До утра я провалялся на той соломе, что обозначала спальное место. Тело болело. Надеюсь, что мои мучения не напрасны, и Владислав успешно достиг гостиницы. Немного я опасался, что следователи решать уточнить какие-нибудь детали. То, что наставника пытали, я и сам догадался. Очень не хотелось самому попасть под эти пытки. Могу ведь не выдержать и сознаться. Опыт пыточных подвалов у меня имелся, и я давно пришёл к выводу, что не герой. Другой вопрос, что в мою правду не поверили, и пришлось сочинять что-то подходящее.
Мне повезло, все, что нужно, следователи узнали или сфабриковали. Для них глава СБ уже отработанный материал. Какой-то шум в середине ночи в тюрьме случился. Охранники с взволнованными мордами прибегали. Убедились, что я на месте, и ушли пересчитывать других заключённых. Представляю, какие там строились версии. Никто не сбежал, а замок вскрыт.
В последний день перед казнью меня почти не кормили, зато воды давали без ограничений. Попросил умыться, мне выделили большой кувшин с водой. Это я заметил, что выпитая вода заполняет якобы мышечную массу. Напился воды вдоволь. Оценить себя со стороны я не мог, но то, что видел, уже не напоминало узника концлагеря. Если с меня не будут снимать штаны, то вполне себе приличная фигура. Что худой, так это нормально. Здесь тюрьма, а не санаторий.
Как выяснилось, Владислава приговорили к обезглавливанию. Ко мне в камеру пришёл специальный парикмахер и подстриг волосы особым манером. Доводилось мне видеть такие «стильные стрижки» на картинах французских художников времён Великой французской революции, когда была популярна гильотина. У простонародья в среде бунтарей даже мода такая появилась: длинные пряди волос на висках и почти выбритый затылок.
Мне точно такую причёску тюремный цирюльник и изобразил. На мой вопрос пояснил, что это делается из милости ко мне. Так быстрее и проще шею рубить, палачу не закрывается обзор. Цирюльник пообещал, что теперь все будет легко. Чик, и готово – голова в корзине, а тушка… хм… Интересно, куда меня хоронить повезут? Впервые я обеспокоился. Вдруг головы положено отдельно хоронить? Сработает ли моя магия возрождения при такой казни? Невольно я запаниковал.
Замучил вопросами тюремщиков, пришедших меня сопровождать до клетки. Стражники успокоили, что голову не забудут, обязательно с телом отвезут на тюремное кладбище. Опять у меня вопросы возникли. В гроб заколотят? Как потом выкапываться? Собственно, я так озадачился этими проблемами, что подготовка к казни прошла мимо меня. Клетку и сопровождение оценил только, когда мы стали на площадь выезжать. Стражники стояли с двух сторон, создавая своеобразный коридор. Везли меня на телеге, запряженной лошадьми. Стражники, соблюдая какую-то традицию, бросали под ноги лошадям, тянувшие повозку, ветки хвойного дерева.
Для меня этот запах ассоциировался с новогодними праздниками. Народ, собравшийся на площади, действительно выглядел празднично. Развевались флаги, играла музыка, на подиуме прыгали какие-то циркачи. А я, похоже, коронный номер этого развлечения. В стране вроде как война, а в столице гуляют.
Наконец повозка остановилась. С десяток стражников подхватили клетку и на руках подняли на подиум. Сами они встали в виде почётного караула позади. Циркачи раскланялись и ушли, а музыка продолжала играть. Судя по всему, ждали кого-то. Я предположил, что наследника. Пока же разглядывал этих любителей публичных казней. Небольшая трибуна с сиденьями располагалась как раз напротив подиума. Нижние ряды уж были заняты знатью.
Совсем не удивился, заметив сиятельную Ирину. Она с таким надменным взглядом рассматривала меня, что невольно возникли подозрения, не причастна ли магичка в аресту и обвинениям бывшего главы СБ?
Остальных господ на трибуне я не знал или не вспомнил и стал рассматривать простой народ. С правой стороны почти на краю площади заметил знакомую вихрастую макушку Томаша. Зачем он притащился? Я же предупредил, что улажу вопрос. Кто это с ним рядом? Точно! Вся наша группа, за исключением Адольфа.
Владислав же должен был их предупредить или не стал рисковать, не пришёл в гостиницу? Скорее всего. До казни лучше подстраховаться. Мало ли, как оно сложится. Судя по отчаянным взглядам, парни искренне верят, что на подиуме стоит наставник. Думаю, что и меня уже похоронили. Я же обещал выручить Владислава, но исчез. Вывод – тоже попался и сижу в тюрьме.
На площади тем временем наметилось шевеление. Стражники активизировались. Стали отодвигать народ, освобождая проезд из Золотых ворот. Я не ошибся, наследник лично захотел посмотреть на казнь своего бывшего главы СБ. Водружал он свой правительственный зад в кресло не менее получаса. Охранники что-то там проверяли, двигали народ, отгоняли любопытных.
Музыка смолкла, и вышел глашатай, чтобы зачитать обвинения. Мне это было совсем неинтересно. Каюсь, зевнул пару раз. Бровь наследника изогнулась в вопросительном жесте. А чего переживать? Смерть обещали быструю и легкую. Чуйка заверила, что потом все будет хорошо. Это будущему правителю нужно беспокоиться, потому что Владислав на свободе и найдёт способ отомстить. Среагировал я на речь глашатая, когда тот сообщил, что я, то есть глава СБ, причастен к нападению на супругу наследника. Также с глубоким прискорбием сообщил, что сегодня утром высокосиятельная Варвара отошла в мир иной.
Народ на площади загудел неодобрительно. Я так понимаю, что доказательств нет, а объявили, что преступник найден. Нужен же «козёл отпущения». Между прочим, настоящие убийцы гуляют на свободе, впрочем, как и бывший глава СБ. Предполагаю, он тоже где-то на площади. Внешность у Владислава должна быть типично романской. Потому он не светится, но чувствую, что смотрит.
Перечисление «моих» прегрешений под свист чуйки закончилось. Появился палач в скромном чёрном одеянии с топором. Не был бы я непосредственным участником этого действия, то воспринял бы палача по-другому. Понимаю, что у человека работа, но не дай бог никому иметь такую!
Стражники с арбалетами открыли клетку. Двое магов встали для подстраховки, закрывая собой наследника. Только когда на моей шее захлопнулась специальная деревянная плашка, они отошли, открывая обзор. На площади все стихло. Палач, хекнув, сделал замах топором, и всё…
Не… он вообще-то молодец. Больно не было. Сознание померкло на один миг. Через минуту я уже висел над своим телом и наблюдал за тем, что происходит. Развлечения закончились, люди расходились. Наследник тоже сел в свой транспорт и удалился. Главное, он лично видел, что Владиславу отрубили голову. Угу. Враги повержены, и других забот у него нет. Лично я мог с десяток проблем перечислить. Одна из них как раз лебезила перед будущим правителем, прежде чем он сел в машину. Сиятельная Ирина мило улыбалась мужчине, а тот активно кивал головой, явно соглашаясь.
Впрочем, это не мои заботы. Я решал для себя вопрос с будущей внешностью. Появилась идея чуть подрасти на пять-семь сантиметров. Случись такая необходимость, где понадобится перестройка организма, замучаюсь набирать мышечную массу.
Как и обещали тюремщики, голову мою по дороге не потеряли и даже завернули, чтобы никого не смущать. Прежде всего мне самому было смотреть на это неприятно. Бр-р-р… А ещё предстоит сбежать из морга. Он, конечно, не запирался, но находился на территории тюрьмы, оттого пришлось ждать до ночи.
В морге порядки были такие, что сразу не уйдешь. Тело раздели и завернули в простыню, все вещи переписали в книгу и унесли. И в чём мне возвращаться в гостиницу? Голым и босым бежать? У меня после перерождения на теле только пепел. Умение сохранять вещи в этот раз не пригодилось.
Босым, кстати, пришлось уходить, но простыночку я умыкнул. Несильно она мне помогла от того дождя, что случился ночью. Зато все стражники попрятались. Забор я преодолел без вопросов. Тупо притащил приставную лестницу. Нам с чуйкой выбрать нужный момент труда не составило. Перебрался через стену и помчался по ночному городу, даже не огибая лужи. Все равно весь мокрый.
