Подловив момент, я скрылся в Тени и вновь открыл интерфейс, быстро разобравшись в чем дело.
«Страж мира»
«Вы стоите на страже нашего мира и научились окончательно уничтожать Пустых».
«Каждый раз, когда вы убиваете Пустого, вы получаете часть накопленного им боевого опыта».
Могу поклясться, что раньше этой пассивной способности у меня не было. Появилась вместе с обновлением Системы? Крайне вовремя! И «боевой опыт» в данном контексте значил опыт реальный. Он распределялся практически по всем подклассам, кроме жреческого. Жрец вообще особая категория, так просто его не покачаешь.
Засиживаться не стал, вернувшись в бой.
Чесити вооружилась ростовым щитом и здоровой двуручной булавой, которой играючи размахивала одной рукой, кроша черепушки направо и налево. В этом странном красном доспехе она была очень сильна и с легкостью отшвыривала от себя Пустых. Ради интереса глянул в её статус, и от увиденного отвисла челюсть.
«Симбиотический доспех Доминатор. Уровень 1»
«Все физические характеристики повышены на 500 %»
Мне бы такой доспех…
Но пришлось заткнуть своего хомячка, настойчиво предлагающего отжать броньку у рабыни. Быть ловчее и сильнее — это хорошо, но у меня и других трюков в рукаве хватает, а в броньке от Чесити есть хоть какой-то толк.
Пусть носит. Но от второй такой я бы не отказался, это да… Только в черный надо бы покрасить.
Рокс также разжилась трофейным оружием и теперь прикрывала Чесити, пуская в пустых заряженные алыми молниями стрелы. Выглядело это очень зрелищно, потому что стрелы при ударе частенько взрывались, отрывая от пустых здоровые куски. На моих глазах кошка такой стрелой взорвала черепушку одного из Пустых, и тот тоже стал рассыпаться.
Выходит, у них тоже есть «Страж мира», или на них действует мой. В очередной раз лезть в Статус не стал, так как к врагам шло крупное подкрепление.
* * *
— Акира! — воскликнула Альми, бросаясь к юноше. Тот сумел отрубить Пустому голову и руку, но и сам пострадал. Защитник зажимал разорванное плечо второй рукой и прижался к стене, но почти сразу сполз по ней на пол.
— Я в порядке, — пробормотал он, морщась от боли.
Один из Смотрящих тем временем разобрался с другим Пустым. Вслед за Альми, к Акире подскочила Грейс. Она плотно сжала губы, увидев кровь, и, порывшись в напоясной сумке, достала одно из зелий, тут же влив его в рот юноши.
— Нам нужно двигаться дальше, — равнодушно сказал Смотрящий Защитнику.
— Дайте ему хоть передохнуть! — зашипела Соня. — Он ранен! Не видите что ли?
«Смотрящему плевать» — подумал Акира, смотря на эти стеклянные, безразличные глаза. Ему плевать на раны союзников, ему плевать на то, что они лишились Системы АрхиВладыки. Плевать на все, кроме главной цели — уничтожить ядро Прорыва Пустоты. Это все, о чем думают Смотрящие.
— Я в порядке, — сказал Акира, поднимаясь на ноги не без помощи кошки-рыцаря. Альми всегда его поддерживала. Первый оруженосец и самая верная подруга.
«Я всегда буду на твоей стороне» — сказала она после их первого боя и больше никогда не давала повода усомниться в себе.
Акира поднялся на ноги, после чего Смотрящие двинулись дальше, углубляясь в казавшиеся бесконечными тоннели.
Вначале дела у них шли хорошо. Первое столкновение с Пустыми показалось легкой прогулкой. С ними разобрались за считанные секунды, после чего двинули дальше.
Первой проблемой стала пропажа Кадвара. Соня видела, как его бог-покровитель чем-то заинтересовался, и они отстали. Но так и не догнали. Смотрящие тогда впервые показали свое истинное лицо, проигнорировав требование Акиры вернуться и поискать пропавшего Защитника.
Но это оказалось сущей мелочью по сравнению с тем, что было дальше.
Предательство.
Этого не ожидал ни Акира, ни Смотрящие.
Теневик, который равнодушно следовал за слугами АрхиВладыки, предал их. Он совершенно внезапно выхватил меч и нанес удар по особому устройству, разрушая его источник энергии. Как чуть позже выяснил Акира, это был ретранслятор, и именно он помогал Защитникам и Смотрящим поддерживать связь с Системой АрхиВладыки.
Сам Теневик просто ушел. Скрылся в Тени, не проронив ни слова, оставив остальных один на один с Пустыми. Акира и его оруженосцы в один миг лишились всех сил. Лишь Грейс могла использовать магию, но совсем слабую. Этого было мало, да и врагов становилось только больше.
Отряд потерял уже половину Смотрящих. Они гибли один за другим, но продолжали идти вперед словно машины.
— Мы тут умрем, — мрачно сказала Соня.
— Мы не умрем! — возразила Альми. — Мы уничтожим ядро и накажем Теневика за предательство, после чего вернемся домой!
«Такая смелая. Такая сильная» — подумал Акира. По сравнению с ней он чувствовал себя бесполезным. Все те силы, что он получил: десять тысяч единиц маны и особые техники, в столкновении с этим жутким и опасным врагом все это оказалось бесполезным.
— Да, Альми права, — улыбнулся Акира. Он умел брать себя в руки и улыбаться даже в самые трудные моменты. Сейчас нельзя вешать нос и думать о плохом. Они обязаны выжить.
* * *
— Красота, — ухмыльнулся Теневик, созерцая виды охваченной битвой крепости. Он не ожидал, что в этом Прорыве Пустоты окажется что-то подобное, но был этому рад. Он уже разослал теневых воронов по всей территории для изучения и обдумывал свои дальнейшие действия.
Уничтожить ядро.
Он собирался это сделать, но чуть позже. Вначале он собирался немного «поиграть». Сразу несколько Защитников собрались в одном месте, и грех было этим не воспользоваться, тем более, когда у тебя есть непосредственное преимущество. Все его противники так сильно полагаются на Систему, что после уничтожения ретранслятора превращаются в безобидных котят. То же самое и со Смотрящими. Безвольные куклы, вся сила которых зависит от их бога.
Но в этом месте их бог бессилен, чего нельзя сказать о Тени.
Она уже нашептала Теневику, что Элард, её второй фаворит, тоже находится здесь, и более удобного шанса избавиться от него не предвидится.
Сегодня Теневик собрался не просто вобрать в себя силу этого места, но заодно и избавиться сразу от трех конкурентов.
— Начнем, пожалуй, — тихо произнес он, и из Тени один за другим стали выходить воины-самураи.
Глава 15. Не жданно не гаданно
Я выдохся…
Устроившись на кучке камня, я окинул поле боя и облегченно выдохнул.
— Воды? — спросила Марго, соблазнительная блондинка, работающая в игорном доме. Она протянула мне флягу с водой, которую нашли в этом месте, и я не без удовольствия залил прохладную жидкость себе в горло.
— Спасибо, — кивнул я и перевел взгляд на Чесити. — Мелкая, ты одного пропустила! — крикнул ей я, указав на одного недобитого Пустого. Ему отрубили ноги, но он все ещё был «живчиком» и жаждал кого-нибудь скушать. Живучие же твари…
— А? Сейчас, Мастер! — откликнулась девица и впечатала свою булаву тому в голову, после чего пустой превратился в черный пепел. Способность «Страж мира», похоже, распространялась и на моих оруженосцев.
Скольких Пустых мы убили? Сотню? Две? Скорее всего, гораздо больше…
Вначале я ещё пытался считать, но сейчас уже стало совершенно плевать. В данный момент мы смогли расчистить от врагов один небольшой дворик крепости и укрепиться тут. Пустых в округе ещё хватало, но они совались к нам с крайне неохотой. Вероятно, все ещё действует тот самый управляющий всем скрипт, мешающий Пустым разбредаться.
Это был данж для тренировки защитников, и логично, что если бы Пустые со всей крепости перли к людям сплошной волной, то Защитники вряд ли бы смогли сдержать такой нескончаемый поток монстров. Многое вставало на свои места после понимания того, где именно мы оказались. Но вот к ответу на вопрос, как отсюда выбраться, мы пока не приблизились…
— Ух, — охнула Марго, когда моя рука легла на её аппетитную ягодицу. Ничто так не стимулирует работу мозга, как сладкая женская попка.
