- Это и есть выход наружу. – ответил он, тыча пальцем в практически вертикальный тоннель. Где-то в его конце виднелось небо. Сердце радостно затрепыхалось. Свобода. Мы почти выбрались.
Я подошла ближе и глянула в нишу. Она была достаточно широкой, что бы вместить нашу немаленькую банду. Но тут же я вспомнила об одном факте.
- Стойте! А где Ленайя и Шанор? – воскликнула я.
- Успокойся, с ними все в порядке. Они выбрались сквозь другой ход. – заверил меня Чак.
- Откуда ты знаешь? – не поверила я.
- Ли послала мне ментальную телеграмму. Они снаружи. – ответил он.
- Поторопись! Я жутко хочу их увидеть. – вставила Кеита.
Дална и Чак взялись за руки. Появилось сиреневое сияние. Оно постепенно разрасталось и окутывалось всех присутствующих, пока не замкнулось в кокон.
- Оно пропустит твою силу, но будь осторожна. Очень большой нагрузки не выдержит. – сказала Дална.
- Будет немного обидно, если ты похоронишь нас заживо. – сказала коротышка. Я метнула на нее тяжелый взгляд. Она покачала головой.
- Удачи. – прозвучало над самым моим ухом.
Волна дрожи прошлась по хребту. Я зажмурилась и украдкой перевела дыхание. Что ж, пора приступать.
Олдэм, только не угробь никого!
Тоннель вздрогнул. Под ноги сыпалась земля. Она комьями скатывалась по пузырю.
- Не останавливайся! Мы держим! – крикнул Чак.
Земля посыпалась активнее. Образовывающаяся внизу горка, медленно, но уверенно выталкивала нас вверх, к выходу, к свежему воздуху. Все хранили гробовое молчание. Был только треск магии и шум падающей земли. Пещеру сотряс многоголосый визг. Он был настолько пронзительный, что я едва справилась с искушением заткнуть уши.
Я напряглась. Земля посыпалась еще сильнее. На пузырь валились целые брылы.
- Лора! Мы не выдержим! – крикнул Чак.
- Мы подпитаем! Продолжай! – крикнула девушка.
Еще трое демонов взялись за руки. Поверх пузыря, появился еще один. Более плотный. Дална одобрительно кивнула.
Стены не выдерживали напора. Она покрывались трещинами и просто рассыпались. До выхода оставалось каких-то сто метров. Сердце билось учащенно, предвкушая свободу.
Все равно это было слишком медленно. Вой не стихал. Они отрывали ход обратно.
- Держитесь. – сказала я.
Разомкнув руки, я выпустила всю энергию, которая бурлила во мне. Нас одним мощным толчком выбросило наружу. Словно выстрелом. Всех раскидало в разные стороны, но демонская координация позволила тут же сгруппироваться и в несколько прыжков оказаться у подножия горы.
Послышался оглушительный грохот и треск. Я оглянулась на гору: в том месте, из которого нас выбросило, появился огромный провал. Он, как черная дыра, затягивал все внутрь себя. Поднялась огромная туча пыли.
- Вот же хрень! – сказала подошедшая Кеита и смачно сплюнула под ноги.
- Это точно… - выдохнул ошарашенный Чак.
На горизонте уже поднималось солнце. Этот кошмар закончился. Мы свободны. Кто-то истерически засмеялся. Я оглянулась и увидела Клайва. Он упал на колени и принялся целовать землю.
- Мы живы! Мы свободны! – кричал он.
Остальные подхватили его веселье. Они бросились обниматься и поздравлять друг друга. Чака и Кеиту подхватили на руки. Дална вовремя избежала этой участи. Я стояла в стороне и наблюдала за этим. Внутри разлилось приятное тепло. Глаза защипало.
В нашу сторону шагали Ленайя и Шанор. Они были взволнованны. Ли тут же бросилась Дэну на шею.
- Черт! Как мы за тебя переживали! – воскликнула она с явным облегчением.
- Со мной все в порядке. – сухо ответил он.
Мне сделалось нехорошо от его тона. Что с ним? До сих пор не может поверить в спасение? Насколько же глубоко зло проникло в его разум? И чем это обернется?
Ко мне подошла Кит. Она бесцеремонно села на землю и похлопала рядом, зазывая меня сделать то же самое. Я уселась и обняла коленки. Коротышка пихнула меня локтем в бок.
- Не переживай. Он отойдет. Это в стиле Бреймара, иногда бросаться в крайности. – сказала она.
Я не ответила, а только наблюдала за тем, как Дэн общался с остальными. Что-то внутри скреблось. С одной стороны, я хотела подбежать, броситься ему на шею и целовать, куда попало. А с другой… оказаться, как можно дальше отсюда. Какой-то неведомый голос противно нашептывал мне поступить именно так. Он говорил, что это не тот Дэн, которого я знала.
- Я не знаю. Он… не такой. С ним что-то не так. – выдавила я.
Кит посмотрела на меня, задумчиво жуя травинку.
- Дай ему отойти. Поверь, скоро все вернется на круги своя. – уверенно ответила она.
- Надеюсь. – тихо сказала я.
- Точно вернется. А потом снова рухнет в чертову бездну. Так всегда случается. Это закономерность. Так что не порть себе минутку затишья. – ответила коротышка и, поднявшись на ноги, зашагала к остальным.
Я тоже поднялась. Большинство демонов отправились своим ходом. Мы постирали память людям и погрузили их в машины. Клайв и Беатрисса (девушка, которая помогла с оболочкой) вызвались отвести туристов обратно в Шеффилд. Они сказали, что это меньшее, что они могу сделать для нас. Ли, Шан и Дална сели в свою машину. Ну а мы четверо в «позаимствованную» машину Чака. Кеита запрыгнула на переднее сидение, не оставляя нам выбора.
Мы с Дэном молча сели на заднее сидение. Я на автомате коснулась груди, но кулона там не обнаружила. Мне стало обидно. Черное сердце было для меня оберегом. Оно придавало мне уверенности все это время. А сейчас его не было. И я чувствовала себя брошенной.
- Назриэль забрал у меня кулон. – тихо сказала я.
Дэн посмотрел на меня в упор, но ничего не сказал.
- Кто такой Назриэль? – поинтересовался Чак.
- Король ракшасов. – ответила я.
- Подай на него в суд. – хихикнула Кеита. Я не видела повода для веселья.
- Он мертв. – коротко отрезала я.
Больше разговоров не было. Дэн неотрывно смотрел в окно. Я изредка бросала на него косые взгляды, но так и не решала заговорить. Я и не знала, что сказать. Слова упорно разбегались от меня. Да, и вряд ли бы они тут помогли.
Вот он, сидит, такой родной и знакомый, но отгорожен от меня стеной отчуждения. Я боялась не то, что разрушить ее, а даже постучать.
Усталость накрыла меня внезапно. Глаза слипались, а руки и ноги сделались ватными. А подскакивающая на кочках машина еще больше меня убаюкивала.
Уже сквозь сон, я услышала:
- Отвези нас домой.
Ты не представляешь, как сильно я хочу домой…
Как же мне здесь хорошо! Спокойно и радостно. Ничего не тревожит, ничего не пугает. Никакой крови и трупов. Только лесная поляна, с сочной молодой травой.
