Глядя на Юй Мина, Тинг заставила себя выдавить слабую улыбку и кивнула, тихо прошептав:
— Обещаю.
***
Если бы сейчас кто-то увидел Цин Вэньцзи, он бы решил, что у юноши истерика. Да, именно истерика, иначе его состояние и не назвать. Он не кричал и не крушил все вокруг лишь из-за того, что понимал: так он спугнет свою добычу.
— К черту! — прорычал он сквозь зубы, в одно мгновение перестав скрывать присутствие и прыгая в самое пекло.
У него больше не было времени. Он уже опоздал. Так отчего же не выместить всю свою ярость на виновных?!
Словно черная смертоносная тень опустилась на штаб союза Забытой Жизни. В то же мгновение горло одного из культиваторов вспороло черное копье, окутанное такой же черной Ци. Вслед за ним в одно мгновение копье пронзило жизненно важные органы еще полудюжине культиваторов. За жалкую секунду он убил семерых. Всего семерых!
— Медленно! — обругал самого себя Цин Вэньцзи, бросившись вглубь здания.
Эти люди заставили его поставить их уничтожение выше защиты Тинг, а теперь!.. Он знал, что птица жива, но это знание никак не умаляло паники, что буквально поглотила его сознание. Сейчас он как никогда раньше понимал, что незнание куда страшнее знания. Он не знал, что произошло или происходит, и это заставляло его чувствовать иррациональный страх.
— Все ещё слишком медленно! — стиснув до скрипа копье, выругался Цин Вэньцзи. У него просто не было выбора.
Покинуть базу союза Забытой Жизни было просто. Никто не смел преградить ему путь. Почувствовав в легких уличный воздух, юноша что было сил рванулся к центру города. В голове его созрел план.
— «Запретная техника секты Демонической Жатвы, Жатва Душ, сейчас только она может ускорить их уничтожение и усилить меня одновременно!»
У него не было времени думать, что скажет Тинг, узнав о том, что он сделал. Сейчас важно было то, что он не может вернуться в секту Небесного Облака, не выполнив задание на уничтожение!
— «Я могу лишь оградить смертных, остальные же… придется пожертвовать ими! Их жизнь – не самая высокая цена, что я мог бы заплатить».
Приземлившись в центре главной площади, Цин Вэньцзи взмахнул рукавом сдувая прочь все, что ему мешало, включая смертных и культиваторов, после чего схватился левой рукой за лезвие копья, вспарывая кожу, и начал выводить кровью на земле необходимые начертания. Юноша очень спешил, а потому линии зачастую выходили неровными, но пока это не влияло на работоспособность массива, Цин Вэньцзи не был намерен что-либо переделывать.
Наконец, когда спустя минуту массив был закончен, юноша сел, скрестив ноги в его центре, после чего направил в него энергию. От массива в ту же секунду поднялась мощная волна Ци, в течении пары секунд накрывшая барьером весь город Линци. Теперь ни один культиватор не сможет покинуть пределы барьера, а снаружи никто не узнает, что здесь произошло. Конечно, если это не эксперт выше царства Духа.
Сложив серию из нескольких десятков печатей, Цин Вэньцзи тихим, спокойным голосом произнес:
— Всё, что не имеет жизни, всё, что выше седьмой ступени Конденсации Ци… Жатва Душ!
Эта техника была одной из тайн секты Демонической Жатвы. Сам Цин Вэньцзи получил её обманом, скопировав из личного архива одного из высших старейшин, когда подвернулась возможность. Впрочем, оттуда он почерпнул довольно много техник, точнее, все. Ему было недоступно лишь наследие главы секты Демонической Жатвы. Впрочем, в секте от всех этих техник было мало толку, учитывая, что за их кражу ему сулила смертная казнь. Во внешнем мире большую часть из них он не мог использовать из-за низкой культивации, ну а в секте Небесного Облака всегда был шанс, что его заметят старейшины и, что куда хуже, Тинг.
Когда с губ Цин Вэньцзи сорвались последние слова, в небе сверкнула молния. Словно возвещая о начале кровавой сцены. Вокруг юноши поднялся огромный, сотня метров в диаметре, черный вихрь, а Цин Вэньцзи внутри него поднялся в воздух и превратился в подобие черной дыры, которая тут же начала всасывать отовсюду Ци. Будь она духовная, демоническая или смешанная, принадлежи пилюле или культиватору, вся она плотными потоками устремилась к Цин Вэньцзи.
Многочисленные культиваторы, чей уровень превышал седьмую ступень Конденсации Ци, издавали полные агонии вопли, когда их Ци вышла из-под контроля и стала изнутри разрывать даньтянь, стремясь наружу! Не важно, какая у них была культивация: Конденсация Ци, Возведение Основания или же Создание Ядра – никто из них не мог остановить потоки Ци, разрывающие их тела.
Но техника Жатвы Душ не просто так имела такое название.
Вместе с культивацией она вытягивала из человека душу!
И когда культиваторы теряли свою Ци, из семи отверстий на голове их тела начинали покидать собственные души. А когда от культиватора оставалось лишь тело, оно просто взрывалось ошметками плоти и крови, что тут же смывало ударившим с небес ливнем.
Крики боли не стихали ни на секунду. Смертные и слабые культиваторы запирались в своих домах, желая стать как можно более незаметными. Никто даже не думал о том, чтобы найти источник творящихся ужасов, у них просто не было на это сил и смелости.
Во всем этом кровавом хаосе был лишь один островок спокойствия. Это было пространство внутри черного вихря, где Цин Вэньцзи с усилием поглощал энергию, со всех сторон вливающуюся в него. Юноша понимал, что не сможет поглотить всю её без последствий для себя, а потому девяносто процентов поступающей к нему Ци сплавлял с собственным телом. Он не знал никаких техник культивации тела, но справедливо полагал, что всю лишнюю энергию можно временно соединить с костями, мышцами и кровью. В конце концов, избыток духовной Ци скорее ослабит его, разбавив чистую дьявольскую Ци.
Но даже так его культивация росла стремительнее, чем можно было себе вообразить! В первую же минуту прорвавшись в среднюю стадию Создания Ядра, его культивация всего не несколько минут поднялась к её пику. Еще минута потребовалась ему на прорыв в позднюю стадию.
Параллельно культивации он укреплял собственную душу, поглощая чужие. Обычно сила души росла наравне с культивацией, однако в случае Цин Вэньцзи сейчас душа не поспевала за культивацией, что в будущем могло сильно навредить юноше. Точнее, так было бы, если бы техника Жатвы Душ параллельно культивации не усиливала душу.
Однако сейчас Цин Вэньцзи поглощал в пользу культивации лишь десять процентов поступающей энергии, в то время как на усиление души шли все собранные души не самых слабых по меркам внешнего кольца культиваторов. Поэтому душа росла куда быстрее культивации, что сильно влияло на способность постигать истины и законы мира. Конечно, нельзя сказать, что по окончанию ритуала душа Цин Вэньцзи станет равной царству Бессмертия, но точно встанет в один ряд с экспертами пика Отсечения Души или Зарождения Пути.
Все закончилось в один миг.
Крики стихали постепенно, но эхом еще долго гуляли над городом Линци, поддерживая одну высокую ноту. Но в одно мгновение наступила звенящая тишина. На самом деле было совсем не тихо: в небе все еще изредка гремел гром, а по дорогам и крышам барабанил ливень, но все оставшиеся в живых люди и культиваторы словно оглохли от полных агонии криков и теперь не слышали ни грома, ни дождя.
По каменным дорожкам текли алые ручьи, смывая с дорог и крыш домов все следы произошедшего. Пройдет несколько часов, и никто уже не сможет узнать, что произошло сегодня в городе Линци. Лишь люди, ставшие свидетелями этому ужасу, будут со страхом и молитвами вспоминать эту проклятую ночь.
Хотя ночью ли это было? Нет, все случилось в обед, вот только черные тучи, укрывшие в своих объятиях город Линци, создавали впечатление, что на дворе глубокая ночь.
Вслед за наступившей тишиной рассеялся черный вихрь, являя пустой площади залапанного ранее в чужой крови Цин Вэньцзи. На фоне черных туч и алых от крови улиц его испачканные в крови одежды смотрелись очень гармонично. Как бог смерти, он безразлично взирал на то, что только что сотворил собственными руками.
