— Это за тобой? — недоверчиво, с притворной усмешкой произнесла Кристина, оценивая мою светящуюся физиономию. — Когда только успела такого красавца захомутать? А главное где?
— Ну, главное — подходящее время выбрать! — поправила я.
— Познакомь, а? — потребовала девушка, прекрасно осознавая силу своей красоты против моей блеклости.
— Прости, но ты не в его вкусе! — немного обидно прозвучали мои слова для нее, но спорить она не стала, не догадываясь, что "вкус" имелся в виду в прямом смысле слова, то есть "на зуб".
— Ладно. Я ушла! Пока. — Буквально выпорхнув из студии, я помчалась к нему — тому, кого страстно желала увидеть. Артем выскочил за мной следом.
— Постой! — потребовал парень. На его лице нервно дергались мышцы, он был очень недоволен тем, что его так быстро забыли. Я смотрела на него, не переставая улыбаться, — глупо конечно, но иначе не получалось, меня неописуемо радовала мысль о встрече с вампиром. А это еще больше бесило ревнивца.
— Ты обещала, что как только у тебя появится кто-нибудь, ты познакомишь нас и скажешь мне. — Настаивал он. — Или это просто попытка забыть меня?
— Тёма! Не слишком большого ли ты о себе мнения?! — на удивление ласково проговорила я. Во мне даже проснулось необъяснимое сочувствие к бывшему. — Поверь. Его тебе не затмить! Мне нечего забывать из проведенного с тобой времени. В нем просто не было ничего такого. Пусти меня! Мне нужно к нему!
Артем, совершенно ошарашенный, не понимал, почему я стремлюсь уйти от него. Он явно считал меня двуличной, а мне на это было наплевать — на улице ждал Куран. Не знаю почему, но он решил доказать свою дружбу и пойти на жертву ради меня. Порхая как бабочка, я вылетела во двор, выскользнула из проходной и оказалась возле него.
Вот оно — спасение. Вампир, отнявший всю мою нормальность, теперь единственный спасательный круг в море бедствий. Куран серьезный, каким он часто бывал, пока не начинал со мной о чем-то спорить, протянул мне лилию.
— Мог не стараться! — и все же, я приняла цветок из его рук. — Почему именно лилия?
— Потому что роза для меня — банально! — другого от чистокровного аристократа вампирского общества и ожидать не стоило.
Он предложил взять его под руку, и мы гордо зашагали по улице под взглядами моих коллег. Месть удалась.
Мы шли по аллее. Солнце сияло… Солнце! Я покосилась на вампира, удивляясь его цветущему виду в дневное время суток, и обнаружила пробел в своих познаниях о кровопийцах. Он же не обращал внимания на мои косые взгляды.
— Чем займемся? — нарушил тишину Куран.
— Не знаю. А ты располагаешь временем?
— Ну, у нас же чисто теоретически свидание…
— А что ты делаешь обычно? — Глупый вопрос, я сама же на него ответила, представив обычный день вампира — кровь он, конечно, пьет!
Куран, тем не менее, задумался.
— Не знаю, — ответ меня шокировал, а дальнейшее признание просто повергло в шок. — Я на свиданиях не был очень, очень давно! Лет 30–37.
Моя челюсть медленно отвалилась.
Я резко остановилась, и ему пришлось возвращаться за мной.
— Не верю! — вырвалось у меня.
— Чему не веришь? Что мне больше пятидесяти или, что свиданий не было? — развеселился Куран.
— Свиданий. — Уставилась на него я. — Почему?
Парень скривился.
— Дина, девушками я, как правило, питаюсь. — Выдал он, подхватив меня под руку, и повел к машине.
Я сглотнула слюну, в горле пересохло от воспоминания нашей первой встречи. Похоже, буду помнить ее до конца своих дней. Куран, заметив мое смущение, напустил на себя торжественную мрачность и продолжил:
— Ты должна это знать как никто другой. К тому же, в основном я специально отталкиваю от себя. В моей жизни не должно быть смертных любовниц…
— А бессмертных? — развивала тему я.
— Тем более! — скривился вампир. — Они все надменные. И скучные! — презрительно хмыкнул аристократ.
— Понятно. Тогда покажи мне, чем ты занимаешься днем? Я уже поняла, что не спишь и на солнце не воспламеняешься.
Мое предложение Курана удивило так же, как меня несколько секунд назад его признание. Карие глаза отыскали что-то интересное на моем лице, некоторое время рассматривали, а потом парень сдался.
— Что ж… — Он пожал плечами и любезно открыл передо мной дверь своей машины, я плюхнулась на сидение.
Мы ехали к краю города, где в основном находились дачные поселки и частные дома. Я с интересом все рассматривала, чтобы запомнить путь на случай, если моему кровожадному другу что-нибудь нехорошее стукнет в голову, например, голод. Куран иногда поглядывал на меня, но ничего не говорил. В конце концов мы остановились у маленького ухоженного домика, огороженного высоким серым забором, по которому вился дикий плющ. Оставив машину на улице, хозяин предложил мне пройти.
— Ты хочешь показать мне свой склеп? — ехидно поинтересовалась я, но Куран не рассмеялся.
— Конечно, если хочешь, могу там даже закрыть! — абсолютная серьезность его выражения отбила не только любопытство, но и желание посетить обитель вампира. Насколько я могла заметить, этот упырь лишен нормального чувства юмора.
А он продолжал стоять, распахнув дверь, и глядел на меня. Посомневавшись, я все же переступила порог, медленно и осторожно двигаясь вперед. Коридор оказался сдельным с кухней. Здесь не было ничего лишнего, все стояло на своих местах. Никакой грязной посуды, везде порядок, ни пылиночки. Даже как-то обидно стало. Каждая девушка, посещая пристанище холостяка, мечтая стать для парня незаменимой, начинает с уборки его дома и готовки пищи. Так и мужчина чувствует себя защищенным от бытовых проблем, и девушка проявляет заботу, а место жительства становится для парочки убежищем, в которое стремятся попасть оба. Мне здесь делать было совершенно нечего! Можно, конечно, самой здесь все разгромить, потом заново убрать, но боюсь остаться непонятой…
Куран продолжал стоять позади, облокотившись спиной о входную дверь, и следил за моим робким передвижением по кухне.
— Не ожидала? — спросил он.
— Нет, — призналась я. — А если открыть холодильник, что я там увижу? Кровь? Расчлененные трупы?
Куран хмыкнул и позволил мне сунуть любопытный нос даже в холодильник. Как и полагается, там хранились самые обычные человеческие продукты: бананы, яблоки, котлеты, салат, сыр, что-то неизвестное в кастрюльке и даже варенье нашлось.
— Довольна? — вампир почему-то был не в духе. Хотя это понятно, гость, лазающий по холодильнику, хуже таракана в тарелке.
Парень разулся и прошел в зал. Скинув ветровку, вампир уселся на диван, взял в руки книгу и, коварно меня игнорируя, погрузился в чтение, тем самым неосторожно предоставив ведьму самой себе. Я же кружила по дому, рассматривая все и вся.
