Она оделась, как обычно, в длинную серую юбку с многочисленными потайными складками и карманами, вмещавшими некоторые загадочного назначения предметы, а также ключи от всех замков в школе. Мягкие туфельки на высоком каблучке-платформе и легкую темно-серую блузу с пуговицами до самого горла. Затем она собрала волосы в пучок и закрепила шпильками широкополую шляпу с атласной лентой, украшенной гербами каждого из направлений школы.
Пока Брегантина собиралась, ее подруга уснула. Решив оставить отдыхать Виолу, Брегантина отправилась по делам. Она шагнула за порог своего дома. Всплеск воздуха, как обычно бывало во время перемещения, расшевелил аромат роз, словно висящий неподвижно, но запах свежескошенной травы улетучил его в одно мгновение. Выйдя из-за пышного конуса старой туи, Брегантина осмотрелась и, никого не заметив, спокойно подошла к широкой стеклянной двери, затененной обвитыми плющом колоннами. Она дернула за декоративную веревочку. Звонкая трель колокольчика эхом откликнулась в огромном пространстве особняка.
Через минуту ей открыли:
— Мисс Брегантина? Рад видеть вас. Не ожидал… Проходите, пожалуйста.
— Здравствуй, Генри. Я по делу.
— Ну, естественно! — Генри Смолг довольно растянул губы в улыбке. — Надеюсь, дело приятное? — однако немного взволнованное лицо Брегантины заставило Генри забеспокоиться. — Родителям Магдалены нужна помощь? С ними все в порядке?
— Не волнуйся, все в порядке. Они готовят очередной подарок для местных ученых. Но сейчас не об этом.
— Это хорошо. Проходите в гостиную. Желаете чашечку кофе или чая?
— Нет, Генри. Я ненадолго. Спасибо за приглашение, но я спешу.
— Хорошо. Тогда я слушаю вас.
— Я понимаю тебе сейчас не до обучения, но в силу случайных событий и их последствий…
— Закон случайного выбора?..
— Не совсем. Выбор уже состоялся, мы с Виолой просто его проанализировали. Боюсь, забот тебе добавится, но они будут тебе по душе, я надеюсь. Ты ведь любишь возиться с молодежью?
— Но я раньше не занимался обучением, — он прищурил левый глаз, понимая к чему клонит директриса.
— Вот и попробуешь свои силы. Но я хочу тебя предупредить. Этот мальчик…
— Значит парень? Хорошо.
— Он совсем дитя и к тому же чрезвычайно силен уже в свои… — директорша выдерживала паузу, но та сильно затягивалась.
— Ну да, продолжайте, я слушаю… — Генри опять стал нервничать.
Брегантина посмотрела прямо ему в глаза, словно пытаясь прочесть его мысли и сказала:
— Ему всего шесть с половиной, как и твоей Элфи…
— Что? — он уставился на Брегантину. — И вы уже поняли, что он силен? Как это? Почему тогда я? У меня нет опыта в таких делах. Я должен заниматься с дочерью… Элфи… она… она болеет.
— Поверь Генри. Это выбор осознанный. Когда ты увидишь его, то все поймешь. Ты привел его в школу, ты помог ему решиться. А с его несчастным детством, только такой чудной мечтатель как ты, сможет помочь ему.
— Кажется, я понял о ком речь. — Генри ухмыльнулся и сложил руки в карманы. — Это Харм?
— Да! Это он! Вот видишь, теперь тебе ясно, что так и должно было быть?
— Вы правы! Как всегда.
— Конечно, Генри.
— Кстати, прекрасная шляпка! — он хитро посмотрел на собеседницу, однако та странно отреагировала. Она встревожилась и подозрительно посмотрела на него.
— Ты о чем сейчас хочешь сказать?
Генри растерялся:
— В смысле?
Брегантина вонзила в него строгий взгляд.
— Вам подходит такой образ… В чем дело? Мисс Брегантина?
У Брегантины метались мысли: «Он весельчак, но это озорство с ним не стыкуется… Я стала сильно подозрительной».
— Прости, Генри. Я уже опаздываю.
— Да, конечно. Я понимаю…
— Мне пора… Кстати я думаю тебе не надо объяснять, что твое наставничество должно быть не явным. Детям в таком возрасте не стоит знать о себе слишком много. Ты придумай, как завести с ним дружбу. Это будет не трудно, ведь он в одной группе с твоей дочерью. Хотя после сегодняшнего дня все может измениться. Праздник распределения. Впрочем, ты и сам знаешь. Элфи придет, я надеюсь? Как она?
— То лучше, то хуже. Сегодня она отправится в школу, а сейчас пока собирается, — он грустно улыбнулся, но, заметив, как Брегантина топчется на месте, понял ее нетерпение. — Похоже, без вас празднику не начаться?
— О, да. Ты прав. Я побежала! Генри, подумай о том, что я тебе сказала, и приступай, как только будешь готов! Все ясно?
— Да, я понял.
— Удачи, Генри!
— И вам мисс…
Брегантина не дослушав, шагнула за обширный куст. Она отправилась по своим делам и теперь быстро шагала по Куполу Природы в кабинет директора Кипарисуса. Тот должен был помочь в реализации плана «промечтатель кобры».
Глава 14. Старый, новый друг
Элфи Смолг спустилась с крыльца и двинулась по выложенной кирпичиками дорожке. Конусы туй приукрасили привычный запах травы своим легким акцентом ванильной горечи. Фелисия восседала на степени и вроде как помахала Элфи лапкой. Но нет, она просто вылизывала свою мордочку, громко примурлыкивая. Элфи подмигнула ей, своей хитрой проказнице. А та вдруг среагировала на суету воробьев на крыше. Инстинкт взял свое, и утренний туалет Фелисии сразу же закончился, она превратилась в охотницу. Но Элфи этого не заметила, она услышала знакомый голос, там за кустистой изгородью, и потому ускорила свой шаг.
Шоколадная прядь на виске маленькой мисс Смолг туго сплелась с остальными в любимый узор ее подруги. Сегодня после чая и индейского танца с натягиванием носочков, Элфи заглянула в комнату родителей. Там все еще витал цветочный аромат с искорками корицы и апельсинов от маминых духов. Их микроскопические пылинки кружились в пространстве комнаты и приседали на платье Элфи, на ее волосы. Мама и дочь обнялись и протанцевали несколько па вальса, а потом свалились в пуховые подушки. Магдалена пощекотала дочурку. Элфи хохотала и извивалась как лента на ветру. Потом Элфи усадили перед зеркалом и причесали. Магдалена выдавала наставления: «Никаких сомнений! Можешь выбрать все, что угодно. Мир удивителен во всем, к чему мы прикасаемся с мечтами», — теперь мама часто говорила подобное. И Элфи понимала, что именно та имеет в виду. Однако мечты такие закорюки, их обуздать совсем непросто. Вот и с ростками, так не вышло. Они, все же не выстояли, кроме двух. Кстати недавно папа переселил их в комнату Элфи.
«Нельзя отчаиваться, надо искать непростые ситуации и делать их добрыми и понятными», — а это уже папины наставления.
«Я — готова!», — стучало у малышки в голове: «Я — готова…»
