Они по прежнему лежали в яме, вырытой под корнями огромного дуба. Яма уходила куда-то вглубь земли, и оттуда доносились вопли русалки, приглушенная канонада…
– Коля! – второй расходный разбудил приятеля. – У тебя концентратов не осталось?
– Нет, – спросонок тут же соврал Николай. Воин Императора должен быть хитер и находчив. – Пить опять хочется. Миша, а как будем воевать?
– Я должен все время обосновывать задержку нашей атаки до темноты! – взмолился замученный требованиями программы биорг. – Сами подумайте о войне.
Николай и Костя переглянулись и поползли к выходу. Осторожно сдвинув в сторону прикрывающие нору ветви, оба получили доступ к свежему воздуху.
– Ты вот что думаешь? – спросил Николай, опередив товарища.
– Думаю, что в колодец мне лезть очень не хочется… Но придется.
– А может, лучше нам тут плацдарм удерживать?
– Конечно, лучше! – хмыкнул бывший булочник. – Но у кель-фатх-шуршура приказ, и он пошлет нас в колодец, как только стемнеет.
Они замолчали, потому что к дубу приблизился пошатывающийся мужчина. Раздалось журчание, воздух перестал быть свежим.
– Странно, что в колодец еще никто не упал… – сказал Костя, глядя, как удаляющийся мужчина совершил сложную петлю возле замаскированного кусками картона и травой лаза в другой мир. – Днем тут дети играли.
– Странно, – согласился Николай.
Что-то важное стояло прямо за этим словом, но заглянуть за него никак не удавалось. Первый расходный несколько раз повторил:
– Странно, странно, странно…
– Заткнись. А что, если мы начнем отлавливать тут людишек и кидать их вниз? Там им придется воевать за Императора, никуда не денутся.
Прежде чем ответить, Николай прокашлялся.
– Гениально!
– Да ладно тебе…
– Нет, правда: гениально! Быть тебе повышенным.
– Или повешенным… Пойдем, доложим?
– Нет, не трогай его. Пусть с Уставом сражается. А то как прикажет ловить народ прямо сейчас…
Метрах в ста от лазутчиков Сириуса пролегала дорога, в обе стороны сплошным потоком ползли самодвиги. Большие и маленькие, с одним человеком и с сотней… Высокие дома, натянутые всюду провода – это производило впечатление на бывших жителей Москвы-1, где прогресс был решительно остановлен «экологическим пакетом» законов. В то же время солдаты Сириуса, в память каждого из которых вложили еще на заводе по несколько видеофильмов о родине, лишь презрительно поплевывали. Так они и лежали: то сплюнут, то покажут пальцем на особенно большой и грязный самодвиг.
За дорогой встречные потоки людей спускались под землю и поднимались на поверхность. Этого феномена биорги объяснить себе не смогли. Еще дальше располагались ларьки, какой-то магазин… Из магазина вышел рыхлый, взъерошенный молодой человек, прижимая к груди охапку бутылок. И Николай, и Костя сразу выделили его из толпы – обоим хотелось пить. Молодой человек под землю не пошел, а вместо этого пересек дорогу, осторожно лавируя между ползущими самодвигами.
– Пьяница, – завистливо сказал Коля.
– Точно. Смотри, какой бледный.
Молодой человек действительно был бледен. Глаза запали, одежда помята – наверняка он вел крайне нездоровый образ жизни. Перебравшись через дорогу, юный пьяница направился было к скамье, ближайшей ко входу в парк, но тут же отклонился от маршрута.
– Там кто-то спит еще с ночи, – пояснил Костя, когда оба биорга подались чуть назад.
Подойдя к самому колодцу, молодой человек опустился на траву, расставил перед собой полукругом шесть бутылок пива и уставился на них с какой-то задумчивой тоской.
– Почему он не слышит, как орет там эта тварь? – прошептал Николай. – Странно. Странно.
Костя ничего не ответил: он с вожделением следил за действиями юноши. Тот открыл бутылку и все так же тоскливо и задумчиво влил ее в себя залпом. Потом не глядя отставил за спину. Бутылка, оказавшись на маскирующей колодце картонке, медленно упала на бок и провалилась вниз.
– Заметит, – с дрожью в голосе сказал Костя. – Доложим?
– Нет. Кель-фатх-шуршура одолеет Устав, если он отвлечется. Лучше будем наблюдать, а в случае обнаружения потенциальным противником секретного объекта совершим вылазку и спихнем его туда.
– И пиво заберем, – согласился второй расходный.
Молодой человек задумчиво закурил – он все делал задумчиво, или, может быть, в полусне. Содержимое второй бутылки последовало вслед за содержимым первой, а потом и сам сосуд повторил судьбу предшественника.
– Все выхлещет, прорва… – пожаловался Костя, который боялся, что пьяница не заметит колодца и вылазка не состоится.
– И все же: почему он не слышит выстрелов и криков? Там, у колодца, хорошо должно быть слышно.
Пьяница временно перестал предаваться порокам. Вместо этого он собрал перед собой несколько веточек и занялся постройкой из них то ли пирамиды, то ли еще более сложной фигуры. Веточки не хотели держаться, падали, и молодой человек каждый раз громко вздыхал.
– Белая горячка, – предположил Костя. – Ну когда же уже стемнеет?!
– Чего эти дураки от меня хотят?!! – вдруг проорал молодой человек. – Блин! Откуда я знаю, что там за четвертое измерение?! Нету никакого четвертого измерения!!
– Я же говорил, – Костя пихнул в бок первого расходного. – Допился.
Над скамьей поднялась голова разбуженного человека. Он несколько секунд недовольно рассматривал юношу, потом снова лег.
– И как ему не жестко там валяться целые сутки?
– Странно, – повторил Николай.
– Что ты заладил?
– Странно, что один не слышит, как стреляют внизу, что другой спит сутки на скамье, что никто не упал в колодец, что хозы не атаковали армию Вторжения на первом плане, что не встретили нас здесь… И этот дуб – что тут за яма? Кто ее вырыл?
– Сползай и проверь, – предложил Костя. – Раз такой умный.
– БЧР170860-18к! – официально обратился Николай к товарищу. – У меня есть основания подозревать, что враги наблюдают за нами!
– Зачем? – поперхнулся второй расходный. – За врагами не наблюдают, их уничтожают.
– Это в Имперском Уставе сказано, но хозы его не читали. Сдается мне, боец, что мы под колпаком.
– Сам боец! Но может, ты и прав… – Костя с ненавистью покосился на пьяницу-строителя. – У, вражина! Наблюдают, подкрадываются, живыми хотят взять!
Молодой человек продолжал ковыряться с веточками, прихлебывая из третьей бутылки. Солнце стояло еще очень высоко. Второй расходный ожесточенно почесал медленно отраставшее ухо.
– Доложим?
– Тогда он нас в атаку пошлет! – с мукой в голосе ответил Коля. – Эх, нам бы хакера хорошего… В голове у командира поковыряться…
– А разве это не преступные мысли?
