Тварь удивленно переводит свой взгляд на свою левую лодыжку, в которую вдруг вцепилась недавно оторванная рука. На правой, с некоторым запозданием, повисает вторая.
— Отвлекся, лошара! — говорю через голема демону. Тот тупо смотрит на вдруг заговоривший обрубок.
И пока он не успевает ничего сообразить — голем бьет его лбом в лоб.
На какое-то мгновение всем присутствующим показалось, что ничего не произошло. А потом… потом из затылка инфернала ударяет темно-красный, почти черный фонтан, состоящий из того, что еще совсем недавно было содержимым демонического черепа. Сам же демон, еще несколько секунд постояв неподвижно, выронил моего голема и рухнул рядом.
Вот что значит правильно модифицированное заклинание усиления удара дробящим оружием вроде молота, наложенное на тонкую, откованную из лучшей стали иглу, установленную на лбу голема. Кинетический импульс собрался в одной точке — и получился фактически направленный кинетический же взрыв. И ах да…
Победа, однако!
Я криво улыбаюсь и наблюдаю за тем, как оторванные части целенаправленно двигаются и встают на свои законные места. Ну, оторвал демон руки-ноги. Что с того? Он ведь их не разорвал на части. А так… а так, предвидев подобный вариант, я сделал суставы таким образом, чтобы они при приложении определенного количества силы выходили из своих пазов. Фактически в основе голема лежала кукла, которую можно было в любой момент собрать или разобрать. А чтобы все части тела могли действовать отдельно друг от друга, мне понадобилось посадить на все суставы заключенных в Камни Душ духов. Хватило крысиных душ, чтобы моя затея удалась.
Лишь когда голем вновь уверенно встал на ноги, зрители сообразили, что, собственно, нужно аплодировать.
Ну, хорошо порезвились. Жаль, последнего боя мой голем не переживет. Все-таки большая часть артефактов была разрушена ударом по грудной клетке. Радует, что хоть накопители уцелели. Может, отказаться от боя?
— Внимание! Так как один из участников отказался продолжать участвовать в боях… — заговорил наш ректор.
«Э… Я ж еще не успел объявить о своем желании выйти из боя…» — ошалело подумал я, стараясь вспомнить, что мне известно о телепатии и как с ней у нашего дражайшего ректора. Но в следующий момент я наконец соображаю посмотреть на мага Жизни, призвавшего энта, что стоит на противоположном краю арены. Увидев мое выражение лица, он раздосадованно улыбнулся. Эк он быстрый парень — успел раньше меня отказаться от боя. Гы…
— …я объявляю Валентайна ар Флераса победителем этого года! — провозгласил тем временем глава нашей академии.
Вот так я и победил…
Ах да, забыл кое-что объяснить: ар Флерас — это моя фамилия в академии. Ее я получил благодаря тому, что дал «на лапу» одному разорившемуся барону, чтобы тот признал меня своим дальним родственником без права наследования. Все-таки так будет меньше вопросов по поводу моего происхождения. Ведь любой благородный, несмотря на его финансовое положение, жутко не любит, когда копаются в его прошлом. А чтобы любители чужого бельишка не распускали языков и ушей — есть такая небольшая организация, которая за определенную плату ткнет сующим куда не надо свои длинные носы узкий стилет где-то между ребрами. Чаще всего как раз напротив сердца…
А вскоре после победы я получил извещение о том, где именно будет проходить моя практика.
Для третьекурсников чаще всего это были задания по их прямому направлению — для некромантов упокоение нежити, целителям соответственно лечение больных в назначенной больнице… Благо умений и знаний уже хватало. Требовалась лишь практика.
По большому счету, простые боевые маги, которые шли в наемники или армию, на этом и заканчивали свое обучение. Но этот путь был не для меня. Для воплощения некоторых своих задумок я должен был проучиться здесь как минимум до пятого курса. А если выйдет, то и до седьмого. Главное — раньше не помереть…
Но, как бы то ни было, в присланном мне извещении было написано, что со мной в место практики направляются еще трое студентов под присмотром младшего наставника. А это могло значить лишь одно: вскоре меня поджидал классический квест любого попаданца. Бой с монстром.
Интересно, а с каким?
ГЛАВА 20
Смирись, учебная практика присутствует в любом из миров
Когда явились эти самые будущие… в очень далеком будущем… боевые маги, я как раз заканчивал сборку своего последнего творения. А потому прореагировал на их требование поторопиться инертно. В смысле, послал их вежливо в эротически-пешеходный путь.
Ребята, конечно, даже попытались обидеться… Но стоящий в уголке мастерской голем вежливым таким вбиванием своего клинка в стену рядом с парнями напомнил о себе. Побледневшие студенты тут же поспешили ретироваться, напоследок напомнив, что к месту назначения нужно прибыть не позже десятого числа. То бишь через семь дней. Тю…
Хмыкнув им в спины, я лишь сильнее углубился в работу. Думается мне, во второй половине дня успею закончить…
…Что ж, силы свои я рассчитал правильно. Все было закончено в три часа. А потому, недолго думая, собрал необходимые в дороге и будущей стычке вещи и обратился ко все так же изображающему статую голему:
— Остаешься на хозяйстве. Чужих не пускать, периметр не покидать, и вообще — присмотри-ка ты за моим гладиолусом, а то он в последнее время какой-то вялый. Никак опять ворон принялся жрать… — Взяв «на караул» свой «лом», голем, печатая шаг, покинул помещение. Хм… похоже, подселенный дух незадачливого грабителя, который не так давно попытался меня ограбить, наконец-то окончательно смирился со своей судьбой и теперь старается получать хоть какое-то удовольствие от своего существования. Посмотрим, чем это закончится. Впрочем, случайных смертей можно не опасаться — зря я, что ли, встроил в управляющий контур модифицированные под местные реалии «три закона робототехники»?
Буран как-то обиженно смотрел в спины удаляющихся магов — видать, хотел поиграть, а я ему весь кайф обломал.
Надо отметить, что мой питомец за прошедший год, проведенный в академии, взял за привычку «играть» с поделками некромантов. Впрочем, те были не против — неплохая практика в поднятии и улучшении своих творений их всегда радовала.
Вообще-то мне с огромным трудом удалось отучить его от того, чтобы он не лез в ванну или в учебный комплекс. Хоть в лабораторию не лезет по собственной инициативе — помнит мои первые попытки в переделке игрушечного пистолета в более-менее боевое оружие.
Хмыкнув своим мыслям, я обратился к грауду, который, как всегда, везде следовал за мной:
