– Когда войско ордена госпитальеров под водительством Годфруа де Во штурмовало замок, барон через подземный ход тайком вывел в тыл противника отряд тяжёлой конницы в полном снаряжении. А там, где прошёл осёдланный конь, я думаю, пролезет и дракон. Тем более, такой, как Рик.
Телли хмыкнул – пускай Рудольфу не хватило времени подкопаться под башню, но уж в архивах-то он порылся от души.
Арнольд, однако, всё ещё был настроен скептически.
– Если только ход за это время не засыпало, – буркнул он, и подумав, добавил: – Или не затопило.
– Вряд ли, – пожал плечами Рудольф. – Обе башни стоят на холме, река к ним не подступает даже в разлив. Хотя, есть, конечно, некоторый риск, но оставаться в городе вам более никак нельзя. Все остальные башни охраняются стражниками, да и у Двойки везде есть глаза и уши…
– Двойка? – встрепенулся Арнольд. – Какая Двойка?
– Такая! – огрызнулся Рудольф и многозначительно умолк. Телли и Арнольд переглянулись и тоже промолчали.
– Ладно, – наконец сказал старик. – Решайте сами. Рисунок я пока оставлю вам. Да, вот ещё что… – Он вынул из-за пазухи тяжёлый свёрток чёрной кожи: – Здесь наконечники для стрел, у меня их с полбочонка завалялось. Возьмите, пригодятся. Ну, я пойду пока темно. Да, кстати, там у стены двое, так вы это… поосторожней с ними. А меня искать вам ни к чему, ещё нарвётесь. Всё. До встречи.
Он подхватил свой посох, поправил капюшон плаща и вышел в дождь. Арнольд и Телли долго смотрели ему вслед.
Арнольд подбросил в печку дров и развернул пакет. Наконечников было двенадцать – все узкие, трёхгранные и очень острые. Силач помедлил, выбрал из наструганных им палочек с десяток поровнее и, осторожно постукивая молотком, стал насаживать на древки острия.
– Завтра, – проговорил он медленно, – ты с Вилли пойдёшь к Толстой Берте. Возьмите с собой пару свечей и посмотрите, что там. Пойдёте днём, так безопасней – в толпе легче затеряться. Так что завтра можешь спать подольше. А я с утра взгляну на Горелую. Если чего найдёте, не суетитесь попусту, дождёмся вечера – посмотрим вместе.
– А как же быть с фургоном? – спросил Телли. – Продадите?
– С фургоном? – Арнольд поднял бровь. – А при чём тут фургон?
– Ну, в подземный ход ведь его с собою не потащишь…
Тот посмотрел на мальчишку с изумлением.
– В подкоп полезешь ты и твой дракон. А мы уедем так же, как приехали –через ворота. Если всё будет в порядке, встретимся на западной дороге, на перекрёстке у часовни. Знаешь?
Телли почувствовал, как по спине ползёт холодок. Он никак не ожидал, что лезть в подземный ход придётся в одиночку, но иного выхода, похоже, и взаправду не было. Он гулко сглотнул, посмотрел на спящего Рика и кивнул:
– Знаю.
***
– Ух ты, какая вещь! Ну-ка, дай посмотреть! Дай, дай!
Олле ловко выхватил из под носа у Тила доску с фигурками и утащил её к себе на колени. Покрутил перед собою так и этак, перевернул и потряс.
– Поосторожней… – Телли нахмурился, протянул за нею руку. – Перестань!
Олле проворно отскочил, состроил Телли рожу и спрятал доску за спину, потом подбросил её и поймал.
– Ха! – крикнул он. – Всю жизнь с протянутой рукой… Забавная вещица. Где взял?
– Да так… досталось. Слушай, Олле, это не игрушка. Дай сюда.
– А что? – он тронул одну фигурку, другую и поднял взгляд на Телли. – Они не двигаются?
– Нет. То есть… – Тил замялся. – Ну, в общем, я их двинуть не могу.
– Тогда какой от них прок?
– Не знаю, – честно признался тот. – Она…
– Давай сломаем! – предложил Олле и, увидев, как мгновенно побледнел мальчишка, расхохотался. – Да пошутил я, пошутил… А здорово вырезано. Это что, кость?
– Наверное.
– А круги зачем?
Тил уже и сам был не рад, что вытащил треклятую дощечку. По правде говоря, ему просто хотелось посмотреть, не сдвинулся ли кто ещё, а более удобного момента, казалось, не предвидится – Арнольд пошёл к Горелой башне, как и обещал, Вильям и Нора двинули на рынок за покупками, в палатке остались только Олле, Тил и Рик, да и то последний спал. Теперь, однако, Телли понимал, что лучше бы наоборот остались все другие, а Олле бы куда-нибудь ушёл.
Меж тем, доска, похоже, заинтересовала акробата всерьёз. Он ухватил фигурку лиса и попытался её приподнять. Тил напрягся, но фигурка, как и раньше, поднялась только вместе со всей доской.
– Тьфу, – сплюнул Олле, – толком и не разглядеть… Ты что, приклеил их?
Он поднёс её к глазам и стал рассматривать, придерживая снизу пальцами.
– Занятно… Ха! – вдруг оживился он и отложил дощечку в сторону. – А у меня ведь тоже где-то есть такая безделушка. Я сейчас.
И с этими словами он бросился к мешкам, разбрасывая тряпки.
– Так, где же это я… куда же это я… ай-яй-яй… А! Вот.
На ладони его лежала деревянная фигурка – маленький, с палец ростом человечек с мешком за плечами.
– Нравится? – довольно ухмыльнулся Олле. – Сам вырезал. Чем хуже этих?
И, прежде чем Телли успел его предупредить, поставил человечка в самый центр доски.
– Ха! – крикнул он, двигая его по доске туда-сюда. Человечек пересёк всё поле вдоль и поперёк, перепрыгивая через все стоящие фигурки. – Смотри – не прилипает. Раз, раз, и в дамки! Не то, что твои…
Тил замер, но ничего не произошло, и он с облегченьем перевёл дух. Олле откровенно развлекался, наблюдая за его растерянной физиономией.
– Я выиграл! – объявил он, подбросил и поймал свою фигурку: «Оп!». Протянул её Тилу. Тот машинально взял и повертел её в пальцах. Поднял взгляд.
– А кто это?
– Да просто человек, – пожал тот плечами. – С верёвкой и мешком.
– А где верёвка?
– Издеваешься? В мешке, конечно! Не в руках же её таскать… Песенка такая есть, слыхал, наверное.
Он забрал фигурку обратно, вновь подбросил, поймал и продекламировал:
Из дома вышел человек
С верёвкой и мешком
И в дальний путь, и в дальний путь
Отправился пешком…
Он умолк.
– И что? – поинтересовался Телли. – Что там дальше?
– Да я не помню, – отмахнулся тот. – Вроде, ничего. Шёл, шёл… Не спал, не пил, не ел. Долго шёл, в общем.
– Ну-у, так неинтересно, – разочарованно протянул Телли. – Надо, чтобы там случилось что-нибудь этакое… Таинственное!
– Таинственное? – глаза у Олле загорелись. – Ага! Щас-щас-щас… Тарам-парам-тарарарам… Гм… О!
И вот однажды, на заре
Вошёл он в тёмный лес
И с той поры, и с той поры
И с той поры исчез.
– Ну, как? – спросил он.
– Здорово! – одобрил Тил. – А дальше?
Проснувшийся Рик заинтересовано приоткрыл один глаз и поднял голову, но через мгновенье снова задремал.
– Куда уж дальше-то? – опешил Олле. – Всё! Исчез он! Фьють – и нету!
