— Хэрри и другие твои жены были правы… ты действительно лучше всех… — прошептала с любовью счастливая девушка.
* * *
— Ну, Пал! Что ответила Кассия? — ворвался на тренировочный полигон Син с будоражащим криком. — Она разрешила?!
Несколько мгновений я с весельем разглядывал взволнованного саурума, а после широко улыбнулся:
— Она разрешила. Их руки будешь просить сам. Но нужно будет немного подождать, пока вся катавасия с Зегарном не завершиться. Потерпишь? — осведомился я у него, наблюдая за его реакцией.
Неверие, возбуждение, восторг. Миллион эмоций промелькнуло на лице парня, а после тот рванул ко мне и крепко обнял за плечи.
— Спасибо тебе, Пал! Спасибо! — восторженно засмеялся Син.
— Да я здесь причем? Поработал посыльным только и всего. Совет да любовь вам! — оповестил я друга с улыбкой.
— Ты представить себе не можешь как это для меня важно! Я ведь их люблю! Очень люблю!
— Почему? Я прекрасно тебя понимаю! — и по-дружески сцапала того за шею, натираю тому шевелюру. — У меня много жен. Ты не забыл об этом?!
— Ладно-ладно! Был не прав! — довольно отмахнулся от меня Син. — Кстати, здесь у нас почти всё готово, — отчитался саурум, принимая свой рабочий вид одного из капитанов Омеги. — Шахана оповестили, тот почти готов. Тал также уведомлен, говорит, что все дела заканчивает. Саар пока еще в Энэде пытается утрясти все нюансы с Кэанмайром. Вэйлас, Зелек и Кормак отправились в Иннэрию за Аетэль, а также родными Ристы и Русты. Архимагистра предупредили. Все мои гот… — но на миг тот осекся и нахмуренным взглядом посмотрел на меня: — Скажи, Пал. Все действительно так глобально как ты и говорил?
— Не хочу тебе врать, Син. Но я не знаю. Это мера предосторожности. Знаю я одно, если Тёмные придут к власти. Худо будем всем. Так что если всё пой…
— Не надо, Пал… — перебил меня саурум, остановив рукой. — Даже знать не хочу. Я всего лишь заурядный илларанский маг. Боги, Архидемоны, Тёмные… для меня это всё слишком далеко. Это твоя вотчина общение с подобными. Мне хватает и тех благ, что у меня уже имеются.
— Ага, заурядный… — рассмеялся я. — Как там тебя называют? Ледяной жнец? Ты у себя на родине уже икона мужского стиля! На тебя даже принцы Веллиса равняются, а принцессы ведут себя как затасканные портовые куртизанки, что готовы затащить тебя в постель! Или нет?!
— Чушь! Там было всего с… чушь! — отмахнулся от моей подколки, раскрасневшийся парень. — Ладно, мне пора! Не буду мешать! — и убежал от меня так, что только пятки не сверкали.
— Перестарался, еще бы чуть-чуть и у парня дым из ушей повалил! — отругал меня довольный дух.
— Думаешь?! А мне кажется, что нет!
— Ты готов? — вновь заканючил дух.
— Ты и сам прекрасно это знаешь. Всё, что нужно я сделал. Побывал дома, провёл время с семьей и сыном. Приласкал всех жен и даже больше, — вспомнил я о ночи, проведённой с Иви. — В Илларане всё тоже неплохо. Так что да, я готов…
— Тогда за работу!
* * *
— Мы вновь приветствуем властителей Орсилая! — в унисон отозвались посланники, разглядывая всю разношерстную толпу Богов и Архидемонов, что вновь собрались все вместе.
Восемь Тёмных богов с пополнением в лице Алнота, Оссы и Дэлварда. Правда, вся троица была заметно бледной, скорее всего, боком вышла смена стороны.
Восемь Архидемонов, здесь всё было без изменений.
И шестеро Светлых. Выделялся явный дисбаланс, но что поделать. Видимо, впервые пантеон Светлейших был настолько слаб. Сейчас он казался действительно самым слабейшим, само собой, спасала их от полного краха только Лислина, что светилась аки начищенный самовар после конкретного кутежа с подругами. Но там вероятнее всего, уже Иви нашептала подруге о всех своих подвигах в постели, ведь обольстительные взгляды богини Жизни стали более явными.
К тому же все небожители щеголяли во всеоружии и во всеснаряжении. Похоже, даже такие существа при Зегарне не побрезговали подобным.
— Ну да, почти все властители… — мусоля зубочистку в зубах, вставил я свои пять копеек, намекая на себя любимого, и разглядывая звездный небосвод Храма Создателя, меж делом облюбовав своё прежнее место.
— Что ты здесь забыл, Картар?! — взбрыкнул кто-то из Тёмных.
Кажется, это была Бхивина.
— Таким как ты здесь не место, тебе запрещено участвовать в Зегарне! — с явным довольством в голосе высказалась Осса, а Нандгар на пару с Алнотом смерили меня подозрительными взглядами.
— Дамочка… — обратился я к Тёмной, что выделялась явной худобой и ярко-оранжевыми глазами. — … тебя я вообще не знаю, и лучше молчи. А ты, Осса, держи рот закрытым, я тебя уже предупреждал. Иначе мне придётся его заткнуть, и поверь мне на слово, это будет отнюдь не кляп… а то с чем ты привыкла работать тет-а-тет со своим хахалем.
После моих слов от бога Войны разнеслась волна силы, но тот смолчал, продолжая испепелять меня ненавистным, но вполне осознанным взглядом. Видимо, Нандгар здорово промыл ему мозги, раз тот умудрился сдержаться.
— Картар, ты отдаешь себе отчет в том, что давным-давно разозлил тех, перед кем дрожит весь Орсилай? — отозвалась Шалмис с широкой улыбкой.
Та подошла ко мне вплотную и нависла надо мной, параллельно с этим указывая рукой на Алнота и Нандгара.
— Отпадные сиськи! Какой размер? Хотя в целом плевать, думаю, у Лины будут лучше и… побольше! — отпустил я сальную шуточку, придерживаясь прошлого своего поведения закоренелого отморозка и нагло пялясь на грудь Тёмной. — И как видишь, я не дрожу от страха. Странно, да?
Но моё высказывание и шуточка лишь развеселили Шалмис.
— Ох, Паллад-Паллад! Ты можешь обмануть здесь многих, но только не меня. Я ведь наблюдала за тобой с самого начала и прекрасно знаю, что всё твой поведение напускное. Это понимает и Нандгар и с некоторых пор об этом знает Алнот. Похоже, ты так и не понял, с кем связался, — заключила шепотом она, словно убаюкивала малое дитя.
— Нет, Шалмис. Видимо, ты так и не поняла всю суть смертных, а о Картарах ты и вовсе ничего не знаешь. Да и никто из здесь присутствующих о них ничего не ведает, — не остался я в долгу. — Так что захлопни свой прелестный ротик и вали обратно к своей шайке падальщиков, иначе затыкать его придеться той же штукой, что и Оссе.
— Вернись, Шалмис! А ты ответишь за свои слова, Картар. Скоро! Смерть твоя будет мучительной! — это единственное, что бросил мне Нандгар, обратив свой взор к посланникам, которые всё это время наблюдали за нашей перепалкой с равнодушным выражением лица.
—Теперь если вы закончили ваши склоки, мы продолжим! — заговорил Воля.
— Первое! На поле битвы каждому из вас дозволяется призвать одного из своих Вестников или Верховных! — произнесла Желание.
— Второе! Победителем будет являться только одна из сторон. Как это будет сделано и каким образом, нам всё равно! — оповестил всех Воля.
— Третье! Под вашу битву будет выделен континент, также вы будете отрезаны полностью от Орсилая! Местом вашей схватки будут руины павших цивилизаций! Вы воочию сможете лицезреть то, к чему привела Война ваших предшественников!
— На то Воля его!
— На то Желание е…
— Стоп-стоп-стоп, уважаемые Вестники! У меня маленькая просьба и корректировка. Вы позволите? — обратился я обоим големам, а взгляды Алнота, Нандгара и Арласа стали еще пронзительнее.
— Что у тебя, Картар? Наше время драгоценно! — недовольно бросил мне Воля.
— Да тут я кое-что перепроверил и пришел к одному любопытному выводу. Я верно понимаю, что мне запрещено вступать в Зегарн за какую-либо из сторон, так ведь?
— Ты полностью прав! Это Закон! — отчеканил твердо Воля.
— Разумеется, тут не спорю, — поднял я руки в примирительном жесте. — Но ведь нет ни единого слова о количестве сторон?
— О чём ты? — не поняла Желание.
Но на мельчайшую доля вздоха мне показалось… или она улыбнулась краями губ?
