Вскоре мы подошли к трёхэтажному особняку, располагавшемуся чуть южнее кладбища. Месту откуда одинокая девушка иногда следила за всем городом. Хоть и с опаской осмотрев Ризель, дворецкий всё же пустил нас внутрь. Хозяина опять не было дома, и нам никто не мог помешать.
— Серена, привет!! — Я радостно поприветствовал девушку, которая всё также продолжала лежать на своей белоснежной кровати в огромной комнате: — Я сегодня с новым другом. Это Ризель.
— Здравствуйте, — Ризель элегантно поклонилась взяв посох горизонтально обеими руками.
— Ой, так неожиданно, я видела вас раньше, но вблизи всё-таки ваш образ, ну как бы сказать, впечатляет, — Серена с интересом осмотрела некромантку.
— Я на самом деле пришёл сегодня по важному делу. Ты знаешь что-нибудь о похищенных духами людях?
Лицо девушки исказилось от испуга, но вскоре смягчилось.
— Да я слышала, люди пропадают без следа и не находят даже их тел. Многие считают, что они просто уезжают в другие города, хотя мне логика подсказывает, что в нашем бурно-развивающемся городе работу найти намного легче. Я уже пыталась найти свидетелей или пропавших людей, но каким-то образом в момент похищения никого не оказывается рядом.
— Крито, боюсь здесь мы тоже ничего не найдём.
— Не спеши, лучше последи за церковью, воспользуйся этим, — я протянул некромантке подзорную трубы Серены и вернулся к расспросам: — а что ты знаешь о церкви?
— Ну в нашем городе она была построена совсем недавно, всего три года назад.
— А что со старой церковью? Она ведь была там?
— Да, но пятнадцать лет назад её разрушили.
— Тогда же, когда была предыдущая волна похищений?
— Да, многие считали, что души варваров, похороненные под церковью наложили на неё проклятье своей ненавистью, и поэтому там начали пропадать люди. Разъярённая толпа ворвалась в храм и выдворив священника и его учеников сожгла всё дотла. Правда вскоре тех, кто начал поджог нашли мёртвыми, их тела были иссушены, как у мумий, но всё же похищения прекратились. Когда к нам прибыл новый священник. Мэр долгое время не давал согласия, но по настоянию богатых горожан, он всё же согласился. В наше время сложно вести торговлю, находясь в плохих отношениях с такой организацией. Сначала всё было нормально, но полгода назад под церковью обнаружили старый склеп, и похищения вновь продолжились. Я боюсь если так и продолжится церковь будет уничтожена, а проклятье останется на нашем городе навечно.
— История интересная, но я в проклятья не верю. Куда больше меня интересует, почему нас не пустили на кладбище?
— Туда нечасто заходят люди, многие боятся этого места, и потому обходят его стороной.
— Но ведь похороны там проводятся.
— Да, но надолго там всё равно никто не задерживается. У этого места очень нехорошая атмосфера.
— Ну да, я немногих людей знаю, которым нравится проводить время на кладбище. Но раз там находится церковь, то думал и прихожане у них имеются.
— Кстати насчёт прихожан, — Ризель всё это время следившая за часовней в подзорную трубу обратилась к нам: — там кто-то вышел.
— Дай ка посмотреть, — я взглянул на лицо прихожанина, и это был довольно знакомый мне человек: — Надо же, Серена, не знал, что ваш отец верующий человек.
— Отец? Да, он часто заходит в церковь, он молится об излечении моей болезни, хотя я понимаю, что это бесполезно.
— И это все причины?
— Вы же понимаете, что нет. Все богатые торговцы посещают церковь. Внося богатые пожертвования, они могут добиться поддержки в получении разрешений на торговлю в других городах. Даже если эта церковь совсем маленькая и находится на окраине, святой отец долгое время проработал в Беленоре и обладает нужными связями.
— Что-то мне это всё не нравится.
— Крито, что ты задумал?
Я повернулся к хозяйке комнаты и поклонившись попросил об услуге.
— Серена, не позволишь ли провести небольшой допрос с пристрастием для твоего отца?
— Э? Зачем? Вы что думаете…
— Нет, — я прервал девушку: — но твой отец, что-то знает о том, что творится в церкви, но боится говорить об этом. Поэтому ему нужен небольшой толчок, и наша Некроманточка в этом поможет.
— Я? — Ризель немного удивилась.
— Да, когда-нибудь пугала людей?
Когда хозяин дома вернулся, он был измотан.
«Почему я до сих пор покрываю его, он обещал помочь. Но это не принесло никаких результатов.»
— Господин, накрывать ужин?
— Нет, я устал, так что пойду наверх, — пройдя мимо дворецкого купец направился наверх.
Его комната располагалась на третьем этаже, напротив комнаты дочери, но он не смог заставить себя зайти к ней.
«Если она меня сейчас таким увидит, то только расстроится. Прости, что опять подвёл тебя, Серена.»
Мужчина лёг на кровать и закрыл глаза, последняя надежда спасти его дочь медленно растворялась в воздухе, и он ничего не мог сделать.
Комната была поменьше, чем у хозяйки дома, но была обставлена более изысканно. Три больших окна выходили на восточную сторону, и купец не сразу заметил силуэт, повисший в воздухе за окном.
Комната начала наполняться серым туманом сопровождаемым неестественным холодом. Лёгкое дуновение ветра отворило окно и тёмная фигура медленно начала просачиваться в комнату. Почувствовав неладное хозяин развеял свою дремоту, но страх мешал ему пошевелиться. Фигура в чёрном балахоне бесшумно висела в воздухе и держала перед собой серебристый череп с горящими зелёным пламенем глазами.
— Кто ты?
Голос мужчины казалось не достигал фигуры.
— ОТВЕЧАЙ!!
Тень остановилась и повернулась к виновнику своего недовольства.
— Смерть… — произнеся лишь одно слово тень подняла череп и дорогая кровать рассыпалась в прах: — не мешай мне.
— Ты! Ты пришла за мной?! — голос мужчины дрожал, но он всё же пытался остановить тень. Фигура лишь покачала головой.
— Тогда… ты пришла за моей дочерью? — на этот раз ответ был утвердительным: — НЕТ! Не забирай её!!
Купец выбежал перед смертью и упал на колени.
— Я всё сделаю, только не отнимай её у меня!
— Её время вышло… — Фигура перепорхнула через купца и направилась к двери.
— Но… — мужчина замялся, он хотел ещё кое-что сказать, но не мог решиться: — Он ведь обещал ей помочь! Он сказал, что сможет с тобой договориться! Почему ты не слушаешь меня!?
Купец кричал, но тень его не слушала, проделав полпути до двери она взмахнула ыерепом ещё раз и дверь отворилась, за ней стояла девушка, которой была уготована печальная участь.
— НЕТ! — купец встал перед Серенной и закрыл её своим телом: — Он сказал, что ты можешь забрать другую душу вместо её, тогда забери мою!
