Встречала их так же, как и в прошлый раз, секретарша. Но другая, беленькая, которая, в отличие от предельно милой Беннет, казалась взбудораженной и даже воинственной. Но в одном ассистентки Дженнет Коллинз были похожи — они обе не предавались скорби и не собирались трагично лишаться чувств на глазах явившихся мужчин.
Девушка — Генри удалось припомнить ее имя, пусть и не сразу, Лиллен Адамс — проводила их в конференц-зал.
— У вас что тут, всякий страх вышибает? — недоуменно обратился к девице Билл, который так же, как и его друг, не понимал, почему женщина, на чьих глазах произошло жестокое убийство, все еще не бьется в истерике и не заливается слезами, когда есть такая замечательная возможность.
Адамс повернулась к ним, и оба полицейских наконец разглядели, насколько она бледна и как сильно расширены ее зрачки. Встреть полицейские такую особу в другом месте — потащили бы проверять на наркотики. Но в «Фейри стайл» работники травили себя исключительно кофеином, никотин и тот был под строжайшим запретом, так как портит цвет кожи и зубов…
— Не весь, — механически ответила блондинка. — Чай или кофе?..
Рассказ Лиллен Адамс оказался еще менее веселым, чем рассказ Джулии Беннет. Зазнобе Ватанабэ хотя бы выпала сомнительная радость увидеть только конечный результат, а не непосредственно сам процесс убиения. И если принимать поведанное блондинкой за правду, то… То непонятно, чего эта курица еще и хорохорится.
— То есть крик вы услышали, — задумчиво произнес Генри, потирая виски. От недосыпания у него всегда жутко болела голова, что ужасно мешало думать. — А Беннет вот почему-то нет…
— Понятия не имею почему, — судорожно передернула точеными худыми плечиками Адамс, поджав напомаженные губы. Макияж у нее был идеальным, как и раньше, хоть сейчас снимай для модного журнала. Зачем «Фейри стайл» вообще модели, если у них тут работают такие секретарши?
— Да я у вас это и не пытаюсь узнать, мисс, считайте, я просто размышляю вслух, — отмахнулся рыжий, откинувшись в кресле. Организм всеми возможными способами намекал, что хорошо бы перестать маяться дурью и заняться действительно важными вещами, например сном. — Тело висело в воздухе?
Билл стоял в стороне, у огромного окна, в кои-то веки молча, и как-то уж очень внимательно и оценивающе смотрел на мисс Адамс. При этом в его глазах не наблюдалась ни капли обычного мужского интереса к хорошенькой девушке, а ведь Саммерс был тем еще бабником, все женщины в их участке так или иначе являлись жертвами его плотских аппетитов… Все это казалось О’Нилу немного странным.
— Да… Или нет. Может, Мартину держали… — задумалась Лиллен, меланхолично накручивая на палец прядь волос. Рука у нее еле заметно подрагивала. — Я никого не видела, но ощущение возникло такое, будто Мартину в воздухе держали. Поза была… ну, соответствующая. Даже не знаю, как толком объяснить… Я позвала Мартину, и она пришла в себя. Снова закричала. И тут… — Лиллен закусила губу так, что, кажется, вот-вот кровь пойдет, и тихо добавила: — Мне надо выпить… Хотя бы воды… Но лучше виски… Много… Не хочу помнить.
Все-таки живой человек, и произошедшее легко ей не далось. Этот факт почему-то полицейского сильно обрадовал. Стало быть, есть там сердце, в этой грудной клетке.
— Идите, мисс Адамс, — решил не мучить больше свидетеля полицейский. Хватит и того, что она уже успела пережить. Пусть придет в себя. Если можно вообще нормальному человеку прийти в себя после подобного. Это они, полицейские, на всякое насмотрелись, а в мире Лиллен Адамс прежде вряд ли происходило что-то ужасное.
Когда девушка вышла (О’Нил отметил про себя, что ее походка уже не казалась настолько уверенной и «модельной»), Билл, все время допроса подпиравший стену, тут же сел на место секретарши.
— Что скажешь? — только и спросил Саммерс, мрачно глядя в глаза другу. Генри не смог долго играть в «гляделки» с напарником. С остальными у него такой фокус получался, но только не с Биллом. Что-то было такое во взгляде Билла Саммерса, пугающее и завораживающее.
О’Нил взлохматил короткие волосы и устало опустил голову.
— Второе убийство, как по мне, и похоже, и непохоже на первое.
— А по-моему, все абсолютно так же, — как-то безэмоционально, но без тени сомнения не согласился Билл со своим другом.
Рыжий тяжело поднялся на ноги, надеясь, что в вертикальном положении хотя бы не так быстро вырубится, как сидя. Усталость накатывала, как морские волны в шторм на утлую лодчонку.
— Беннет ничего не слышала. И убили Форест, первую жертву, в кабинете. Прямо на рабочем месте. Эксперты предположили, что она вообще сидела за компьютером и к ней подошли со спины. А вторая жертва, Льюис, все-таки пыталась спастись и звала на помощь. Может быть, она сама выбежала в коридор, а не ее выволокли. Беннет не видела самого убийства, но ее потом начали преследовать. А Адамс видела все, но ее пальцем не тронули. Странно все это…
Выяснилось, что и стоя отлично засыпается. Полицейскому казалось, будто он либо сильно пьян, либо находится на корабле во время волнения на море — так сильно его шатало.
— По-моему, ты преувеличиваешь, говоря о якобы имеющейся разнице, — покачал головой напарник, не проникшись доводами ни на йоту. — Это несущественные различия, которые могли возникнуть просто по нелепой случайности и не нести никакого высшего смысла. Не цепляйся за них.
— Случайностей не бывает… — упрямо стоял на своем Генри.
Почему Льюис узнала об опасности, а Форест — нет? В чем между ними разница и есть ли она? И в чем разница между Джулией Беннет и Лиллен Адамс? Почему на одну девушку неизвестный убийца объявил охоту, а вторая вообще его не заинтересовала? Чем опасна именно старшая ассистентка? Что с ней не так? Да, она может замечать магию… Но ведь она даже не видела самого убийства. Какую угрозу она может представлять для преступника? Значит, дело даже не в смерти Энди Форест.
— Черт… — задумчиво произнес Генри О’Нил. — А ведь все это куда запутанней, чем я предполагал изначально, дружище. Это не офис глянцевого журнала, а дом с привидениями какой-то…
Лиллен к девяти часам утра успела залиться кофе по уши, и, кажется, больше в нее бы уже просто не влезло, но все равно чувствовала, что понемногу засыпает. Хорошо еще, пока дожидалась босса, ассистентка успела принять душ и сменить одежду, припасенную в шкафу как раз для такого случая. Имидж «Фейри стайл» должен оставаться совершенным, даже если в коридоре лежит труп, возле которого деловито копошатся эксперты, и все облеплено нелепыми полосатыми лентами, иначе это уже будет не великолепный «Фейри стайл», истинный светоч мира моды среди серой обыденности.
