– Куда несемся? – поинтересовался у меня Томаш, когда мы удалились на приличное расстояние.
– Туда, – махнул я рукой в сторону городских кварталов.
– И чего не на машине? – удивился Богдан.
– Не знаю. Но понимаю, что ее брать нельзя.
Углубившись в город, я снизил темп, переходя на быстрый шаг. Парни молча топали следом, не забывая оглядываться по сторонам.
– И все же куда мы? – повторил вопрос Томаш, когда стало понятно, что приближаемся к центральной площади и дворцу.
– Что-то ведет меня сюда, – пояснил я. – Не бойтесь, нас не опознают.
Патруль на нас не среагировал, и мы беспрепятственно вышли к дворцу. В центре столицы ничто не напоминали о том, что в стране военное положение. Картинка на площади выглядела мирно. Прогуливались мамаши с детьми, беззаботно вели себя подростки. Что-то обсуждали небольшие группы мужчин. Краем уха я услышал о чьей-то казни. Богдана это заинтересовало. Он из нашей группы лучше всех знал дворцовую кухню, а также то, что все приказы, указы и прочие заявления правителя принято вывешивать на тумбе возле Золотых ворот. Туда мы и отправились, чтобы почитать свежие новости. Не сразу пробились в первые ряды. А когда наконец добрались до источника информации, то замерли соляными столбами.
– Ну ты это… прямо это… – не мог подобрать слов Томаш, пока Богдан на него не цыкнул.
Мои способности действительно привели нас к нужной месту. Небольшая афиша сообщала о том, что казнь изменника Владислава из рода Индрис состоится через два дня. Отойдя от информационной тумбы, мы заметили, что почти по центру площади сколачивают подиум. Если я не ошибаюсь, то именно здесь будет произведена казнь «изменника».
– Что вы думаете по этому поводу? – поинтересовался Богдан.
– Наставник невиновен! – сверкнул глазами Томаш.
– Наши слова к делу не пришьешь, – заметил я.
– Что же делать, как же так?! – продолжал негодовать Томаш.
– Будем выручать, – кивнул я своим мыслям. – Все равно ночевать негде.
– Ты что, серьезно? – не поверил Богдан.
– Нет, конечно, – усмехнулся я. – Сначала место для ночевки придется отыскать.
– Эм-м-м… – повернулся ко мне всем корпусом Томаш. – А наставник?
– Тут стоит поторопиться. Потребуется одежда его размера и зеркало, – счел нужным сообщить я и повел парней за собой.
Не так уж много у меня близких людей. Отчего-то я сразу решил, что Владислава нужно выручать. По пути остановил наемный экипаж. Назвал адрес в районе школы окудников. Но до самой школы мы не доехали пару кварталов. Да и потом шли с большими предосторожностями.
– Двигайтесь следом, шаг в шаг. Останавливаетесь, когда я скажу, и повторяете все за мной, – руководил я друзьями.
Богдан с Томашем выполнили мои указания в точности. Через задние ворота мы пробрались на территорию школы. Все, кому нужно было, давно проверили помещения. Даже дверь заколотили и амулетом запечатали.
– Может, купим одежду для наставника? – оценил Богдан запоры на окнах и дверях.
– Одежду купить можно, только нам где-то надо ночевать, – напомнил я, уводя ребят в сторону флигеля с классами.
Здесь также все было закрыто, опечатано и явно теми людьми, кто не знал устройство школы. Мало кто был в курсе того, что здесь имеется спортзал, расположенный в подвале. Владислав рассказывал, что там многое сохранилось от старых владельцев, которые устроили подземный проход на склад. Склад и конюшня давно пустовали. Даже заперты не были. Богдан почти сразу сообразил, куда я хочу попасть. Дверку, прикрытую стеллажами, судя по всему, никто не заметил и не опечатал. Мы по очереди просочились внутрь и аккуратно закрыли за собой створку.
– Ничего не видно, – споткнулся Богдан на ступеньке. Я сразу выудил из рюкзака фонарь.
– Скажи еще, что ты и топорик не забыл, – хохотнул Томаш на мою предусмотрительность.
– Прихватил, – не стал я отпираться.
– Ш-ш-ш… – привлек наше внимание Богдан. – Там свет горит.
Фонарь я сразу потушил и согласился с Богданом, что из-под двери, ведущей в спортзал, пробивается полоска света.
– Оракул? – вопросительно позвал меня приятель.
– Опасности нет, – заверил я друзей. – Думаю, это кто-то из тренеров или слуг.
Мало того, эта дверь оказалась не заперта. Так-то на ней никогда запоров не было, но тот, кто скрывался в подвале, мог бы позаботиться о мерах предосторожности. Отодвинув парней, я первым переступил порог. При опасности чуйка успеет оповестить. Пока она молчала, ни на что не намекая. Зато раздавшийся визг чуть не сделал меня заикой. Богдан с Томашем вбежали следом, желая как-то подстраховать.
– И-и-и!!! – продолжала верещать Настена.
– Совсем оглушила, – демонстративно поковырялся в ухе Богдан.
– Мартин, ребята… – разом сменила тональность Настя. – А я услышала какое-то шуршание. Решила посмотреть. Я тут живу, господина наставника арестовали, он меня в окно успел выпустить, я убежала, а потом вернулась. Продукты закончились, никого нет… – сумбурно торопливо рассказывала Настя, заливая мою рубашку слезами.
Даже немного успокоившись, она ничего нового не добавила. За что арестовали Владислава, девочка не знала. Пока были деньги, она ходила тайком на рынок за продуктами. Там и услышала, что наставника вскоре казнят. Что делать дальше, Настя не знала. У нее, как и у большинства учеников, в столице родных не было. Возвращаться к тетке куда-то на запад страны, где воюют маги, Настя побоялась.
– Молодец, – похвалил я ее, – хорошее укрытие оборудовала.
Снаружи флигель был запечатан, но мы пробрались в него по потайному ходу и могли пользоваться всем, что находилось в помещениях. Ночевать в классе Настя опасалась и держалась поближе к подземному ходу, оборудовав для себя лежанку из матов.
Снова я повторил ребятам задачу, что нужна одежда на Владислава. Если ее не найдем, придется покупать в лавке.
Этой ночью я намеревался пробраться в тюрьму. Авантюра еще та. Отчего-то я был уверен, что у меня все получится. У Владислава имеется какое-то кольцо, маскирующее его внешность. Правда, на нем личина типичного романца, но таких смуглокожих в столице достаточно.
А чтобы наставника вообще не стали искать, я решил заменить его на момент казни. И для этого мне нужно зеркало. Менять внешность придется с оригинала. По памяти я точно ее не воспроизведу. Томаш спрашивать, для чего мне потребовалось зеркало, не стал. Принес из душевой. Поинтересовался, какой размер меня удовлетворит, и вырезал воздушным лезвием. Богдан с Настей отыскали подходящую одежду и сложили рядом с моим рюкзаком.
Стопроцентной уверенности, что я проникну в тюрьму, у меня не было. Я вообще не мог себе объяснить, почему решил освободить Владислава. Понятно, что он мой наставник, я его уважаю и верю, что он не предатель. Но зачем я ввязался в эту авантюру, разумом не понимал. Поинтересовался у чуйки. Отчего-то в голову сразу пришла мысль, что когда-то давно я просил чуйку указывать на долгосрочные планы. По всему получалось, что помощь наставнику этой ночью поможет мне в будущем.
Богдан с Томашем вознамерились последовать за мной в тюрьму. Еле отбрыкался. Договорились, что я оставлю их ждать наставника в условленном месте. Настюха мявкнула невнятное по поводу того, что она тоже…
– Девочка ночью на пустынных улицах, – укоризненно посмотрел на нее, Богдан, и все споры закончились.
Настена согласилась остаться на месте, но набила нам карманы амулетами, найденными в тайнике, который показал ей наставник в тот же день, как мы улетели.
Покинули мы территорию школы, как только стемнело. Я осторожно вел парней по городу. Вначале не сильно скрывались. Подгулявших бродяг хватало. Наша группа подозрений не вызывала. Правда, парни имели слишком уж одухотворенные лица и следовали за мной как за мессией. Похоже, представляли, как будут сидеть в засаде или нечто подобное. И уж совсем не ожидали того, что я приведу их в гостиницу.
Не самая дорогая, но и не клоповник. До центра города близко. B главное – фасад обращен на улицу. Никакого тебе забора или двора. Эту гостиницу я еще днем заприметил. На окнах первого этажа были решетки, но Томаша я же не просто так с собой взял.
