В тот момент Мальчик-Который-Выжил погрузился в размышления: услышав новости от Гермионы, он сначала подумал о тактике Вольдеморта, а уж потом ему напомнили о гибели миссис Финниган. И от этого становилось как-то не по себе… Но долго отвлекаться ему не позволили.
— Как раз наоборот, для меня важнее мой друг… Если это слово тебе о чем-нибудь говорит, Рон Уизли!
— Ты на что намекаешь?! — Рон был готов с кулаками лезть в драку.
— Неужели не понятно? Не удивительно…
— Так, успокоились оба! — Гарри перехватил занесенную для удара руку Рона. — Дин, объясниться не хочешь?
— Как, и тебе тоже?!
— Да, и мне тоже, — твердо ответил юноша, отпустив запястье друга и скрестив руки на груди. — Почему мы должны промолчать?
— А ты хочешь, чтобы он умер?!
— Каким образом?
— К примеру, сорвётся с метлы, не справится с управлением от расстройства — да мало ли!
— Ты, правда, думаешь: мы позволим ему играть?
— А кто станет вместо него, Гарри?! У нас есть выбор?
— Джеффри Хупер.
— Ой, да не смеши меня! — Дин махнул рукой. — Это несерьёзно.
— Это не обсуждается. Джеффри, пойдешь переодеваться с нами.
— Хорошо, Гарри, — нерешительно отозвался парень.
— Нет, не хорошо! Играть будет Симус, он ничего не узнает, поэтому выступит блестяще. Я не позволю испортить ему дебют.
— А тебя кроме дебюта ничего не интересует? Представь его состояние, когда он узнает правду, которую мы, его друзья, от него скрыли. Он почувствует себя в десять раз хуже! — юный колдун не понаслышке знал: каково узнавать правду слишком поздно, но старался сохранять спокойствие.
— Ой, можно подумать, тебя волнуют его чувства! Если сам герой, — значит, на других наплевать, да? Пусть факультет проиграет — не важно!
— Очень важно, Дин! Ты даже не представляешь, насколько…
— Где уж нам, простым смертным? — издевательски поклонился ученик. — Мы с Сам-Знаешь-Кем на дуэли не сражались.
— И слава Мерлину! Никому не пожелаю…
— Да что ты о себе возомнил, Поттер?! — не контролируя себя от ярости, Томас схватил Гарри за воротник рубашки.
Рон кинулся вперед, но капитан жестом его остановил. Затем, пристально глядя в глаза Дину, четко произнес:
— Руки убери.
— Нет, Поттер, сначала ты меня выслушаешь! Ты не скажешь Симусу правду, поскольку иначе он выйдет на поле и разобьётся. Виноват будешь ты, но меня это мало волнует. Симус — мой друг, и если ты можешь швыряться жизнями своих друзей, близких, крестного — кого там ещё… Тебе их не жаль — твоё дело, но я не буду!
На протяжении последней речи Томаса Гарри старался оставаться спокойным — удавалось с трудом. При упоминании Сириуса у него потемнело в глазах, но усилием воли молодой человек сохранил себе сознание. Окружающие видели, насколько тяжело ему было сдерживать ярость. Несколько раз глубоко вздохнув, юноша повторил:
— Руки убери.
— И не подумаю!
— Я сказал: убери руки… Ты ещё не закончил?
— Нет, конечно! Тебе наплевать на твоих друзей и на твою команду. Тебе наплевать на всё настолько, что безразлично: выиграем мы или проиграем. Лишь бы поиграть в правдолюбца. А ты не подумал: нужна ли ему сейчас такая правда?
— Чем быстрее узнает, тем лучше.
— С какой стати?!
— Объяснять долго.
— Снова не снизойдешь до нас, простых смертных, да?
— Какие интересные ребята, эти гриффиндорцы, — растягивая слова, но достаточно громко произнёс проходивший мимо Драко Малфой. — Во всём находят повод для драки — даже в смерти матери друга. Да… С одной стороны кто-то умирает, а с другой появляется отличная возможность наконец-то выяснить отношения. Странно, что похорон не дождались… Такое проявление доброты и понимания заслуживает аплодисментов: браво!
Слизеринец показательно громко похлопал и чуть поклонился. Но глаза у Малфоя оставались серьёзными, он словно просчитывал варианты. Дин, искоса взглянув на него и, как ни странно, немного успокоился. Минутное молчание нарушил Гарри Поттер:
— Мы обязаны рассказать Симусу, поскольку иначе он не поймет: почему его друзья так ему не доверяли. И вряд ли простит… Я ответил на твой вопрос, Дин? — гриффиндорец нерешительно кивнул. — Тогда отпусти меня.
Медленно разжав пальцы, Томас выпустил воротник. Он шагнул назад и уже гораздо спокойнее повторил:
— Его нельзя выпускать на поле.
— Я знаю, но…
— Но?
— Давай позволим ему самому решать.
— О, Гарри! Нет, — Дин всплеснул руками. — Нет же! Нельзя! Он же пойдёт…
— Что здесь происходит? — довольно громко спросил Симус Финниган.
При его появлении в дверях разговоры затихли. Гриффиндорцы пожимали плечами, посматривая на Поттера. Томас показал, что он умывает руки, предоставив капитану возможность самому разбираться с ситуацией. Гарри окинул взглядом безмолвствующих учеников, закрыл лицо руками на мгновение, затем потёр себе виски указательными пальцами и вновь повернулся к Симусу. С минуту два игрока через весь зал просто смотрели друг другу в глаза. Требовалось принять решение: игра или… Человеческий выбор, сложный и неоднозначный…
В конце концов, паренёк с прозвищем «Пламя Надежды» наклонился к ближайшему столу, взял газету. Не говоря ни слова, подошел к Симусу, вручил ему экземпляр и за руку вывел в коридор. Где-то в зале тяжело вздохнул Дин Томас.
Симус несколько раз перечитал статью на первой странице. Он делал это снова и снова, не желая верить в написанное. В ушах шумело, мальчик ничего не слышал, Гарри же просто стоял рядом, позволяя приятелю осознать прочитанное. Наконец, Симус опустил руки и посмотрел на капитана:
— Я… Я, — хриплым голосом начал он. — Мне нужно побыть одному.
— Как скажешь, — спокойно отозвался тот.
Финниган растерянно взъерошил волосы, зажмурившись. Затем, словно что-то вспомнив, замер:
— Да, ты не думай! Я буду играть… Я обязательно выйду!
— Не смей! — в коридоре показался Дин Томас. — Гарри, что я тебе говорил?! Глупая это затея.
— Гарри всё сделал правильно! — решительно заявил Рон. — Это решение капитана.
— И просто человека, — тихо добавила Гермиона. — Если ты не понимаешь — твои проблемы.
— Гермиона, не надо, — Поттер не хотел ещё одной ссоры.
— Ребята, я ещё здесь, — жалобно начал Симус. — Дин, спасибо за поддержку, но всё в порядке. Я играю. Дайте мне только пятнадцать минут.
— Хорошо. Приходи сразу в раздевалку.
— Конечно, Гарри. Спасибо за то, что сказал, — Финниган мельком взглянул на остальных, развернулся и, пошатываясь, пошел куда-то вниз по коридору.
