И снова эльф начал действовать первым. Сделав обманное движение левой рукой и подшагнув, он провел отвлекающий дробящий удар по моему левому колену своей правой стопой и одновременно с этим, его правая рука, с откуда-то взявшимся ножом в ней, прыгнула к моему горлу. Где-то глубоко внутри, откуда за всем этим наблюдал, я усмехнулся. Такие штуки со мной не проходили уже на третий год занятий самбо. Качнувшись право, уходя с траектории ножа, и одновременно уводя левую ногу от удара противника назад-вправо, я перехватил руку эльфа и провел классический бросок через плечо. Под конец, правда, отошел от классики — я увеличил крутящий момент за счет того, что не стал отрываться от эльфа и всем своим весом, довернув его под себя, упал сверху. Бедный эльф, мало того, что его мощно приземлили, что само по себе достаточно болезненно, так еще я всем свои весом припечатал его к земле. У него выбило дыхание и вдобавок, он потерял сознание. Странно, неужели у них тут никакой борьбы нет? Да хоть и не боевой. Там в первую очередь учат правильно падать. Когда научишься — отрицательный эффект от таких ударов об землю намного меньше…
Я удостоверился, что эльф без сознания. Перевернул его на живот, хотел взять один из ремней, что лежали у меня в рюкзаке, и тут сообразил, что шел-то я с рюкзаком и котомкой с оружием, а сейчас на мне ничего нет. Посмотрев в сторону, откуда прибежал, удивленно покачал говоловой. Рюкзак и котомка спокойно лежали на том месте, откуда я сделал свой рывок. А я и не помню как скидывал их. Чудеса!
Чувствую, что моего запала ненадолго хватит и, пока еще адреналин играет в крови, я быстро связал руки эльфу его же ремнем.
— Умник! — произнес я, — быстро отвечай! Ты можешь стереть память последних минут у эльфа?
— Ник? А что произошло, ты снова пропал, я перестал тебя чувствовать! Чую, что что-то происходит, а ты не отвечаешь!
Хм… А я и не слышал его. И надо что-то делать с Умником, чтобы он мог видеть происходящее вокруг, но это все потом…
— Умник! — с нажимом произнес я, — у нас мало времени! Я тут с эльфом подрался, он сейчас без сознания и я не знаю, один он или нет, — я внимательно сканировал окружающее пространство, — и мне надо, чтоб ты стер у него память о последних минутах. А если получится, то и снять с него кое-какую информацию. Я не могу оставлять за спиной эльфа, который знает, что я здесь проходил! — о другом варианте — убийстве — я старался даже не думать. К тому же оно все равно оставит след.
— Думаю, что да, смогу, — неуверенно произнес Умник, — надень на него браслет со мной и сам его не отпускай, чтобы я не терял с тобой связи…
Я выполнил, что просил Умник. Непонятно, однако. С таким сложным делом, как изменение моей информ-сруктуры он справился, а тут сомневается.
— Понимаешь, Ник, — задолбал уже своим «понимаешь», мелькнуло у меня, — там я возился достаточно долго, чтобы учесть все неприятные моменты, а тут ты просишь по-быстрому. — произнес Умник, отвечая на мой вопрос.
— Умник, для меня главное — время. Если не сможешь сделать это без последствий для эльфа, черт с ним, пусть будут последствия, но помнить он ничего не должен! Ты понял меня? — мне стало плохо от своих же слов. Как представлю, что мне стерли память, а я еще стал гадить под себя или с катушек съехал, становится жутко… Да и эльф ни в чем не виноват — просто выполняет свою работу. А служба погранца и трудна и опасна, — пытался я себя успокоить, — сам небось выбрал работу.
— Готово! — через пару минут отозвался Умник.
— Что ты с ним сделал? — спросил я, развязывая эльфа и пытаясь придать ему нормальный вид — разгладил одежду, заправил обратно ремень, усадил его на землю и прислонил спиной к дереву. Потом поставил рядом лук, всунул в ножны улетевший меч. Не поленился — сбегал поискал стрелу, но к сожалению не нашел. Выругался шепотом, надеюсь не обратят внимание на ее отсутствие в колчане. По мере возможностей, постарался замаскировать следы на месте стычки — помятую, а внекоторых местах и вывернутую из земли, траву. Получилось плохо, если присмотреться, можно понять, что что-то не так. Ну ладно, понадеемся на русский «авось», — махнул я рукой после пятого прохода.
— Я воздействовал на участки мозга, отвечающие за «быструю» память. Кроме того удалось снять кое-какую информацию без глубокого сканирования. Мне ведь не нужно было настраиваться на эльфа как на оператора моей системы. Поэтому глубокие пласты памяти не прочитаны, но зато и не разрушены. И тебе, я думаю, этого хватит.
"Думает" он, видишь ли, — про себя усмехнулся я, продолжая заметать следы за собой, потихоньку уходя с места стычки.
— Потом расскажешь, — произнес я, как можно аккуратнее и незаметнее двигаясь в прежнем направлении.
Я уже начинал чувствовать подступающий откат, который в конце концов и накрыл меня где-то через метров триста. Случилось это уже в тот момент, когда я вышел из леса. Да, здесь он заканчивался. Я прислонился к ближайшему дереву и сполз по стволу вниз. Руки и ноги были расслаблены и дрожали. Ничего, по своему опыту знаю, что минут через пять это пройдет. Такое всегда со мной случается, если неожиданно приходится драться. Правда, обычно, если я готов к ситуации, то последствий подобного рода не бывает. А здесь уж очень быстро все произошло.
Расслабившись и отдыхая, я рассматривал открывающийся передо мной вид. Лес заканчивался как-то вдруг, будто провели черту — до сюда расти, а дальше ни-ни. За лесом шла равнина, на которой местами рос кустарник, иногда пара деревьев. Вдали, тут уже картинка была смазана — слишком далеко, угадывались горы. Я так понимаю, что дальше идут земли гномов. Хотя кто их знает, может у них тут нейтральная зона организована. А пока никого в ближайшем окружении не видно. Только мелкие зверушки выдают себя ИК-излучением.
Слабый прохладный ветерок обдувал мое лицо. Боже, как приятно! Так и хочется сидеть и сидеть… Я поморщился, вставая, — надо уйти как можно дальше пока не рассвело. А до него осталось примерно пара часов.
Наметив примерное направление движение, в сторону, где на расстоянии километра-двух угадывалась роща, я, подняв свой шест и закинув за спину скатку с надоевшим оружием эльфов, а также свой рюкзак, сначала медленно, а затем переходя на свой обычный режим, побежал вперед.
Рощица оказалась очень удобной. Найдя кустарник, я забурился глубоко в него и с удобством расположился, предварительно срезав немного мягких ветвей и сделав лежанку. Хотел еще немного поболтать с Умником, но неожиданно отключился. Из-за своего сбитого ритма день-ночь, проспал почти до вечера. До темноты еще оставалось несколько часов. Я даже немного растерялся. В лесу эльфов в принципе было более-менее все знакомо, чтобы передвигаться ночью. Однако как обстоит дело по ночам на этой территории я не имел ни малейшего представления. Да еще не так далеко я и отошел от эльфийского леса. Если они прочухали, что случилось с их погранцом, могут и вдогонку отправиться.
