Джинн огляделся вокруг, оценил обстановку и радостно улыбнулся:
– Ну, наконец-то!
Лайн осторожно спросил:
– Судя по вашим словам, мы можем сделать вывод, что имеющаяся расстановка сил вас устраивает?
– Еще бы, – джинн посмотрел на лампу в руках Квазарова. – Я так долго был оружием в руках негодяев Кенадзимов, что рад любому, кто те– перь станет моим хозяином. Все равно хуже быть не может.
Драконы издали булькающий звук. Получалось, что все, кроме них, знали об истинной сущности лживых и лицемерных князей.
– Спасибо за доверие, – поблагодарил Лайн. – Сразу должен предуп– редить, что мы имеем весьма смутное представление о том, как с вами управляться. Насколько я понимаю, количество желаний не ограничено?
– Нет, – Джинн расправил плечи и потянулся.
– Тогда моим первым желанием является получение информации.
– Какой такой информации?
– Как вами управлять, – терпеливо пояснил Лайн.
– А-а-а, – протянул джинн, – понял. Итак, меня зовут Вовохар. Этот, – он небрежно кивнул на Кенадзима, – любил называть меня рабом, желтоглазым или уродом. Мне конечно, все равно, но все-таки по имени приятнее.
– Я буду называть вас по имени, – пообещал Лайн. – А дальше-то что?
– А что? – переспросил джинн.
– Как заказывать желание?
– Очень просто, – недоуменно пожал плечами джинн. – Можно произ– нести вслух, можно просто подумать. Но предупреждаю: думать надо очень отчетливо и только об одном. А то у вас, людей, в головах такая каша из мыслей, что трудно понять, чего вы хотите на самом деле.
– Ага, – Лайн посмотрел на своих товарищей, переваривая полученную информацию.
Как и говорил джинн, сейчас в голове Квазарова теснилась мешанина из бесчисленных вопросов. Он хотел бы задать их все, но понимал, что в этом случае они задержаться на этой планете лет на десять. Поэтому в первую очередь нужно было решать практические задачи.
– Как велики ваши возможности? – спросил Питри.
– Я должен отвечать? – повернулся джинн к Лайну, которого считал единственным хозяином.
– Да.
Вовохар принялся загибать пальцы:
– Я могу построить дворец, могу его уничтожить, могу достать сок– ровища со дна морского, могу… Ах да, чуть не забыл самое главное: я не могу вызывать любовь и не могу убить человека.
– Не можешь никого замочить? – удивилась Ибис.
– Ответь, – приказал Лайн, не дожидаясь, пока джинн будет спраши– вать у него разрешения.
– Вопрос некорректно поставлен. Я не сказал, что не могу НИКОГО убить. Я не могу убить ЧЕЛОВЕКА. Нас, джиннов, создали для того, чтобы мы служили людям. Это наш доминантный императив. Но он не будет нару– шен, если я обезоружу человека, посажу его в темницу или превращу в жабу.
Вовохар выразительно посмотрел на Кенадзима, который как раз толь– ко что открыл глаза. После недвусмысленного намека джинна князь вновь отключился.
Квазаров спросил:
– А сможете ли вы, скажем, уничтожить планету?
Джинн округлил глаза:
– Вы имеете в виду, взорвать какую-нибудь бомбу или так, вручную?
– Без посторонней помощи. Своими собственными силами.
– Теоретически могу. Но на это потребуется время, сопоставимое с естественными космическими процессами.
Ибис поцокала языком:
– Хиловато.
– Мне ответить? – спросил джинн у Лайна, многообещающе поглядев на девушку.
– Не надо. Скажите лучше, сможете ли вы уничтожить звездный флот?
– Сколько кораблей, какое у них вооружение, двигатели, антимаги– ческая защита? – Деловито начал перечислять Вовохар. – Вы поймите, я не бог, я всего лишь джинн. Я не осилю масштабных проектов.
– Вопрос снят, – Лайн посмотрел на Питри. Дельта-клон разочарован– но развел руками. В сказках могущество джиннов оказалось сильно преу– величено.
– А как вы относитесь к драконам? – сменил тему Квазаров.
Джинн окинул взглядом Мирдахара, Миринзир и их несмышленую дочку:
– В принципе, нормально. Хотя когда-то в Войне Богов мы сражались по разные стороны. Но с тех пор прошло так много времени…
– Вы сможете перенести дракона с этой планеты в какое-нибудь безо– пасное место? Например, на планету, где есть его соплеменники?
– На другую планету? Живого дракона? Нет. Вот в пределах одного мира – запросто. А через космос – увы. Вот если у вас найдется доста– точно большой звездолет…
Квазаров подумал, что сейчас с удовольствием употребил бы пару крепких выражений из словаря Ибис. Джинн, как постепенно выяснялось, не мог принести никакой ощутимой пользы землянам.
Но все-таки можно было попытаться подыскать ему подходящее зада– ние:
– Вовохар, сможете вы хотя бы найти Совет Старейшин драконов и со– общить им, что их соплеменникам нужна помощь?
Джинн задумчиво поскреб ногтями подбородок:
– Триста галактик туда, триста обратно, смещение на двадцать уров– ней реальности… В принципе, могу. Но на это потребуется время.
– Сколько? – тяжело вздохнул Лайн.
– Пока не знаю.
Видя явное огорчение своего нового господина, джинн поспешил доба– вить:
– Думаю, смогу обернуться дней за двадцать. Ваших, земных дней. Я у вас в памяти посмотрел…
– Больше не смотри! – довольно резко прервал его Лайн.
– Прошу прощения. Больше не буду, – поспешил согласиться Вовохар.
– Значит так, – Лайн посмотрел на окружающих его разнородных су– ществ. – Мой план таков: вначале джинн подыщет на этой планете место, где драконы смогут находиться в безопасности. Потом он отправится на поиски Совета Старейшин и приведет помощь. Мы не можем оставаться здесь надолго. Поэтому до эвакуации драконов Вовохар отвечает за их безопасность. Когда он все это сделает, то вновь поступает в мое рас– поряжение. Вовохар, ты найдешь меня в другом Измерении?
– Я найду не вас. Я найду ее, – джинн кивнул на лампу. – Вы можете потереть ее в любое время, и я поспешу на зов. Только учтите, что на возвращение мне потребуется столько же времени, сколько и на дорогу в ту сторону. Так что моментального появления не обещаю.
– Я не вызову тебя до тех пор, пока ты не выполнишь задание. Все согласны?
Согласны были все, кроме князя Кенадзима и его команды.
Бывший владыка неподвижно лежал, словно боялся напомнить о своем присутствии. Но умоляющие взгляды его слуг выдавали их животный ужас перед будущим. Лишенные защитного поля преобразованной материи, неспо– собные самостоятельно двигаться, они должны были либо умереть от голо– да и жажды, либо стать добычей диких всадников.
Лайн сжалился и сказал джинну:
– Присмотри, кстати, какой-нибудь угол для этих… людей. С орбиты я видел большой архипелаг вдоль экватора. Кажется, он сейчас не засе– лен. На одном острове можно разместить дракона, на другом – эту компа– нию. Слетай, проверь.
