- Смотрите внимательно, жезл переводится в рабочее состояние при помощи одновременного нажатия на два прозрачных боковых кристалла, - маг показал необходимое действие, заставив их тускло замерцать, - три верхних цветных кристалла обозначают огонь, лед и кислоту. Для задействования атаки необходимо нажать на выбранный кристалл, предварительно направив полый конец жезла на цель.
Старик навел трубку на одно из чучел в доспехах и нажал на синий кристалл. Сразу после этого в комнате моментально похолодало, а в цель ударил немного расширяющийся белый конус ледяного воздуха, превративший куклу в кусок льда за пару секунд.
- Неплохо, - кивнул я, подойдя поближе и оценив результат атаки.
- Как видите, жезл до сих пор отлично работает, несмотря на то, что ему уже больше тысячи лет, - довольно хмыкнул некромант, - огонь и кислоту я не буду показывать, поскольку боковые камни еле мерцают, а это значит, что накопители почти пусты и требуют наполнения. Если желаете, я могу это исправить всего за десяток имперских золотых.
- Не много ли?
- Ну что вы, конечно нет! - Даже немного обиделся старик. - Просто емкость в старых изделиях на несколько порядков больше, чем принято делать для жезлов сейчас.
- Ну, если вы так говорите, то я заплачу, - пожал я плечами.
- Отлично, все будет готово буквально через несколько минут.
Мы вернулись обратно в зал лавки и маг с ловкостью молодого поскакал за прилавок, достав из него прозрачный куб в пол руки шириной. Установив его в незамеченную мной ранее выемку в каменной столешнице(вспомнив в деталях первоначальный осмотр помещения, я убедился в идеальной ровности поверхности без всяких выемок), старик без всяких затруднений погрузил руку с трубкой внутрь куба и оставил ее там! Надо же, пусть кратковременное и примитивное, но изменение свойств материи! Поторопился я объявлять местных жителей примитивами - может они и дикари, но в воображении и изобретательности им не откажешь!
- Вот, теперь осталось немного подождать, и он снова будет способен работать в полную силу, - потер руки человек. - Расстояние наиболее результативного действия до тридцати шагов, дальше эффективность будет падать и после пятидесяти шагов враг отделается только незначительным изменением температуры или ожогом кожи от кислоты.
- Полезная штучка.
- Несомненно, и намного более надежная, чем большинство называемых жезлами поделок. Не подведет вас в трудную минуту. Пожелаете что-нибудь еще, дивный?
- Да. У вас случайно не найдется такого вот жезла? - я выложил на прилавок купленный у темной эльфийки.
- Ммм, если я не ошибаюсь, это работа Эль-Олира, великого мага древности, - нахмурился в задумчивости некромант, - увы, но несмотря на многочисленность работ этого древнего мастера, у меня подобного нет. Да и у моих коллег скорее всего тоже. Такие жезлы пользуются большим спросом у магистров и едва работа Эль-Олира появляется в продаже, как ее тут же покупают. Мне очень жаль, но здесь я вам не могу помочь.
Эх, не повезло. Еще одно хранилище так нужной энергии мне не помешало бы. Ну да ладно, осталось только показать сферу и можно перемещаться в торговую зону, высматривая там что-нибудь интересное. Покопавшись в мешке, я выложил ее на ткань.
- Сможете опознать вот эту штуку?
- Так-так, сейчас посмотрим, - уже виденные ранее манипуляции и маг убрал руки, - вы знаете, такого я еще не встречал и ничего конкретного сказать не могу. Здесь нужны более длительные исследования в моей лаборатории. Пожалуй, я могу ее у вас приобрести и на досуге выяснить предназначение. Что скажете?
Хоть поведение мага не изменилось ни на каплю, а голос оставался ровным и спокойным, но мне его предложение не понравилось. Появилось ощущение недоговоренности.
- Нет, я пока не собираюсь расставаться с этой сферой. Сколько с меня за вашу работу?
- Ну что ж, ваше право, но я вам точно скажу, что мои коллеги так же не смогут вам помочь, поскольку я самый лучший знаток древностей в столице, - огорченно покачал головой маг, - а за мои знания с вас пять золотых и с зарядкой, всего будет пятнадцать.
Отсчитав из кошеля названную сумму золотом, я дождался, пока некромант вынет и отдаст трубку, и уложил все вещи в мешок.
- Всего хорошего, - уже разворачиваясь, я заметил у старика на блестящей лысине еле заметные капельки пота - видно, не все так просто с этой сферой, раз он настолько разволновался.
- И вам того же, вечный, - кивнул маг, - если передумаете насчет моего предложения, то заходите.
Выйдя на улицу, я сделал примерно три десятка шагов, когда по моей ауре совершенно неожиданно скользнуло какое-то заклинание. Рубиновые серьги ярко полыхнули, бросив алые отблески на кожу и одежду, но справились. Так, мне это уже не нравится - направленное следящее заклинание, сразу после выхода из лавки наводит на размышления. С вероятностью в девяносто процентов, это работа некроманта. Похоже, демонстрацией сферы я нашел себе неприятности. Старик точно не успокоится, пока не получит ее в свои руки. Он может и не знает точно что это за штука(эльфа не обманешь), но уж наверняка догадывается, иначе не стал бы пытаться вешать на меня заклинание слежения. Неприятно, но терпимо. В любом случае, мне следует заканчивать обзорную прогулку и выбираться от магов побыстрее. Пожалуй, сегодня лучше проведу остаток дня в трактире, тем более, вечер уже почти наступил, пока любовался искусством магов. Приняв решение, я перестал смотреть по сторонам и ускорил шаг, поежившись от непонятного ощущения.
***
Едва за посетителем закрылась дверь, как пожилой некромант резко выдохнул воздух и вытер задрожавшей рукой лоб. Волевым усилием взяв себя в руки, он быстро сплел какое-то заклинание и стал ждать результата, впрочем, не заставившего себя ждать - отраженное плетение вернулось к своему создателю, наградив его уколом головной боли. Раздраженно сплюнув на пол, маг громко позвал:
- Эльгар, иди сюда! Быстро!
На стене за прилавком проступили контуры двери и в зал шагнул невысокий юноша с нечесаной шевелюрой и в заляпанной черной мантии.
- Сейчас получишь круг следа древних, - старик подошел к прилавку и погрузил в него руку, вытащив на свет плоский стеклянный блин, в глубине которого двигалось множество разноцветных огоньков, - проследишь за эльфийской аурой на самой границе действия артефакта и узнаешь, где он остановился, затем доложишь мне. Все ясно?
- Да, учитель.
- Если да, то что ты тут стоишь?! Живо пошел! Упустишь его - шкуру спущу и заставлю новую отращивать! - напутствовал маг закрывающуюся, за буквально испарившимся учеником, дверь.
