Мрок взмахнул рукой и прошептал длинную и сложную фразу. В тот же миг стены комнаты стали прозрачными. Я невольно вскрикнул от ужаса. Через стены был виден унылый пейзаж невысоких холмов, ровными цепочками рядов тянущихся в разные стороны.
Небо было затянуто серыми облаками Лишь слабые лучи солнца, пробивавшиеся сквозь них напоминали о том что сейчас почти полдень. Но самок главное было около стен. Все пространство подходящего к стенам комнаты в которой мы стояли, буквально кишело отвратительными тварями.
Наверно тут были собраны представители всех кошмаров которые могут присниться человеку. Я затруднился бы их описать, настолько мерзкими и внушающими ужас они казались. Хотя больше всего меня поразило странное создание. Гибрид муравья и таракана я бы сказал.
Представьте, что будет если увеличить муравья до размеров человеческого роста. И Приделать к нему тараканьи ноги, покрытые щетиной. Огромные фасетчатые глаза не мигая смотрели на меня, и я невольно отвел глаза, борясь с охватившей меня дрожью.
В следующий миг, стены вновь стали непрозрачными. Я посмотрел на Мрока. Тот явно был доволен впечатлением которое на меня произвел осмотр местных достопримечательностей.
— Кто это? — прошептал я.
— Нечисть, — ответил мой собеседник, — последствия экспериментов тех самых колдунов, которые похоронены в курганах. Но они не особо опасны. Хотя могут добраться до человека не знающего магии. Страшнее их сами колдуны. Но, правда они редко появляются здесь. Так что мой тебе совет, не выходить за пределы сферы, которой окружен твой дом… Она закрывает все крыльцо. Не спускайся вниз со ступенек. Справил нужду и обратно в дом. Я бы на твоем месте, отсюда лучше вообще не выходил! Или делал это как можно реже.
А если они прорвут защиту? — поинтересовался я чувствуя что теперь вряд ли засну ночью.
— Не прорвут! — уверенно заявил Мрок, — но если ты так боишься, дам тебе вот это!
Он вытянул руку в мою сторону и сжав ладонь в кулак, сразу же разжал ее. На ладони лежал небольшой амулет, в виде парящего орла. Амулет был несомненно сделан из чистого золота. Я осторожно взял его и он оказался на удивление очень тяжелым.
Надень его, — напутствовал меня Мрок — и не снимай. Он может защитить даже от колдунов, хотя повторяю, вряд ли все это понадобиться. Даже они не могут пробраться сквозь поставленную вокруг твоего дома сферу! Вообще я показал тебе все это чтобы объяснить раз и навсегда. Сбежать отсюда нельзя. Смирись с своей ролью. Так будет лучше. Для нас и для тебя..
С этими словами, он кивнув мне на прощанье, вышел. Я же, оставшись один сразу решил для себя что не выйду из комнаты не за что. А насчет сна, то здесь самое главное чтобы было вино! Так я и сказал появившемуся через пять минут после Мрока, низенькому человечку с лицом напомнившим мне лисью мордочку.
Он лишь молча кивнул и исчез. Но спустя двадцать минут он вернулся, и у меня на столе появилось три плетеные бутыли с вином. Как этот карлик притащил бутыли раза в два больше весом чем он сам, одному богу известно.
Доставив вино, он быстро исчез. Я налил себе кружку, и растянувшись на кровати, погрузился в невеселые мысли.
ГЛАВА 16
Марх оказался городом гораздо большим, чем Собор. Хотя это было пожалуй единственное различие между ними. Грязь на улицах Марха была такой же как и в Соборе. Такой же нависший, словно туманом запах гнили и испражнений, с которым не могли справиться ни море, ни ветер.
Хотя нет. Было, еще одно главное отличие. Километрах в трех от основной части города, за небольшим лесом, возвышалась небольшая, но довольно грозного вида крепость, огороженная высокой каменной стеной.
Как объяснила Зеела это была резиденция императорского наместника. Формально Марх, как и Собор входили в состав Местранийского Королевства, и для их управления императором назначались наместники. Правда реальная власть все равно была у богатых жителей города, которые избирали своего мэра. И у того власти было гораздо больше. Ему подчинялась городская гвардия. Он нанимал магов. У наместника была же лишь его охрана, да и то количество и качество той напрямую зависело от кошелька его.
Илья решил что это глупо, но Зеела разубедила его объяснив, что на такие должности назначаются те кто вовремя сумел дать взятку А стало быть люди не бедные. И если все делать с умом то можно заработать огромные деньги. Марх, как и Собор был городом-портом. А все таможенные дела были святой привилегией наместника.
Если Император позволял мэру властвовать в городе, то налоги которые текли полноводной рекой в казну, благодаря пошлинам установленным для торговцев, коих здесь было бесчисленное множество, были неприкосновенны. Весь этот денежный поток шел через руки наместника.
Все это Зеела поведала во время их пути. Когда они сошли на берег, и корабль везший их отплыл от пристани, Илья убедился в правильности описания города. Он был именно таким, как слова Зеелы. Правда Илья уже привык к неприятным запахам Пранна, которыми было наполнено казалось любое место где жили люди.
Главу отделения Гильдии Убийц, Стахха, они нашли достаточно быстро. Как и в Соборе, отделение находилось среди грязных лачуг, одного из самых бедных кварталов города.
Однако когда они миновали обшарпанную дверь, и не менее обшарпанный коридор, то оказались в совершенно другом мире. Илья даже раскрыл от удивления рот. Помещение гильдии состояло из нескольких десятков комнат, но эти комнаты были настолько богато украшены, что наверно такому позавидовал бы даже наверно и какой-нибудь король!
К тому же все буквально сверкало чистотой. Сравнения с Собором и жилищем Сэмуэла, не было никакого. Илья обратил внимание Зеелы на это.
То, но та лишь пожала плечами.
— Люди все разные. Неважно в каком месте находиться твой дом. Внутри него всегда можно сделать именно так как ты хочешь. Значит, Сэмуэла устраивает такой порядок вещей.
Стахх, встретивший нас очень радушно, оказался маленьким жизнерадостным толстяком. Глядя на него трудно было представить что такой человек возглавлял отделение Гильдии Убийц. Илья решил что его очень трудно испугаться. И как убийцу он вообще его не представлял. Поэтому был сильно удивлен когда Зеела прошептала ему, что за Стаххом более ста успешных ликвидаций!
Толстяк пригласил гостей за стол Илья, питавшейся двое суток путешествия сушеным мясом и вином, с огромным аппетитом набросился на жареного поросенка, который стоял в середине стола. Пока он утолял голод, Зеела вполголоса беседовала с хозяином.
И когда Илья немного приостановился, почувствовав легкое насыщение, она оторвалась от своего собеседника и заговорила. Тот же, откинулся на спинку стула и с какой-то двусмысленной улыбкой стал рассматривать гостя.
— Я рассказала Стахху, — начала Зеела, — происшествии. Но оказалось об этом ему уже известно Пока об этом знают только Главы Отделений Гильдии, но не сегодня-завтра узнает весь Пранн.
— Я еще не принял решение что делать, — продолжил слова девушки Стахх, — со мной уже связались и предлагали объединиться, но я пока никому не дал согласия. Начинается междоусобная война. За всю историю Пранна и Гильдии не было еще подобного случая. Преемников Магистра выбирал Совет Гильдии, но он сейчас уничтожен. А в свете рассказанных Зеелой подробностей, нам надо срочно созвать свой совет. Я займусь этим безотлагательно. Моим подчиненным придется сегодня хорошо поработать. Каждый из Глав Отделений должен знать о том кто сотворил все это и о грядущем пришествии Моргота!
С этими словами он поднялся из-за стола, — вы отдыхайте! Завтра будет трудный день. Надеюсь сама во всем разберешься Зеела?
— Конечно, — кивнула та.
— Ты его хорошо знаешь? — уточнил Илья, когда тот ушел.
— Достаточно. По крайней мере лучше всех других Глав Отделений. Он как это ни странно звучит порядочный человек. И понимает, чем грозит Пранну появление Моргота. Впервые за все время существования Гильдии ей был брошен подобный вызов. Я думаю, нас поддержат!
