- Удар восьми врат! - воскликнул Наруто, нанося этот самый удар.
Саске, охнув, отшатнулся на пару шагов назад. Поначалу ничего не происходило, и он уже решил, было, что техника Удзумаки, чем бы она ни была, не сработала... Наивный. Надежда на лучшее еще даже не успела оформиться в его сознании, как сердце учащенно забилось, бешено толкая кровь. По всему телу стал расходиться страшный жар, суставы затрещали, кожа, краснея, начала трескаться. От страшной боли Саске, застонав, упал на колени. Его глаза сильно слезились, и вместе со слезами из них исходило мягкое голубоватое свечение.
Казалось, сама чакра мальчика взбунтовалась против него, устроив внутри тела настоящий ад. Хотя на самом деле это были всего-навсего...
- Всего-навсего первые врата, - прокомментировал Наруто, сложив руки на груди. Помогать скованному дикой болью Учихе он и не собирался. - Такой фокус не пройдет, если противник умеет контролировать внутренние врата. Если же нет, то достаточно чакрой снести затворки, и хлынувший энергетический поток свалит кого угодно.
- А-а-а! - только и смог ответить Саске, который на себе испытал, какого это - бесконтрольно лишиться внутренних ограничений чакры.
Возможно, Наруто бы подержал бы Учиху под лотосом еще какое-то время, глядишь, болевой шок сбил бы с него лишнюю спесь, вот только у Дзирайи было на это другое мнение. Видя, что Удзумаки и ухом не ведет, отшельник, чертыхаясь, быстро подошел к Саске и приложил того по спине, закрывая чакрой снесенную затворку. Когда же внутренняя буря в теле мальчика утихла, а стоны смолкли, саннин, выждав пару минут, бесцеремонно ткнул Учиху в пару акупунктурных точек, отчего тот тут же вскочил на ноги, несмотря на откат.
- Ступай к Шизуне, - сказал он Саске, вид у которого был не очень. - Ее номер через три от моего. Она даст тебе чего-нибудь, а то вырубишься еще.
Саске, в голове которого опосля жуткой боли не было ни единой мысли, тупо кивнул, потопав в сторону деревьев. Собственно, даже если бы он и мог сейчас соображать, то вряд ли бы что-то заставило его остаться на поляне - проиграл он с треском, так что ретироваться было вариантом.
- Хината, - Дзирайя тем временем обратился к девочке, - не сходишь с ним? А то мало ли, заплутает ненароком. Состояние у него не лучшее.
Хината, согласно кивнув, направилась вслед за Учихой, лишь напоследок, перед самыми деревьями, обернувшись, бросила взгляд на Наруто. Поймав улыбку Удзумаки, она смущенно улыбнулась в ответ, и уже окончательно скрылась в зарослях.
- Ну и что это было? - с легкой усмешкой на лице спросил Дзирайя, когда шорох ступающих ног смолк вдалеке.
- Сам не знаю, - пожал плечами Наруто. - Этот Учиха какой-то странный, не нравлюсь я ему. Вот и нарвался...
- Да я не об этом, - усмешка стала еще больше. - Что с тобой? Обычно ты весь из себя такой серьезный и холодный, но стоит тебе посмотреть на эту девчушку, как улыбка сама собой вылезает. Нетипично для тебя, весьма нетипично.
Когда Наруто с шумов выдохнул и отвел взгляд, Дзирайя в голос рассмеялся.
- Давай, рассказывай, мне же интересно! Она тебе нравится? Ты за ней приударить решил?
К его удивлению, Наруто переборол неловкость очень быстро, встретившись с крестным взглядом.
- Я шиноби, - начал он. - Так зачем юлить и отнекиваться... Да, Хината мне симпатична. Не знаю, почему, но она мне нравится. Необъяснимо, непонятно, но мне приятно, когда она рядом. Что-то похожее я испытал, когда познакомился с Саем и Сином. Похожее, но...
- Но другое, - закончил за него Дзирайя. Причем, уже серьезно. - Понимаю.
- Странно, - продолжал тем временем Наруто, - но мне не хочется, чтобы кто-то причинил ей боль. Хочется защищать ее, но не как одну из серой массы граждан, а как...
Он осекся, замолчав. Но саннину и не нужны были объяснения.
- Теперь мне понятно и ее поведение, - подвел итог отшельник. - Похоже, она в тебя втюрилась по полной, поздравляю!
- Преувеличиваешь.
- Отнюдь! - мужчина покачал головой. - Ты посмотри, как она себя ведет в твоем присутствии - взгляд отводит, лишнего слова не скажет, а если и говорит, то тут же сбивается. Ну, а если и скажет что-то членораздельное, то все равно скатывается в глубочайшее смущение! Нет, Наруто, она-то уж точно к тебе неравнодушна.
Наруто молчал, и, видя, что он внимательно слушает, Дзирайя продолжил:
- Мой тебе совет, дорогой крестник, - он хлопнул мальчика по плечу, - не отгораживайся от этого. Ты впустил в свое сердце нескольких друзей, и тебе стало лучше. Если же ты еще и сохранишь в нем девушку, которой ты не безразличен, то быстро поймешь, что не прогадаешь и здесь. Пусть ты и не желаешь открываться миру на распашку, впустить ту единственную, которая тебя любит, и которую, я надеюсь, любишь ты, даже для идеального шиноби вроде тебя - благо из благ.
- Понимаю, - вздохнув, Наруто опустил взгляд и улыбнулся уголками губ.
- Если бы, - хохотнул Саннин. - Любовь - сложная штука, даже я ее до конца не понимаю. Знаю лишь, что раз тебя тянет к Хинате, пусть это для меня удивительно и необычно, то такова судьба, и можно лишь порадоваться и постараться удержать свое счастье, - глаза Дзирайи заблестели, он достал из-за пазухи небольшой блокнот, карандаш и быстро застрочил, записывая только что сказанную фразу. - Так, ладно, разболтались мы тут с тобой. Неделя пролетит быстро, так что принимайся-ка за работу!
* * *
Наруто всю неделю тренировался не жалея себя, отвлекаясь от тренировок лишь на сон, перекус и оказание медицинской помощи.
Собственно, к последнему, к вящему неудовольствию мальчика, приходилось прибегать с пугающей периодичностью, ибо травматичность создания новой техники, выявленная Удзумаки на собственно шкуре в первый день, никуда не делась. Будучи человеком предельно логичным, Наруто не стал отходить от выбранного метода - прямого соединения вихревых потоков воздуха и расенгана, так что ему еще не раз пришлось полетать над поляной. Вот только с каждым новым полетом, с каждым новым ударом, с каждым ушибом, трещиной или переломом он все больше убеждался, что находится на правильном пути.
Наруто был умным малым, так что поляна не успела покрыться воронками от его тренировок, как он уже понял, что от него требуется. Выводя алгоритм нового дзюцу, он пришел к выводу что все, что нужно, это соединить чакру расенгана и ветряной поток в таких пропорциях, чтобы оба вихря не "разваливали" друг друга, выходя из-под контроля. Было необходимо сделать так, чтобы они четко уравновешивались и как бы "питались" один от другого, объединяя свою энергетику и создавая необходимый баланс. Вот только это было адски сложно, о чем свидетельствовали те самые глубокие воронки, которые появились уже после того, как Наруто осенило.
