17
Освобождение от отчаяния
Они так и не выяснили, чего хотел добиться Иггур: узнать правду, проникнув в мозг Лиана, или просто убить юношу. Несмотря на угрозы Мендарка, Иггур отказался отвечать. Ему было сказано держаться подальше от Лиана и Караны, а Малиена поговорила с Баситором. Но это все, что они могли сделать, чтобы защитить молодых людей.
Лиан помнил лишь вспышку невыносимой боли, которая, казалось, пронизала каждую клеточку его мозга. Юноша был настолько истерзан и обессилен, что долгое время просидел не произнося ни слова. Приспособление — примитивный чувствительный инструмент — разбили и бросили обломки в расщелину.
— Остерегайся Иггура! — предупредила Малиена Карану.
Девушка знала, что Иггур обязательно постарается прикончить Лиана и защитить его может только ее бдительность. Но допросы и всеобщая подозрительность подорвали ее веру в юношу. Она снова и снова задавала себе один и тот же вопрос: «Что делал он в течение этих пяти дней, пока был один на один с Рульком?»
Прошел еще один тягостный день. Буря не утихала. Все были деморализованы. Они беспомощно застряли здесь, посреди соляной пустыни, в то время как их враг покоряет мир. Запасы пищи и воды быстро уменьшались.
— На сколько еще хватит? — спросил Мендарк у Аспера, который пересчитывал бутыли с водой.
— Дней на восемь, максимум.
— А как далеко до озер, Таллия?
— Ты уже спрашивал об этом! — огрызнулась она. — Дней восемь, десять.
— У нас еще есть шанс, но надо выходить немедленно, — сказала Малиена.
— Мы не сможем идти, пока не кончится буря, — возразил Шанд.
— Но если мы потеряем хотя бы день, погибнем в любом случае, — ответила ему Малиена. Некоторое время все молчали.
— Если бы мы не были обременены… — начал Иггур.
— Что? — перебил его Мендарк. — Ты предлагаешь бросить Тензора или Селиалу?
— Или Лиана! — воскликнул Иггур. — Слабые все равно погибнут. Пусть выживут сильнейшие.
— Слепого я бы тоже оставил здесь, — грозно сказал Мендарк.
— Мы никого не бросим, — отрезала Малиена. — Ни Тензора, ни Селиалу, ни Иггура… — она обвела все лица строгим взглядом, — ни Лиана.
Лиан вздрогнул, Карана тоже.
— По крайней мере пока я жива! — прошептала она.
— Мы теряем время, — сказал Мендарк. — Если уж мы застряли здесь, давайте, по крайней мере, разработаем план борьбы с Рульком. Может, мы еще выживем, и, если да, нам понадобится оружие. Принеси сюда Зеркало, Шанд. Давай посмотрим, что оно нам откроет.
Шанд заколебался, но все же вынул из чехла Арканское Зеркало, небольшой свиток черного цвета. Постепенно он начал разворачиваться, пока их взору не предстал твердый металлический квадрат с серебряными символами по углам. В одном из углов они увидели три соединенных друг с другом золотых кольца, внутри которых были заключены три алые луны. Карана заглянула Мендарку через плечо, но увидела лишь свое отражение.
Мендарк положил Зеркало на пол пещеры, прикосновением пальца пробудил его. Замелькали образы, которые Карана уже видела раньше, унылые арканские пейзажи: бурая трава, черные холмы, бесконечные болота, острые горные вершины, причудливые крепости из рифленого металла, возвышающиеся над бездонными морями. И больше ничего. Аркимы стояли вокруг, порой отталкивая друг друга, и не отрываясь смотрели на свою древнюю родину, которую большинство из них никогда не видели. В глазах Малиены стояли слезы, как, впрочем, и у всех остальных.
— Знает ли кто-нибудь, как им пользоваться? — тихо спросил Мендарк.
— Нет, — ответила Малиена.
— Зачем было так долго за него бороться, если никто даже не умеет им пользоваться? — ядовито подметила Карана.
Злобно взглянув на нее, Иггур поднял Зеркало.
— Я использовал его, чтобы следить за врагами, — сказал он. Мендарк сердито нахмурился. — Однако на него не всегда можно было полагаться.
Иггур, прищурившись, стал всматриваться в Зеркало; нащупав раму, он дотронулся до символа. На мгновение изображение исчезло, а затем Зеркало показало соляную пустыню, простиравшуюся снаружи пещеры. Виды сменялись, но как Иггур ни старался, он не мог извлечь из Зеркала ничего, кроме видов Сухого Моря.
Мендарк попросил Тензора раскрыть секрет Зеркала, но арким по-прежнему сидел без движения в дальнем конце пещеры и ни на что не реагировал.
— Ну что ж, летописец, у тебя есть шанс загладить свою вину, — обратился Мендарк к Лиану. — Что ты узнал о Зеркале за то время, пока так рьяно помогал Тензору?
— Оно было сделано на Аркане в глубокой древности. Тензор с риском для жизни доставил его на Сантенар. — Лиан сделал паузу. Казалось, он в первый раз почувствовал себя уверенно перед этой взыскательной аудиторией. — Несмотря на всеобщее заблуждение, в Зеркале нет силы…
— Ложь! — воскликнул Иггур.
— Однако оно таит множество секретов, — продолжил Лиан. — Но большинство скрыты, и даже Тензор не смог их найти. — Лиан вновь задумался, что-то припоминая. — Есть! Феламора говорила, что ключ от Зеркала в Туркаде.
— В Туркаде? — переспросил Мендарк.
— Настоящий ключ? — усомнилась Таллия.
— Больше она ничего не говорила.
— Что еще ты еще можешь нам рассказать? — спросил Мендарк.
— Итак, нам известно, что Ялкара похитила Зеркало у аркимов во время падения Тар-Гаарна. Очевидно, она вернула его, после того как построила свой Хависсард, и добавила эти знаки на раме. — Лиан дотронулся до загадочных символов. — Но никто из аркимов не знает, что это. Я прав, Малиена?
— Да, прав. Должно быть, она добавила эти жуткие луны тоже. — Малиена передернула плечами.
— Феламора была уверена, что Ялкара заколдовала Зеркало. Наверное, поэтому Феламора так стремилась им завладеть, — сказал Лиан.
— Что ж, Шанд, ты был достаточно проворен, чтобы схватить Зеркало после того, как исчез Рульк, и изречь загадочное пророчество. Может, ты нам что-нибудь подскажешь?
— Я убежден, что Зеркалом нельзя пользоваться! — горячо заявил Шанд. — В нем и вправду сокрыты величайшие тайны истории. Но Арканское Зеркало ненадежно и коварно, я недостаточно силен, чтобы извлечь из него правду. Никто из нас не обладает такой силой, даже ты, Мендарк.
Последовала долгая тишина. Жара становилось все невыносимей. Тензор по-прежнему дремал в углу: голова опущена, глаза закрыты. «От него помощи мы не дождемся», — подумала Карана, глядя на аркима с жалостью и презрением.
Шанд подошел к выходу и отодвинул занавес. Вместе с потоком обжигающе-горячего воздуха в пещеру ворвалась соляная пыль.
