Наверное, правительница Катрин ничего не трогала в покоях матери с тех пор, как Айра изъявила желание остаться с отцом. Места здесь было даже меньше, чем Анна занимала во дворце Карсада. Возможно, и те покои когда-то принадлежали ее матери. В обстановке и в атмосфере гостиной, спальне и учебной залы с библиотекой было что-то общее в небрежности расстановки мебели, в подобранной отделке цветовой гаммы. Мать всегда любила лунный камень, лабрадор, бирюзу, и как это ни странно, янтарь и солнечный сердолик. Теплые их цвета снимали усталость и напряжение, действуя расслабляюще.
Ванна, наполненная ароматами, махровые полотенце и халат уже были приготовлены, а когда она вышла, красивые девушки эльфийки легким массажем натерли ее тело маслами и принесли ужин, накрыв столик возле камина, в котором весело потрескивал разведенный огонь. Ни дед, ни мать ее так не баловали, во дворце Карсада ей все приходилось делать самой, даже прибирать покои, и, в общем-то, ничего страшного в том, что какое-то время ей придется жить здесь, она не увидела.
— Не обманывайся! — предупредил демон, облазив в покоях все углы. — Три двери выходят на полигоны, один расположен на нейтронной звезде, один в вечных снегах, а последний рай для иезуитов, которые решили подвергнуть осужденного на смерть всеми казнями, которые существуют на свете. Единственное, что заслуживает внимания — библиотека, в которой собраны редчайшие экземпляры древней истории и развития галактики Акронос. В противном случае, Айра не бросила бы тут свои драгоценности и вещи, которые полезны всякой девушке.
— Наверное, разругались, — предположила Анна, заглянув в гардеробную.
Почти вся одежда, мыслимые и немыслимые наряды матери, когда она была еще ребенком, тоже осталась на месте. И шкатулки с аксессуарами, над которыми трудились лучшие ювелиры и мастера империи Катрин, аккуратно разложенные по полкам. Отправляясь к отцу, маленькая Айра ничего не взяла с собой, словно хотела тем самым дать понять, что не нуждалась в заботах матери.
— Здесь смог выжить только Каффа, который никогда ни о ком не думал, кроме себя любимого. Пока он не рассказал Карсаду, как она умыкнула у него десять звезд, он оставался ее любимчиком, — с пренебрежением бросил Дай.
— В смысле?! — раскрыла Анна рот от удивления.
— Твой дед подарил ей двенадцать звезд, по четыре за каждое выношенное семя, а десять она переманила, элементарно, наврала в три короба, будто бы Карсад собирается их кому-то передать. У него в то время были проблемы с Сореей, и воровство сошло ей с рук.
— Все же, как они так долго терпят друг друга? — Анна оставила мысли о прославленной Имере Акроноса, где располагались межгалактические посольства многих галактик. — Я бы…
Она вдруг осеклась, сообразив, что лучше потерять десять звезд, которых у тебя больше трех тысяч, чем жену, которая выносила трех сорванцов, время от времени с помощью меча пытавшихся выбраться наружу через проделанные в животе щели. За такие муки дед мог бы не жадничать. Страшная картина заставила Анну пожалеть, что она Правитель, а не человек, для которого рождение потомства было счастливой минутой, когда он мог продолжить свой род. А зачем продолжать род Правителям, которые жили, живы и будут жить?!
— Я не смогу заснуть… Что-то мне неспокойно… — пробормотал Дай, уплывая сквозь стену. — Пойду-ка потренируюсь подняться выше подвселенной. Может Вожак что подскажет… И ребят потренирую.
— Иди, — благословила Анна, забираясь с ногами в кресло перед камином и потеплее укутываясь пледом. Что ей мог сказать Бог, который, наверное, смотрел на нее и сочувствовал, понимая, что жить им осталось не так уж много.
Ночь прошла на удивление спокойно. Утром, накормив демона до отвала кровью, Анна подкрепилась сама, поинтересовавшись его успехами.
— Дошел?!
— Вот чуть-чуть оставалось, чуть-чуть, — показал демон щупальцами, оставив небольшую прорешинку. Он тяжело вздохнул. — Я даже видел огонь… И мать… Она смотрела на меня. Я так хотел дотронуться до нее, а меня сразу выбросило назад.
— Молодец! Ты привык все делать силой, а тут надо… — Анна постучала себя по лбу, — лобешником!
Последние новости их расстроили, экспедиция оказалась на грани провала. Зарт и Каффа слонялись в коридоре из угла в угол с хмурыми лицами, сурово поглядывая на притихших демонов, которые передали Даю последние новости. В галактике Акронос начали проводить эксперименты, используя демонов и их силу, как элемент того самого недостающего компонента зарядных устройств. Одному Богу известно, чем это могло закончиться. Треть галактики Акронос вызвалась идти против демонов и Олеома войной, требуя выдать несовершеннолетнюю Правительницу Анит и ее демона, осмелившихся угрожать Правителям, создавшим подвселенную.
— Тогда тем более надо торопиться, — испугалась Анна.
— Ты хоть представляешь, что будет с империей отца, когда на него обрушится армада Акроноса?! — взвизгнул Каффа.
— А че будет… — осмелилась Анна пискнуть. Язык у нее отнялся и почти не ворочался во рту, покрывшись соленой сухостью. — Скажет, что отсиживаюсь у Отца Небесного. Сдается мне, что Он нас с Даем прикроет…
— Трехнулась?! — правитель Каффа повертел пальцем у виска, изображая ее саму. — В том месте, где заходят к Богу, очень долгое время остается аура Правителя, который продырявил вселенную.
— И что? — пожала плечами Анна. — В империи Гидра должна была остаться.
— Значит, ты и там успела нагадить, сопливца? — прищурился Каффа, раздумывая о чем-то своем. — Не выйдет. Демоны туда могут попасть только после смерти.
— Пусть попробуют сунуться на Черную Дыру, — рассмеялся Дай. — Нам их пушки, как сладкая вата. Сдается мне, что сам Бесхор воду мутит. Производство он взорвал, но кто сказал, что оно у него в одном месте? И таинственным образом из складов исчезают зарядные устройства. Он именно на это и рассчитывал, что все шишки поваляться на нас, на империю Карсад. А, собственно, каким местом мы к нему относимся?! У нас своя империя — Анит. Мы даже расскажем, как ее найти.
— По каталогу, — добавила Анна, наступив демону на щупальце и показывая кулак.
— Зарочка, найди матушку, пусть отправит сообщение Карсаду, — попросил Правитель Зарт своего демона. — Пусть отец спрячет флот и тянет время, не вступая в открытый бой.
— А если у нас не получится?! — посочувствовал себе Правитель Каффа.
— Получится, мне только близко подобраться к медузе, чтобы достать ее мечом, — поклялась Анна решительно, испугавшись за мать. — Полгода у нас так и так есть. Пока соберутся, пока перебросят флот, пока отыскивают звезды Олеома.
