«Тридцать пять комнат. Не так уж и плохо».
В следующем бою на арене парень дрался в утяжелителях. Но трибуны об этом не знали. Ученики думали, что Ливий не оправился от прошлых травм, или и вовсе пал духом, однако парень наоборот стимулировал тело так сильно, как только мог. Разумеется, в этом бою он проиграл.
Объемы яри росли быстрыми темпами. Ливий уже сам не знал, как раньше ему хватало внутренней энергии. Барьер Пяти Звезд сильно помогал, как и целый ряд вспомогательных эликсиров и масел.
– Жаль, что бои на арене всего раз в две недели.
Вскоре Ливий понял, что приближается к своему пределу. Парень еще никогда не чувствовал себя в таком прекрасном состоянии, и теперь настало время расширить свои возможности. Ливий пошел в библиотеку.
– Вот оно. Зелье Серебряного укрепления.
Найти рецепт было непросто. В Школе Свирепости очень мало учеников занималось алхимией, да и их успехи были невелики. Так, сварить что-то небольшое, на покупку чего не хватает рейтинга. Даже Зелье Бронзового укрепления было не так просто создать, что уж говорить о Зелье Серебряного укрепления. Требовалось незаурядное мастерство. И редкие материалы.
Во-первых, горный мечелист, и он у Ливия как раз был. Редкий ингредиент для зелий, который подарил парню Верде. Большую часть Ливий уже израсходовал, но далеко не все.
Во-вторых, серебряный линь. Редкая рыба, за которую на центральном континенте придется заплатить баснословные деньги. К счастью Мастаград был прибрежным городом. Серебряных линей вылавливали всего два-три в год, и все экземпляры покупал Сильнар. Здесь рыбу обрабатывали, делили ингредиенты на части, а потом раздавали по Школам. Свой кусочек серебряного линя Ливий смог получить только сейчас, когда перешел на Золотую арену – раньше рейтинг не позволял.
Разумеется, парень не стал варить зелье сразу – нужно было потренироваться на материалах попроще. На это Ливий потратил неделю. Раз за разом он сжигал в алхимической печи разные травы, чтобы запомнить последовательность, вбить себе в голову весь порядок действий.
Парень был готов. Руки действовали сами, настолько хорошо Ливий знал, как нужно варить зелье. Серебряный линь и горный мечелист отправились в реторту, и парень стал следить за процессом, который был весьма и весьма долгим. Все шло как по маслу.
Через час первый этап приготовления был завершен. Ливий подключал разное оборудование, менял силу горения пламени, все это он повторял снова и снова, чтобы зелье получилось идеальным. Парень не чувствовал усталости от напряжения. Наоборот, он будто был на подъеме, казалось, что руки сами готовили зелье. Ливий еще ни разу не испытывал чего-то подобного. Это было похоже на то, что в него вселился какой-то дух-алхимик, которому очень хотелось хоть еще раз сварить зелье после смерти. И парень отдался в его руки, отдался этому странному наваждению. Только через три часа все прекратилось, и Ливий устало сел на пол. Зелье было готово.
– Что это было вообще? Ладно, вроде как получилось.
Парень осмотрел флакон. Серебристый цвет, никакого осадка. Все так, как и было написано в справочнике. Зелье однозначно получилось, но выпить его сегодня Ливий не решился. Стоило подготовиться к этому. В прошлый раз Зелье Бронзового укрепления вызвало такую боль, что парню пришлось войти в глубокую медитацию. В этот раз все могло быть еще хуже.
На следующий день Ливий выпил болеутоляющее, поджог ароматические палочки и даже покрыл свое тело специальной мазью. Он был готов. Парень подождал несколько минут, пока комната утонет в успокоительном дыме, а потом выпил содержимое флакона с зельем.
Боль была сильной, и Ливий не собирался ее терпеть. Он быстро вошел в состояние поверхностной медитации, а затем и глубокой. Боль ушла вместе с любыми ощущениями тела, парню оставалось только ждать, а это очень просто, когда для тебя даже нет ощущения времени.
Ливий открыл глаза только через двенадцать часов. Боль почти ушла. Парень вставал очень аккуратно, потому что отлично понимал: тело прошло через стрессовые нагрузки. Но все было в порядке. Ливий пока даже не мог понять, насколько он стал сильнее. Все, что заботило парня – это отдых. Он рухнул на кровать и задремал, понимая, что скоро придется встать на занятия.
– В справочнике писали, что Зелье Серебряного усиления заменяет год интенсивных тренировок. Я думал, это преувеличение, – бормотал Ливий себе под нос. Занятия только что закончились, и на протяжении двух уроков парень только и думал о том, как бы проверить свое тело.
Оно было сильным, оно было быстрым. Ливий прекрасно себя чувствовал. Зал бесконечных испытаний как раз идеально подходил для того, чтобы узнать, насколько хорошо Зелье Серебряного усиления.
Ливий проходил комнаты с испытанием одну за другой. Испытание с двумя кольцами он преодолел с легкостью. Деревянные солдаты, которые раньше создавали много проблем, теперь стремительно разбрасывались ударами парня. Ливий и поверить не мог, что еще месяц назад это было для него проблемой. Вскоре парень оказался у испытания с одним кольцом.
Ливий уже знал, что надо делать. Он разогнался, пробежал по стене, схватился за кольцо, раскачался и прыгнул. Еще три испытания – и Ливий был в комнате с деревянными солдатами. Прошлый раз он выбыл именно здесь. «Манекены» пришли в движение, стоило только Ливию появиться в радиусе их атаки. Но парень не пытался бежать напролом, вместо этого он сам напал на деревянных солдат. Быстрыми и сильными ударами кулаков и ног Ливий освободил себе дорогу и оказался на другой стороне. Он и поверить не мог, что способен на такое без яри, скорость тела опережала даже мысли парня. Инстинктивный стиль боя, которому Ливия обучил Зал бесконечного боя, давал свои результаты.
– Без этой силы и скорости я бы такое ни за что не провернул. Эти залы связаны? Неужели испытания с деревянными солдатами – прямое продолжение Зала бесконечного боя?
Следом шло испытание с огнем. Ливий осмотрел комнату и понял, что каменной платформы нет. Вокруг были только трубки, которые изрыгали пламя, и только кое-где лежали небольшие камешки, по которым парень и должен был перебраться на другую сторону. Как назло, в этом испытании двигалась стена, которая не давала парню толком подумать.
– Огонь появляется не одновременно, есть промежутки во времени. Я смогу пробежать.
Память Ливия была просто невероятной. Он с легкостью запомнил фазы появления языков пламени, поэтому тут же бросился вперед. Останавливаться было нельзя, даже одна секунда могла стать критической. Ливий бежал вперед, перепрыгивая с камня на камень, а огонь следовал за ним по пятам. Когда парень смог добраться до безопасной платформы на другом конце комнаты, то понял, что одежда на спине едва не загорелась.
Каждое испытание вышло на совершенно иной уровень. Например, в комнате, в которой надо залазить наверх, больше не было веревок. Только небольшие торчащие из стены подпорки, которые появлялись всего на секунду или того меньше. Но Ливий прошел это испытание. Спуск вниз стал куда опасней, но и это не стало для парня преградой. Раскачивающаяся чаша теперь могла полностью перевернуться, и даже откинуть Ливия обратно ко входу. Испытание с ловушками вновь стало быстрее, а еще там были не только бревна. Так из стены могло неожиданно вылезти копье, или кусок пола мог исчезнуть, открыв яму. И все это под летящими туда и обратно бревнами.
– А где кольца?
Испытание было знакомым: длинная комната и «живой» пол. Вот только колец под потолком больше не было.
– Значит, мне нужно пробежать по стене до самого конца?
Другого варианта просто не оставалось. Парень приготовился к рывку. Его обновленное тело еще не показало всего, на что было способно. Ливий побежал по стене, и в этот раз получилось продвинуться намного дальше, чем в прошлый раз. Но до платформы парень не добежал.
«Зыбкий» пол уже приготовился ловить свою жертву. В этот момент концентрация Ливия достигла невероятного уровня, парень смог выжать из себя всю скорость, на которую он только был способен, и он оттолкнулся от пола. Ловушка почти захлопнулась на ноге Ливия, но ей не хватило скорости. Этого толчка было достаточно, чтобы парень оказался на твердой платформе.
