— Видишь, в каком он состоянии?! — зло проговорил Томас. — Куда ему летать?
— Этот вопрос не обсуждается, — хмуро посмотрел на него Гарри. — Команда, возвращаемся завтракать!
— Но мы не хотим, — в один голос запротестовали Эндрю и Джек. — Не надо!
Поттер молча взял их под руки и повел обратно в Большой Зал. Загонщики пытались вырваться, но капитан был непреклонен. Усадив их за стол, он пододвинул к каждому по тарелке с кашей и твердо сказал:
— Ешьте.
— Мы не голодны!
— Не важно. Через «не хочу», но ешьте! Вам понадобятся силы для матча, и я не желаю видеть вас падающими от усталости.
Керк и Слоупер переглянулись, но спорить не решились. С явной неохотой они стали завтракать.
Чуть позже, отправив игроков в раздевалку, Гарри спросил у Гермионы:
— Ты не заметила, куда он пошел?
— В кабинет арифмантики, — девушка понимающе улыбнулась. — Вторая дверь по правой стороне.
— Спасибо.
Юноша проследовал к нужному классу. Тихо закрыв за собой дверь, он осмотрелся: Симус сидел на подоконнике, невидяще глядя перед собой. «Ежедневный пророк» лежал на полу у ножки учительского стола. Гарри молча подошел и сел рядом.
— Беспокоился за меня? — безжизненным голосом поинтересовался Финниган.
— Не без этого, — ровно отозвался Поттер.
— Не стоило. Я выдержу.
— Я знаю.
Они помолчали некоторое время, рассматривая колени.
— А ведь тебе она никогда не нравилась, Гарри, — горько усмехнулся Симус.
— Не никогда. Только на пятом курсе — и то, из-за газеты.
— Тогда «Пророку» нельзя было верить… Я помню. Постоянный обман.
— И провокации.
— Да… Там всё же написали правду, но для этого ей понадобилось умереть. Какая ирония…
— Не говори так, — тихо попросил Гарри.
— Отчего же? — Финниган взглянул на него. — Не буду.
Снова пауза. За дверью слышались голоса учеников, обсуждавших команды по пути к трибунам, но два человека не обращали на них внимания.
— Слушай, как ты справляешься? — сощурившись, Симус повернулся к Поттеру. — Столько смертей…
— Мне некогда о них думать.
— Даже летом?
— Летом хуже, — признал парень. — Но я стараюсь отвлекаться или спать. И поменьше думать.
— Покончить с собой не хотелось?
— Ну, если считать попыткой суицида мой добровольный летний поход к Вольдеморту, — то да, возможно.
— Что ты у него забыл? — угрюмо задал вопрос Симус, впервые проявляя слабый интерес к разговору.
— Он захотел со мной поговорить.
— Представляю его «разговорчики»… Раны долго залечивал?
— Несколько дней, — Гарри пожал плечами, затем неожиданно для самого себя признался. — Рука плохо действует до сих пор.
— Сломал?
— Вроде того.
— А как же за метлу держаться? Связующее заклинание используешь?
— А это идея! Спасибо.
— Пожалуйста. Ладно, пошли! — Финниган спрыгнул с подоконника и проследовал к двери. Взявшись за ручку, он на мгновение замер и оглянулся. — Знаешь, Гарри, зайди сейчас ко мне кто-то другой — я бы выставил. Сказал бы: «Да что ты понимаешь? С тобой такого не было!» А ведь тебе даже этого не скажешь…
— Да, точно… Мне не скажешь.
Симус грустно усмехнулся:
— Спасибо за понимание, капитан!
Уже выходя из замка, Гарри столкнулся с Колином Криви:
— Осторожнее!
— Ой, привет, Гарри! Ты знаешь, меня назначили комментатором! — радостно воскликнул мальчишка.
— Да, поздравляю… ЧТО?! — Поттер замер на мгновение, затем грозно навис над парнишкой. — Тебя?!
— Да, — съежился тот. — На этот матч.
— Понятно… Но послушай меня, Колин! Следи за тем, что будешь говорить. И даже не вздумай упоминать о матери Симуса. Скажешь хоть слово — и сильно пожалеешь. Понятно?
Криви поспешно кивнул:
— Ну что ты, Гарри! Я понимаю, — обиженно ответил он. — Зачем ты так? Я же не первокурсник, в конце концов…
— На всякий случай. Смотри у меня!
— Удачи тебе! Мы все…
У капитана не было времени слушать дальше, он поспешил в раздевалку, где его в полной готовности ожидала команда. Мигом переодевшись, он повернулся к остальным:
— Мы долго ждали этот день, усердно готовились и выйдем на поле побеждать. Соперник не очень сильный, но недооценивать его мы не будем. Вспомните, нам удалось потренироваться вчера, когтевранцам — нет. Мы разрабатывали ночью тактику игры, они нет. Мы являемся действующими чемпионами, они нет. Мы гриффиндорцы, мы никогда не сдаемся, и мы лучшие по определению!!! Они… — Гарри выдержал паузу.
Команда хором ответила:
— Они нет!
— И, наконец, мы победим сегодня! А они…
— НЕТ!!! — завопили все, радостно подняв руки.
— Именно так, — довольно продолжил Поттер. — Мы пришли сюда побеждать. Значит, Рон, — ты молодчина и просто гениальный вратарь. Вспомни последний матч! Ты можешь это сделать ещё лучше! Джинни, ты отличный охотник. Вспомни схемку номер четырнадцать, держись выше остальных и поближе ко мне. Я буду через тебя передавать остальным изменения в стратегии. Дин и Симус, вы отлично сыгрались и чувствуете присутствие друг друга на расстоянии. Пользуйтесь этим и слушайте Джинни. Эндрю и Джек, старайтесь побольше защищать вратаря! Не охотников, а именно вратаря, поскольку он последний рубеж обороны, и угрозу когтевранцы ощущают именно от него. Они знают, как он может играть. Джеффри, ты будь готов в любой момент выйти на замену. Когтевранцы злятся на нас, от них всего можно ожидать. Я же постараюсь координировать ваши действия. Вопросы есть?
— Нет! — последовал уверенный ответ.
— Все готовы?
— Да!!!
— В таком случае, удачи нам всем. Помните, мы лучшие! Мы гриффиндорцы! И мы победим!!!
Нетерпеливо переступая, игроки вышли на поле.
— Мы начинаем матч-открытие чемпионата по квиддичу: Гриффиндор — Когтевран. Кто же одержит первую победу в сезоне? Капитаны Гарри Поттер и Роджер Дэвис пожимают друг другу руки. Звучит свисток. И-и-и матч начался!
У болельщиков от скорости полета игроков сразу зарябило в глазах. С небывалым энтузиазмом, моментами граничащим с жестокостью, команды бросились в атаку. Последовали первые столкновения и штрафные, но пока безрезультатно. На какое-то время Гарри отвлекся, наблюдая за своими охотниками, Чжоу Чанг же кружила у дальней трибуны.
— Когтевран перехватывает инициативу. С мячом Чемберс… Он передает пас Брэдли и… Рон не успевает к кольцу. Когтевран открывает счёт.
Болельщики с западной трибуны устроили овацию. Поттер круто развернулся и начертил в воздухе семерку для Джинни. Девушка мигом передала остальным. Симус поймал мяч и теперь летел прямо во вратаря. Тот на мгновение растерялся, но закрыл кольцо. Неожиданно откуда-то справа вынырнул Дин Томас, получил пас, но бить не стал, а резко свернул вниз. Охотники Когтеврана по инерции пролетели дальше к краю поля, и этих секунд оказалось достаточно, чтобы кинуть мяч подлетевшей Джинни и, благодаря её меткому броску, сравнять счёт.
