— А ещё мосты есть? — перебил я, невольно хмуря лоб. С каждым коротким объяснением Курнака вопросов становилось всё больше и больше.
— Ещё один вот тут, примерно посредине между Нурлимом и Арларом, — стал неторопливо объяснять Курнак, показывая своим толстоватым указательным пальцем. — Выше по течению пара мостов, но очень старые. Возможно, уже разрушились. Тут ведь как, какие мосты к городам и поселениям относятся, те ещё ремонтируются, а те, что… Да и не выгодно же, сам понимаешь, Ант. Вот на этих, — он снова указал на селения, — Сами арларцы и нурлимцы берут за проезд, а который между ними, как государственный считается. Деньги в Аркополь идут…
— Так там что, ещё и кто-то есть? На мосту этом, — перебил я.
— Есть, — кивнул сэт. — Отряд небольшой. Сорок стрелков. Меняются раз в три декады. Неплохо, кстати, получают…
— Да бог с их получкой, — я зло хмыкнул. — Курнак, ты же понимаешь — это всё очень усложняет. Да и вообще. Я должен был знать об этом немного раньше, минимум, дня на два. А то рисую тут в голове тактические планы…
— Извини, не подумал, — проговорил сэт, взглянув на моё хмурое лицо. — Да и говорю же, всё это штаб решать должен… Извини.
— Ладно, — я задумчиво покусал нижнюю губу. — Тогда давай по порядку. Начнём с поселений. К какой части вообще относятся эти Нурлим и Арлар? Восток? Запад?
— Ни к какой, — Курнак пожал плечами. — Хотя… Называть их восточными я бы не стал. В бои с краснорожими они нам помощь не отряжают… При Тангаре, Ант, мы вообще как-то вместе жили и не особенно делились. Это раньше ещё… Да и то. Когда были стычки западников с нами, а когда и лет по триста жили без единой потасовки. Это всё условно.
— Условно не условно, — протянул я, — Но сейчас хотелось бы знать конкретней. К ним вообще из Тиглима послов направят?
Курнак снова пожал плечами, а я пробарабанил пальцами по крышке сундука.
— Ладно. Это уже завтра узнаем, — я глянул в окно. Из сарая выходил Рунг, ведя в поводу одного из айсалов и моего лога. Даже отсюда была видна застывшая на лице молодого сэта злоба, которая появилась с того момента, как он на полигоне немыслимым образом догадался о смерти отца. «И теперь он не успокоится, пока не отомстит» — мелькнула в моей голове мысль, и я вновь перевёл взгляд на Курнака. — А сейчас давай про реку и про… жрецов…
«Хотя, насчёт последнего, наверное, лучше пообщаться с Гларгом, — тут же сообразил я. — Он всё же учитель истории и магии».
— Ладно, про жрецов с Гларгом поговорю. А про реку… или точнее отряды. Во-первых, Курнак, это хорошая естественная преграда, где можно встретить Мангра в первый раз. Сколько отсюда до реки?
— Двадцать два перехода.
— Значит, ему дальше идти. Это хорошо, — я снова уставился в карту. — Отряды, которые сегодня отправятся в разведку, должны будут попасть на тот берег, минуя мосты, — искоса взглянул на сэта, но на лице того не было ни единого признака, что он собирается возразить. Да, договорились, понятно, но всё же я не исключал, что сейчас Курнак вдруг снова начнёт размышлять про штаб. — Чтобы сильно не отклоняться в сторону и не терять время, можно вот тут. Примерно на переход выше по течению от государственного моста. Сто локтей, думаю, и они и их айсалы переплывут?
— Надо тогда выбрать тех, кто плавать хорошо умеет, — в голосе моего собеседника мелькнула задумчивость. — Многие у нас не очень.
— Значит, выберешь, — коротко выдохнул я. — Ладно, пока здесь всё. Про жрецов с Гларгом… — повторил я и указал на карты в руках сэта. — Оставь мне все до завтра, я ещё сам просмотрю. Может, где местность подробнее прорисована.
Курнак положил оставшиеся сложенные листы на развёрнутую в серых тонах карту, а я перешёл к другой теме. Пушки.
Это хорошо, что учитель оказался таким гением, ведь говоря честно, как их делать я толком и не знал. Да и откуда? За спиной лишь одиннадцать классов обычной средней школы, а там как лить пушки не объясняют.
— Они сейчас формой заняты, — живо принялся рассказывать Курнак, когда я спросил его о том, что происходит в кузне. — Учитель и с этим тоже придумал что-то там. Ты, конечно, Ант, начертил, как эти штуки выглядеть должны, но вот Шург… Он всё голову ломал, а спросить у тебя не решался, как же это всё сделать…
— Я думал он знает, — на мгновенье мне стало неловко, но мой собеседник не заметил этого.
— Да так знает, лил он всякое понемногу, но именно чтобы такой, какой нужно ствол вышел… Это же нужно чтоб и внутри и снаружи форма была. Но учитель молодец, — Курнак прицокнул языком. — У него и для изготовления формы чертежи есть. Сейчас вот за глиной Валд и Ладгар поехали, не хватает. В полперехода отсюда озеро, возле него они и берут всегда, там место есть. И ещё решили шерстью обматывать и хомуты ставить. А потом в землю всё это и сверху лить. Всё Гларг придумал. Так ведь ещё когда… — он всплеснул руками. — А с ядрами так и вообще просто. Прямо в земле ямку и туда. Тут я, кстати, всё понял, — Курнак хохотнул, — А вот с формой для самой пушки так и не разобрался до конца.
Да, это хорошо, что местный Да Винчи объявился. Я мысленно усмехнулся. Везде так, наверное. Придумает гений что-нибудь, как например Леонардо парашют, а до дела доходит лишь спустя много веков.
— Кстати, потом надо будет не забыть про Гларга-то. Кто там у вас порох изобрёл? Вроде из Аркополя кто-то?
— Ну да. Арнагар из Аркополя, — непонимающе подтвердил Курнак и я улыбнулся.
— А про пушки теперь так в вашей истории будет написано. Изобрёл Гларг из Виглара. Неплохо же?
— Неплохо… но, Ант, ты ведь тоже приложил свою…
— Я всего лишь использовал знания своего мира, а он ведь и в самом деле изобрёл, — мягко перебил я и чтобы избежать пререканий по этому вопросу, резко сменил тему. Тем более что интересовала она меня куда больше. — Курнак, я вот не представляю немного, а как в Тиглиме отнесутся к тому, что старший сэт человек?
— Временный старший сэт, — поправил Курнак, но заостряться на этом не стал. — По «Первой Правде» запрета на подобное нет, как бы странно это не звучало, — по его виду я понял, что он сам слегка удивился своим словам. — А если смотреть со всех сторон… Да, возможно кто-то будет недоволен, но ты не переживай. Мы с Сальгаром сможем объяснить почему наш сэтар принял такое решение. Сэты издревле ценили когда им помогают… правда, это всегда были другие сэты, — хмыкнув, Курнак почесал висок и добавил. — Но в любом случае — это решение нашего Вигларского сэтара, и изменить его может лишь наш же Вигларской сэтар. Или великий. Однако с великим ты сам понимаешь — никак.
— А сейчас в великом сэтаре вигларцы есть? — пришёл мне вдруг в голову вопрос, но Курнак тут же покрутил головой.
