— Случайность, наверное! — развёл руками.
Крыс сплюнул и поплёлся дальше. Я направился за ним, размышляя на довольно отвлечённые, но такие насущные темы, как «а давно ли я ел?». А как насчёт жажды? Пить-то хочется! И есть и другие дела…
— Эй, крыс… у меня вопрос…
— Да, — похоронным голосом отозвался Саир. И тут же взвился. — Я — Саир!! Так что ты хотел?
— У меня вопрос один…
— Ну, говори уже!
— Сколько я примерно пробыл в комнате страха?
— Ну, я же не знаю… — Саир задумался. — Ну сколько по твоим ощущениям?
— Недели две…
Крыс присвистнул, и на мгновение меня заинтересовало: что нужно сделать крысе, чтобы засвистеть? Однако следующая его фраза меня убила.
— Полтора дня, не более.
Полчаса мы прошли в полном молчании. И только после какого-то времени Саир вновь заговорил.
— Знаешь ли, у этой комнаты существует такое интересное свойство… растягивать время. Однако должен сказать, что ты довольно крепок. Учитывая, что для полного состояния невменяемости для любого другого достаточно будет двух-трёх часов… сила твоего разума впечатляет, — продолжил он.
— Я бы не назвал это силой разума… — хмыкнул я. — Скорее это было форменным сумасшествием. Если бы я мыслил разумно, я бы использовал это время для более полезных действий, чем рисование карикатур и прочее… Допустим, мне определённо стоило…
— Вот только давай без этого, меня вовсе не волнует, что бы ты сделал, будь в здравом уме и твёрдой памяти. Знаешь ли, у меня такое неписанное правило: «Нормальных людей в нашем мире не существует. Каждый в чём-нибудь сумасшедший. И только двое сумасшедших, понимающих суть сумасшествия другого, могут искренне полагать, что они нормальны…».
— Да ты философ… — не сдержался я.
— Какой есть, — отозвался Саир. — Ты вот что, осторожнее. Мы проходим через жилые отсеки… если что — держи наготове пару-тройку некрозаклятий…
— Смеёшься? Да если я их использую — мне возврата не будет! Крыс снова остановился и повернулся ко мне мордой.
— А ты не хочешь?
— ?
— Не хочешь остаться здесь?
— Издеваешься? Зачем? Да и, хотя мне и известны заклинания…
— Дар у тебя есть, как некромант, я чувствую это. Так что? Здесь тебе будет гораздо…
— Забудь! — я хлёстко оборвал его. Помолчал, собираясь с мыслями. — У меня дела снаружи. Неотложные.
— Это какие же? — изумился Саир.
Какие же дела ожидают меня? Кто знает… я просто чувствую, что что-то меня ждёт. Что-то тянет назад, что-то, за что… за что я неосознанно цеплялся всё это время, время моего нахождения в комнате страха. Вот забавно…. интересно, что бы это могло быть?
— А это тебя уже ни коим боком не касается! — не удержался от шпильки я.
— Воля твоя… — вздохнул крыс, и мы отправились дальше.
Спустя какое-то время (час? два? время здесь шло незаметно… не считая возрастания чувства голода и жажды), крыс шустро метнулся назад, шепча:
— За угол, за угол — сюда идут!!!
Естественно, я не мог не последовать за ним. Спустя пару минут раздались голоса и, видимо, кто-то прошёл по тому самому перекрёстку, к которому мы подходили. Из чужого разговора — какого-то парня и девушки — мне удалось выловить лишь пару фраз, содержавших в себе информацию о том, что где-то там, во столько-то столько-то состоится вечеринка… голоса удалились. Я выглянул из-за угла.
— Идём?
Крыс стоящий за моей спиной согласно хмыкнул… а в следующий миг на меня опустилась тьма.
***
Раскалывалась голова, и плыло перед глазами. Связанные руки затекли, а ноги не чувствовались совсем. Потребовалось около десяти минут, чтобы осознать своё положение, и пятнадцать — чтобы различить голоса, доносящиеся до меня из соседней комнаты. Прежде всего, стоит отметить, что я был привязан к стулу, притом, весьма необычным предметом — тонкой чёрной цепочкой, от которой просто несло некромантией. Как назло, в голове вылезла этакая «шпаргалка»: «Цепь Силы, некроартефакт, особо жёсткой ограниченности — имеет свойство убивать при попытке использования силы». От полученных сведений стало дурно.
— Но почему? Я же столько сделал для Ордена! Вы обещали, что если я буду шпионить за этими двумя, вы можете простить мой проступок! Но я сделал даже больше! Я привёл вам этого парня! В нём — все знания Эргралора! Если бы не я…
— Оставь, Саир. Да, верно, я говорил, что могу простить твой проступок, но… ты забыл: предателей нигде не ценят. Ты не заслужил обращения проклятия, хотя и принёс определённую пользу.
— Но вы обещали!
— Я решил. А теперь оставь меня: мне надо спешить на банкет…
— А как же парень? Что с ним?
— Ради процветания Ордена — он умрёт.
— ???
— Ты же понимаешь: он — живое искушение для последователtq Эргралора. Я вытащил и уничтожил его дух, но знания всё ещё хранятся в воспоминаниях этого парня. Если он не умрёт при попытке бегства — я сам покончу с этим. Затем раздались шаги и звук захлопываемой двери.
— Ага, как здорово-то, — выдал я в тишину. — От одной напасти избавился — другая явилась. Как забавно…
— Эй! От неожиданности я дёрнулся и чуть не свалился со стулом на пол.
— Ты! — выщерился я на Саира, чувствуя внутри себя зарождающуюся злость.
И еле успел успокоиться. Впрочем, мысль, пришедшая мне в голову, охладила мой пыл почище ведра ледяной воды. Если подумать — стоит мне разозлиться, и моя сила выплеснется наружу, а цепь без проблем меня угробит. Ну что за убойные вещи мне в последнее время попадаются!
— Спокойно, не дёргайся, я тебя освобожу…
Я онемел от удивления. Наконец, цепь ослабла, и я попытался подняться со стула. Естественно, мне это не удалось — затёкшие конечности не желали действовать по воле разума.
— Ну, чего ты хочешь этим добиться? — сумрачно вопросил я, валяясь на полу. Ко мне приблизилась крысиная рожа.
— Да ничего. Я помогу тебе выбраться, а ты… всё, что от тебя требуется — взять меня с собой…
— Что-о-о?
— Ну, понимаешь ли, это не первый раз, когда меня вот так кидают. Сегодня это последняя стадия. Всё, я понял: магистр просто не знает, как обратить проклятие. Или же не хочет этого делать — мне всё равно. Больше мне нечего здесь делать.
— Хы… ну ты даёшь. А чем я тебе помочь могу? Ты же наверняка сам с усам: вот что, скажи, ты делал в Эно в той камере?
— На задании я был. Шпионил, короче…
— В камере?
— Да нет, просто здесь есть стационарный телепортационный канал, и ведёт он как раз туда…
— Туда?
— Да, видимо, в старые времена его какой-то школьник сдуру наколдовал… А камеры тогда на том месте ещё не было.
