оставалось только сидеть и любоваться им. Что я и делала.
Накануне первого дня Середины года мне наконец-то доставили глефу. Она была прекрасна. И волшебна. Во всех смыслах. Потому что из простой палки размером около 80 см. определённым воздействием получался посох длиной уже 160 см. Был он чёрный, как я и хотела с золотистыми кошками, на верхнем конце шло небольшое золотое утолщение высотой около 15см. Один взмах руки с посохом и навершие разворачивается в лезвие. Именно разворачивается, как свёрнутый в трубочку листок. Собственно лезвие и было выполнено в виде листа. С одной стороны почти прямой край, а с другой - дугообразный. Причём лист не был сплошным, а представлял собой контур листа шириной лезвия 2см. Материал, использованный для лезвий, назывался драконьим золотом и был очень прочным. Ещё одно выверенное движение, и снизу выходил и разворачивался ещё один листок. Располагался он в той же плоскости, что и первый, но был развёрнут в другую сторону. Я влюбилась в своё оружие с первого взгляда. И весь вечер тренировалась его разворачивать сначала в посох, а потом и в глефу.
Первый день прошёл как-то мимо меня. Выступать мне предстояло только в субботу, то есть завтра, так что мы с сёстрами весь день смотрели выступления Целителей. Им, по-моему приходилось сложнее всех. Это артефакторам можно показать действие особо заковыристого амулета, а боевикам – виртуозное владение плетью. А что показывать целителям? Как магически накладывать шину или делать искусственное дыхание? Самым популярным была дрессировка различных животных. От маленьких хомячков до огромных зверей, пожалуй, больше земных слонов. Так как мероприятие проходило на полигоне в виде арены, то место хватило всем: и многочисленным зрителям на скамьях, и животным на сцене. Прямо на арене было создано несколько големов, выращено около десятка деревьев и порядка пятнадцати видов цветов. Одна группа целителей показала иллюзию, как спасать жителей при извержении вулкана. Получилось очень зрелищно. Марк с однокурсниками показывал иллюзию лечения большого животного, очень похожего на дракона, только без крыльев.
На следующий день выступали артефакторы. Кроме меня решили выступить Лео с ещё двумя волками с нашего курса. Они жонглировали. Начали с зажженных факелов и мечей, а закончили светлячками. Как уж это им удалось - неизвестно. Ещё парочка эльфиек предложила вниманию зрителей музыкальный номер: одна пела, а другая аккомпанировала, дёргая нитями магии язычки колокольчиков. Более опытные артефакторы демонстрировали своё умение изготавливать амулеты и их действие.
Наконец, настала моя очередь. Мне пожелали удачи и я вышла на сцену. Музыку мне организовала четвёрка артефакторов-шестикурсников во главе с Филом. Они создали небольшие артефакты, которые воспроизводили игру одного из музыкальных инструментов, а потом добились их синхронности. Получилось чудесно. И вот зазвучала музыка, и я начала своё движение. Когда ритм изменился, на арену выбежал магистр Та-ен, чтобы составить мне пару. Это была приятная неожиданность, потому что ни о чём подобном мы не договаривались, но нельзя не отметить, что номер от этого очень выиграл. Так что всё прошло на ура.
После выступления я пошла в женскую раздевалку под трибунами. И вот стою в одном белье напротив зеркала, и держу в руках блузку. Я так задумалась, вспоминая и прокручивая про себя подробности выступления, что когда заметила в зеркале, как за моей спиной открывается дверь и в комнату входит радостный лорд Даниэль, даже не сразу отреагировала. А потом растерялась: как нужно поступить, когда стоишь перед зеркалом, а сзади появляется мужчина? Прикрыться спереди? Или спину закрыть? Лучше всего было бы отойти от зеркала, но вокруг лежали многочисленные вещи выступающих, так что места для манёвра не было. Так мы и смотрели друг на друга секунд тридцать. С лица дракона медленно сползала улыбка по мере осознания ситуации. Взгляд заметался по моей фигуре. Потом магистр опомнился, сдавленно прошептал «Прости» и выскочил из комнаты. А я всё ещё находясь в ступоре просто осела на пол. Потом всё же собралась, оделась и вышла из раздевалки. Лорда Та-ена нигде видно не было, но оно наверно и к лучшему.
Общежитие.. комната магистров Та-ена и Леона.
Димитриель нашёл своего друга в комнате сидящим на полу между диваном и стеной. Дракон сидел уставившись в никуда. Обняв колени руками.
- Ты чего? – удивленно спросил эльф.
- Ты знал, что Рысёнок по меркам терранцев уже совершеннолетняя? – голос Даниэля был такой же отрешённый. Леон подумал немного и сказал:
- Ну да, ей же пару месяцев назад 18 исполнилось. И что?
- И она может выходить замуж, рожать детей, - продолжал дракон, как будто не услышав вопроса.
- Ну конечно! Обычно определение «совершеннолетняя» обозначает именно это! – эльф немного повысил голос в надежде вытащить друга из его безразличия и отрешённости. – Дани, что случилось? Что-то с Рысей?
Магистр наконец-то сосредоточил своё внимание на друге:
- Да вроде нет. По крайней мере, когда я видел её в последний раз, с ней всё было в порядке. Просто сегодня я понял, что мне плевать на все предсказания, на оракулов и метки, - Даниэль вскочил и зашагал по комнате. – Я вдруг осознал, что давно отношусь к нашей девочке не просто как к ученице. Нет, не так…
- Да сядь ты уже! – прикрикнул ничего не понимающий Леон. – Успокойся и расскажи, что произошло.
Бронзовый дракон сел на диван, помолчал секунд двадцать, а потом посмотрел на друга:
- Я сегодня не вовремя заглянул в женскую раздевалку, - он усмехнулся. – А теперь вот сижу и анализирую своё поведение, свои чувства и понимаю, что дурак.
- Я так понимаю, ты вдруг осознал, что Рыся – женщина? Причём красивая? - успокоился эльф и тоже сел на диван. – И что ты собираешься делать?
- А я не знаю, что тут можно сделать! – в голосе Даниэля послышалось отчаяние. – Подойти и сказать, что ты мне нравишься, но я не смогу тебя даже коснуться?
- Почему же ты не допускаешь даже мысли, что она и есть твоя пара?
