Он рассмеялся.
— Минуточку, дорогая Мин. Я никогда никуда не прокрадываюсь.
— Но… моя дверь заперта.
— Ну, так сломай ее.
— Ее? Вы имеете в виду дверь?
— Да, дверь. Ты пребываешь в таком состоянии пять месяцев и наверняка уже чувствуешь свою силу. Лично я ломаю двери неумышленно. Просто ударь по ней ладонью. С силой.
Я легко прикоснулась к двери, вспоминая все те ночи, когда пыталась взглядом провертеть в ней. Но сломать ее?
— Будет шум, — прошептала я. — Все проснутся.
— Пока они сообразят, что происходит, ты уже будешь внизу и за дверью. Не робей. Просто ударь по ней, Мин.
Я вспомнила, как у Перл округлились глаза, когда в прошлое воскресенье я одной рукой подняла ее микшерный пульт. Но сломать дверь?
— Хочешь навсегда остаться в своей комнате? — спросил он.
Я зашипела в телефон. Астор Михаэле и его маленькие тесты! Достаточно ли мы зрелые, чтобы не распасться? Достаточно ли стойкие, чтобы лицом к лицу встретиться с недоброжелательной аудиторией? Достаточно ли сильные, чтобы… ломать вещи?
Прекрасно.
Я отключила телефон, подхватила Зомби, приложила ладонь к двери, размахнулась…
И сильным ударом разнесла ее в щепки.
Снаружи стоял Мое, челюсть у него отвисла.
— Мосси! — воскликнула я.
Его запах наполнил комнату, и Зомби начал рваться из рук, чтобы спрыгнуть на пол и поприветствовать его.
Ладонь жгло.
— Я услышала бы, что ты поднимаешься, если бы этот вонючий Астор Михаэле не отвлек меня.
— Ммм… Я…
— Бедненький Мосси! У тебя измученный вид.
— Со мной кое-что произошло. Кое-что странное. — Он перевел взгляд на лежащие вокруг его ног куски дерева. — Зачем ты это сделала?
Я подхватила чемодан.
— Расскажу по дороге.
— По какой дороге? По дороге куда?
— На новое место жительства. Перестань дергаться! Возьмешь это?
Он удивленно мигнул, увидел мой второй чемодан и взял его за ручку.
Я на мгновение замерла, прислушиваясь. Максвелл определенно проснулся — он больше не храпел, ворочался в постели, смущенно сопя.
Внизу, в комнате родителей, пол заскрипел под их шагами.
— Пошли, — прошипела я.
Красться мы не стали. Ступени жалобно стонали, но это было так здорово — не беспокоиться из-за каждого скрипа или треска старых ступеней. Мы промчались мимо комнаты родителей, почти рядом с выходом, и тут папа включил верхний свет.
— Минерва? — негромко позвал он. — Макс?
Я открыла переднюю дверь. Внутрь хлынули запахи: горы мусора, гниющие осенние листья, маленькие друзья Зомби, быстро скользящие во тьме.
— Пока, папочка! — Я постаралась, чтобы мой голос звучал чуть-чуть опечаленно — из-за разлуки. — Не волнуйся, пожалуйста. Вскоре я позвоню.
— Что ты делаешь? Кто это?
У Моса сделался очень смущенный вид, но на самом деле глупо выглядел папа в своей пижаме.
— Передай от меня Максу и мамочке до свидания. Встретимся на моем дне рождения, ладно?
— Минерва! Ты не можешь просто взять и уйти… Ты нездорова! Куда ты?…
— Я же сказала, что позвоню тебе!
Папа никогда не слушает, что ему говорят. Я выскочила за дверь.
— Как ты уберешься отсюда? — кричал Мос, бегущий следом за мной. — А вдруг они вызовут копов? Я отпустил такси, а на метро мы ехать не можем! Эта тварь внизу…
— Все в порядке, Мос. Смотри, вон он!
Астор Михаэле стоял рядом со своим лимузином в половине квартала от нас и удивленно смотрел на Мосси. Его водитель топтался рядом, нервно разглядывая груды мусора и держа одну руку в кармане, словно был готов начать палить в маленьких друзей Зомби.
Мы подбежали, и я передала Астору Михаэлсу свой чемодан.
— Возьмите. Зомби своими когтями сейчас порвет мне платье.
— Ты берешь с собой кота? — спросил он, продолжая глядеть на Моса.
— И Мосси тоже! — воскликнула я.
— Да, понимаю. — Астор Михаэле устало вздохнул. — Привет, Мос.
— Что здесь происходит? — спросил Мое.
Чисто мужская ревность в его голосе заставила меня захихикать. Но потом папа закричал что-то, и мы все набились в лимузин, втащив за собой чемоданы вместо того, чтобы сунуть их в багажник. Водитель включил мотор, и мы умчались.
Я в окошко помахала папе.
— Мы переезжаем на новую квартиру, Мос, — объяснила я. — Ты останешься там со мной.
— Ммм… — промычал Астор Михаэле.
— Я не могу пойти домой, — сказал Мосси, глядя на мелькающий за окном ночной Бруклин. — Я видел этого монстра внизу, в подземке, и ангелы поймали меня. И чуть не увезли отсюда, точно так, как всегда говорит Лус.
— Ангелы? — спросила я, только сейчас заметив, каким шокированным выглядел Мос.
Бледный от потрясения, он дергался и потел, словно увидел что-то в миллион раз хуже, чем разбитая мной дверь.
— Это правда, Мин, — сказал он. — Борьба действительно происходит.
Я обняла его.
— Не волнуйся, Мос. Мы найдем для тебя безопасное место.
— Любой ценой, — сказал Астор Михаэле, — я должен делать все, чтобы талантливые люди были счастливы.
ПЕРЛНа следующее утро после выступления «Армии Морганы» зазвонил мой телефон; это оказался Астор Михаэле.
— У меня из-за вас похмелье, — сказала я, ощущая все бокалы шампанского, которые он мне приносил.
Дело происходило во время завтрака, и мама бросила на меня через стол суровый взгляд, но я его проигнорировала. Тупые гены шампанского.
Астор Михаэле рассмеялся.
— Ну, по крайней мере, нам есть что отпраздновать. Они наконец готовы.
Я прищурилась от яркого солнечного света, льющегося через окно столовой.
— Контракты?
— У меня в руках.
— Ваш адвокат работает в субботу утром?
— Они были готовы еще вчера.
Мама делала вид, что не слушает, но я старалась говорить потише. Все так и подталкивали меня побыстрее довести до конца эти переговоры, как будто задержка была по моей вине.
— И почему вы даже словом не обмолвились об этом вчера вечером?
— Вчера у меня был очень напряженный вечер.
— Ох, ваши таинственные дела.
Он покинул меня и Алану Рей еще до окончания выступления в клубе, улыбаясь с таким видом, словно имел какой-то грязный секрет.
— А после этого я был занят еще больше. — Астор Михаэле устало вздохнул, — Давай встретимся в два часа в центре, и я все объясню.
— Объясняйте что угодно, только принесите контракты.
— Контракты? — спросила мать в тот момент, как я отключилась. — Надо понимать, ты добилась, чего хотела?
