— В моем возрасте не надо бояться даже смерти, уважаемый, — сказал Чан, присаживаясь. Боковым зрением, он заметил выражение растерянности на лице Ли.
— Страх можно пробудить в каждом человеке, — сказал Арооми, — главное знать как.
— Не стоит пугать нас, — вмешался Ли. — Если вы пригласили нас, чтобы пофилософствовать, мы уйдем.
Но на него никто не обратил внимания. Ноздри главарей смотрели исключительно на старого китайца, а не на его молодого партнера.
— Мы знаем, чего ты хочешь Чан сан, — сказал Рооми. — И мы не против.
— Это хорошо. Однако Ли прав, вы пригласили нас, и хотелось бы услышать для чего?
— Дела у вас идут не очень хорошо. Мы имеем в виду, со съемками…
— Все по плану, — опять попытался захватить инициативу Ли.
— Нет, — сказал Кур, и впервые отвел расширенные ноздри от Чана. — Все, не по плану. Ты обещал, что снимешь фильм к концу зимы, а пока не снята даже половина.
Ли заметил, что из ноздрей Кура вроде бы пошел пар, как будто не человек перед ним, а закипающий чайник. Это поубавило пыла, и он притих.
— На то есть причины, — вступился за подопечного Чан. Тот ему пока нужен, не стоит давать его в обиду. — Вольт нажал на пару актеров, и они расторгли контракты. Но мы работаем, уже нашли новых. Пусть, выход фильма задержится еще на полгода, но не было смысла…
— Выпускать его весной, не так ли? — Улыбнулся Рооми. — Это говорит о том, что вы прекрасно осведомлены Чан сан. А что вы знаете о нас?
— Достаточно. Но в основном легенды.
— Интересно было бы послушать?
— Лишь старинные предания об огненных демонах, ничего интересного…
Ли, мало того что надулся от обиды, так теперь непонимающе уставился на идентичные улыбки главарей и Чана. "А старик еще не обломал зубы" — подумал он.
— Вы правы Чан сан, ничего интересного, — подтвердил Кур. — Но вернемся к делам. Мы предлагаем вам помощь.
— Какую, и что требуете взамен?
— Взамен, надо снять фильм побыстрее и организовать премьеру в Америке.
— Чтобы она привлекла зрителей?
— Особых зрителей.
— Я думаю, вы рассчитываете на восемь особых зрителей.
— Мы не надеемся на такую удачу.
— А вы уверены, что справитесь с восьмым? Я видел его в деле и скажу вам, он очень серьезная фигура. К тому же если вы понимаете мои цели…
— Вам не надо чтобы пришли все, это понятно. Но повторюсь, на это мы и не рассчитываем.
— А что будет дальше?
— В будущем увидим. В любом случае останется только один противник, и еще неизвестно который опасней, старый или новый.
— Даже так? Хорошо, я подгоню режиссера, фильм снимем к лету. Премьера будет в Нью-Йорке, там тоже есть один, а Вольт, так или иначе, придет. Я думаю, июнь подойдет.
— Да, тогда они будут сильны и могут рискнуть. С вами очень приятно иметь дело, Чан сан.
— Да, — подтвердил старый китаец. А потом его лицо окаменело, и голос изменился. — Но вы понимаете, какую я делаю на вас ставку? Если вы провалитесь, будет очень много крови.
Ли думал, что сейчас главари клана убьют старика. Его самого напугала перемена в лице и голосе старого компаньона. Маска уважительного китайца слетела, рядом оказался человек по жестокости не уступающий представителям якудза. Но те только кивнули, и Чан встал. Он и не думал прощаться, а вот Ли, напротив, поклонился. Когда двери за гостями закрылись, они откинулись на спинки и Кур сказал:
— В любом случае его придется убить.
— Да, но потом, — ответил Рооми. — Если мы их ослабим…
— Надо попытаться убить эмиссара раньше. У старика есть все шансы на успех. Если ему удастся столкнуть всех лбами…
— Мы не допустим этого. Я лично займусь эмиссаром.
— Нет, ты только что прошел церемонию. Арооми?
— Да Кур?
— Найди и убей эмиссара.
— Один?
— Возьми с собой Ора, Трура и Харура. Эмиссар пока слишком молод, чтобы противостоять четверым.
Чан и Ли шли по тем же самым залам, но теперь поменялись ролями. Ли куда как мрачный и нерешительный, а Чан пригрел на устах улыбку. Теперь, все сошлось целиком и полностью. Теперь, план оформился до конца. И молодой дурак больше не нужен. Остались только детали.
Семь Толстых Ткачей
— Нет, нет — получается полная ерунда! — говорил Фарит.
— Почему? — спросил Шалит. — Чем тебе не нравится мой герой?
— Да тут дело не в герое, — сказал Марит. — Вся книга получается до боли банальной. Сюжет хромает.
— В чем?
— Нереальностью! — воскликнул Вольт. — Это что же, получается, есть герой и злодей? Сейчас злодей начнет действовать, а герой пойдет за его головой? Нет интриги, нет глубины. Я бы такой фильм никогда не поставил!
— А чего вам еще надо?!
— Третьей силы! Всегда должна быть третья сила!
— А еще лучше четвертая и пятая, — пробурчал Гнолт.
— Для начала, я бы хотел сказать, мои дорогие собратья, что вы забываете о гениальности простого. Ромео и Джульетта не блистали закрученной фабулой, а считаются, чуть ли не вершиной.
— Нету лучше красоты, чем пописать с высоты!
— А потом, у нас есть третья сила — мы сами!
— Нет, автор не может быть третьей силой. Иногда пытается, если действует от первого лица но…
— От первого лица пусть пишут дилетанты! Но я настаиваю на том, чтобы мы ввели третью силу и иначе не будет ни книги, ни сюжета, ни нормального финала.
— Хватит! Сейчас я не знаю, что делать третьей силой, поэтому оставим это как гипотетический элемент. Когда мы начнем, она сама появится, так или иначе.
— Нет, ну если ты собираешься действовать не по плану…
— Именно. Предлагаю отбросить черновик книги и разбираться по ходу действия.
— Тогда поехали?
— Да.
— Все готовы?
— Да!
— Начали.
— Итак, что тут у нас?
— Обычный парень, возраст двадцать семь лет. Неплохие успехи на работе. Женат, но детей нет.
— А почему?
— Потому что несовместим с женой. По отдельности каждый может родить или зачать, но вместе нет.
— Это отлично. Значит, у обоих есть на этой почве комплекс.
— А у кого бы их не было? Живет в трехкомнатной квартире неподалеку от Речного вокзала. Есть машина, карьера, наверное, лет через десять станет достаточно респектабельным членом общества.
— Что значит станет?
— В смысле стал бы, если бы не…
— Вариантов у нас не так уж и много. Первое — жену убили и он мстит.
— Банально.
— Сколько можно повторять это слово? Второй вариант — застал с любовником.
— Еще хуже — это ничего не дает и ни к чему не ведет. При чем здесь Демьян? Если убийство имеет некоторые перспективы, то тут их нет.
