С первых слов Райнера Аня была готова его перебить и возмутиться. Она не давала своего согласия на переезд! И на брак с ним она тоже не соглашалась! Но девушку остановило вновь появившееся чувство противного и липкого страха. Она голову к окну повернула. Там, внизу, стоял тот самый мужчина, за которого она в коридоре зацепилась, и с кем-то разговаривал.
- Кто это? — спросила Аня у Райнера, прерывая его речь и указывая в окно.
- Ты о ком? — не понял мужчина, но тоже взгляд вниз опустил.
- Вон тот преподаватель, в коричневом пиджаке. Ты его знаешь?
Во взгляде следователя появилась настороженность.
- Я знаю его — подтвердил и тут же принялся допытываться — Зачем он тебе? Он тебе что-то сделал? Как-то обидел?
- Нет-нет — отрицательно мотнула головой Аня — Но он у меня вызывает очень странное и неприятное чувство.
- Что за чувство? — подобрался мужчина.
Девушка ещё раз на преподавателя под окном посмотрела и внутренне вздрогнула.
- Словно я не на живого человека смотрю, а на могилу — выдала она.
- Как? — переспросил Райнер, потом поморщился, тихо выругался себе под нос и, больше ничего не сказав, выбежал из кабинета. Оставив Аню удивлённо смотреть ему во след.
Пару минут спустя девушка увидела, как ректор Академии семи стихий подошёл к преподавателю, что-то ем сказал, и теперь они уже вместе направились в неизвестном направлении. Кажется, вообще к выходу с территории Академии.
«Кажется, у господина следователя появилось новое дело — мысленно произнесла Аня — Ему уже не до меня».
А потом на часы посмотрела и ужаснулась. Да у неё же работы ещё столько, а она в кабинете ректора прохлаждается! О том, что ещё несколько минут назад ей было сказано, что в Академии она может больше не работать, Аня даже не вспомнила. И честно говоря, даже вспоминать не хотела.
«Сейчас Райнер снова займётся своими делами и расследованиями. И забудет про ключницу, с которой по случайности провёл вместе ночь. А про глупость вроде женитьбы на этой ключнице забудет и подавно».
Девушка вышла из кабинета ректора, осмотрелась по сторонам. В коридоре, на счастье, никого видно не было. Она тихо прикрыла за собой дверь и быстро-быстро направилась прочь из главного корпуса. А на выходе чуть не столкнулась с девушкой-студенткой, в последний момент остановилась и шаг в сторону сделала.
- Снова ты?! — услышала Аня шипение этой студентки, взгляд подняла и тут же вспомнила, где она с этой красоткой сталкивалась. Студенточка из корпуса огневиков, в прошлый раз она также недовольно на Аню смотрела. Интересно, чем же Анита Кейн ей так не угодила?
- Снова я — холодно бросила в ответ ключница и спокойно прошла мимо, оставляя студенточку стоять на крыльце главного корпуса и гневно скрежетать зубами.
- Опять эта дура меня обманула! — лишь услышала Аня возмущённое восклицание за своей спиной, но смысла этого восклицания так и не поняла.
Признания Тимана Маро.
- Вот, господин ректор, проходите — говорил преподаватель «теоретических основ магии огня», распахивая дверь и пропуская Райнера впереди себя — Это и есть мой дом.
Следователь прошёл внутрь за Тиманом Маро, бегло огляделся, обошёл все три комнаты в квартире преподавателя, проверяя, нет ли посторонних.
- Господин ректор, так зачем вы всё-таки настояли, чтобы мы срочно пришли ко мне домой? — Тиман Маро выглядел немного удивлённым — У меня скоро урок у третьекурсников должен начаться.
Райнер ответил не сразу, ещё раз пристально обвёл взглядом гостиную. А после этого одним взмахом руки снял с себя личину Гервальда Маолса.
- Вы не ректор! — воскликнул преподаватель. И начал действовать, как типичный представитель огневиков: в его ладонях разгорелись огненные шары, которые вот-вот должны были полететь в противника.
- Верно, я не ректор — спокойно подтвердил Райнер, чуть качнул головой, слегка приподнял бровь… и вот пламя в руках мага огня ослабевает, затем и вовсе исчезает.
- Некромант — тихо прошептал Тиман Маро, в глазах его появилось нечто, напоминающее страх, или даже панику.
- И это тоже верно — кивнул мужчина. Но решил, что и дальше мучить человека неизвестностью не стоит — Сказать по правде, господин ректор мёртв, и уже достаточно давно. Я лишь временно занимаю его место, пока не найду того или тех, кто убил господина ректора, а также других студентов и сотрудников Академии семи стихий.
- Погодите… вы сейчас о проклятии Академии говорите? — сообразил преподаватель — Так вы… расследованием этих смертей занимаетесь? Вы следователь?
- А вы быстро уловили суть. И судя по вашим словам, вы вполне допускаете, что причиной смертей в Академии является не мифическое «проклятие», а кое-что другое — Райнер подошёл поближе и пристально всмотрелся в своего собеседника. Вот только смотрел он не на лицо, а словно сквозь него, пытаясь поподробнее разглядеть в преподавателе то, что так легко уловила его уже невеста Анита Кейн — Я не буду долго ходить вокруг да около, господин Тиман. Какое-то время вы были у меня в числе подозреваемых.
- Я? Но почему? — преподаватель выглядел искренне-потрясённым — Я же никого не убивал! Клянусь, что никого не убивал!
- Да, я это допускаю. Но, возможно, вы знаете кого-то, кто может быть убийцей? Или вы знаете, что явилось мотивом всех этих убийств? — Райнер сощурился в ожидании ответа, но Тиман Маро лишь отрицательно головой замотал.
- Мне, правда, ничего из этого не известно — повторил он.
- Знаете, господин Тиман, как я уже сказал, одно время вы были у меня в числе подозреваемых — следователь сделал выразительную паузу — Но сейчас вы очень стремительно перешли в список жертв.
- Простите, что? — растерянно переспросил преподаватель.
- Именно вы… — медленно, почти по слогам, произнёс Райнер — Станете следующей жертвой… — чуть поморщился — «проклятия Академии семи стихий».
- Но… как же… — Тиман Маро недоверчиво уставился на следователя, чуть усмехнулся, затем снова принял очень серьёзный вид, спросил испуганно — А вы уверены?
- Абсолютно уверен — кивнул мужчина — Я вам больше скажу, господин Тиман, на данный момент шансы сохранить вам жизнь ничтожно малы.
Испуг в глазах преподавателя превратился в настоящий ужас.
- Как же так?! — затараторил он — И вы не защитите меня от преступника? Или преступников? Но… разве вы сейчас подошли ко мне и велели в срочном порядки вернуться в свой дом не для того, чтобы защитить?
- Вы не дослушали, господин Тиман — спокойно перебил Райнер — Шансы сохранить вам жизнь ничтожно малы не потому, что это я не хочу пытаться сделать это. Просто свою дозу смертельного зелья вы уже выпили — ещё раз окинул собеседника пристальным взглядом — И выпили вы его дня три или четыре назад. Уже совсем скоро зелье окончательно развеется в вашем теле. И вы умрёте. Если это произойдёт не сегодня, то завтра точно.
Тиман Маро сначала недоверчиво смотрел прямо перед собой, пытаясь уложить в своей голове полученную информацию. Затем сделал пару шагов к ближайшему столику, налил себе из графинчика тёмно-янтарной жидкости и выпил залпом, после чего резко закашлялся.
- И никаких шансов? — тихо прошептал он, переведя дыхание — Меня уже не спасти? А противоядие?
- Если бы мы точно знали, каким именно зельем вы отравлены, то с противоядием проблем бы не возникло. Но на данный момент я могу лишь сказать, что вы выпили смертельное магическое зелье, в котором присутствуют частицы как магии жизни, так и магии смерти. Зелье очень сложное, потому и противоядие к нему найти непросто. На данный момент есть только один более-менее подходящий вариант сохранить вам жизнь: вам можно выпить так называемое «зелье глубокого сна». Вы уснёте, все процессы в вашем организме, включая действия ядовитого зелья, замедлятся. Мы выиграем время, чтобы либо самим найти противоядие, либо поймать преступника, который расскажет, каким именно зельем были отравлены вы, а также другие жертвы «проклятия».
