Самой небожительницы я не вижу — уж слишком быстра. Сознание фиксирует лишь размытый силуэт, следом за которым прилетает нокаутирующий хук в печень.
Хрупкие пальцы богини не замечают мифриловой преграды. Бронелист проламывается с колокольным звоном, разлетаются в стороны кольчужные кольца, вбиваются в рану ошметки поддоспешника.
А вот это было реально больно!
Урон снова режется, кровотечение минимально, однако подача разъяренной Паучихи вновь отправляет меня в полет.
Сшибаю ошеломленных дроу, ломаю лапы паукам, травмирую позвоночник о величественную колонну храмового входа. Сплевываю юшку и лишние зубы, криво улыбаюсь:
— Привет, Руата! Рад, что ты жива, я торопился как мог…
Бум! Бум! Бум!
В наступившей тишине глухо звучит поступь божественных шагов. Хрупка Небожительница, но весу в ней — как в платиновой статуе. Тягал я Пашку, знаю…
Жалобно ржали единороги — последние из зомбо-петов сменили приоритеты целей, домчались до места схватки и атаковали обидчика своего хозяина. Отсутствие страха смерти и неистовое желание прекратить текущее бренное существование бросили их в самоубийственную схватку с богиней.
Впрочем, где там схватка? Небрежно брошенный взгляд, тень Воли небожительницы, и души единорогов потеряли связь с псевдоплотью.
Растрепанная княгиня посмотрела на своего супруга. Глава «Дома Ночи» щеголял в изрядно помятой броне и лицом Брюса Уиллиса на втором часу киноленты. Волевые скулы, мужественные ссадины и аккуратные кровоподтеки.
Короткий обмен взглядами — и остатки воинов дроу дружно шагнули вперед, прикрывая меня от неумолимо приближающейся Ллос.
— К Алтарю! — бросает короткий приказ князь.
Безмозглый тролль в розовой ливрее «Дома Ночи» без всяких сантиментов хватает меня за шкирку и мощной подачей швыряет в темное нутро Храма.
Ну что за день?!
Сбиваю лицом чугунные жаровни с благовониями, пятнаю пол густой кровью, от души крою матом всех любителей кидаться живыми людьми.
До Алтаря не долетаю — весу во мне тоже будь здоров, а тролль хоть и крепок — но все ж не катапульта.
За спиной раздается тихий приказ Ллос сложить клинки. Звенит сталь о плиты, противиться воле богини могут не многие.
Кому-то досталась и другая команда:
— Умри… — глухо валится на пол тело в доспехе.
Я не стесняясь ползу на карачках — тело непослушно-изломано, позвоночник перебит в нескольких местах, раскаленным ядром полыхает в боку разорванная печень.
За спиной вновь раздаются тяжелые шаги.
Почему она не спешит?! Не понимает, что я хочу сделать, или, наоборот, провоцирует на призыв нового бога, дабы усложнить текущий расклад?! Без Патриарха контроль над Алтарем ей не взять…
Последние метры. Рывком бросаю тело вперед, хребет простреливает болью, по ногам течет что-то горячее и влажное.
Деревянной ладонью шлепаю по плите, отмахиваюсь от поздравительного приветствия и с невероятной скоростью кликаю по кнопкам служебного интерфейса.
Домашняя заготовка…
Да, призвать!
Реальность содрогается, стонет в родовых муках. Вытащить из небытия бога — это не горный хребет воздвигнуть.
Окошки сообщений заспамливают обзор, и дальше я воспринимаю происходящее только на слух.
Изумленно-разъяренное:
— Эйлистри?!
И полное ненависти:
— Мама?!
Российская Антарктическая станция «Прогресс-2» в оазисе Холмы Ларсеманн, на берегу залива Прюдс.
Дежурный по станции бессмысленно пялился во мрачную тьму за окном. Мощные прожекторы вязли в плотном месиве снежной бури, столбик термометра зябко жался у цифры «-67». Далеко не рекордные «-89», но, учитывая скорость ветра, верная смерть для заплутавшего в ночи. Хотя откуда в Антарктике случайные путники?
В ответ на неуставные мысли ехидно тренькнул аудиосигнал системы внешней охраны. Сейсмодатчик вычленил в какофонии шумов размеренную поступь чьих-то шагов. Подтверждающее крякнули контроллеры объема, а любопытные мордочки тепловизоров уже вовсю щурились максимальным зумом.
Рука дежурного потянулась к кнопке общей тревоги и замерла на полпути. Из раскрытого рта сыпались крошки так и не прожеванного печенья.
На территорию станции медленно и устало втягивался облепленный снегом караван верблюдов…
Стены Храма опасно дрожали, с верхотуры готических потолков сыпалась массивная лепнина, добивая раненых и добавляя проблем живым.
Весь город синхронно вздрагивал, здания покрывались цепочками трещин и пугающе быстро теряли проценты прочности. Беда не приходит одна — Фритаун медленно, но неумолимо превращался в руины.
Астрал корежило от ударов запредельной силы. Пространство испуганно рябило и ходило ходуном — в небесах сражались четыре богини…
Потрепанные Гестия и Прекраснейшая, уже потерявшие персональные щиты, пустившие первую кровь и крепко испугавшиеся содеянному. Ревность и ярость хороши, но не в ущерб личной безопасности.
Потенциально вечные существа, к тому же познавшие смерть и забвение, с большим трепетом относились к собственной жизни. Теперь небожительницы больше думали о защите, осторожно обменивались коварными женскими маго-уколами и искали возможность выйти из боя без потери лица.
На других скоростях, и в другом срезе реальности Ллос гоняла свою ненавистную дочь. Темную Деву спасал лишь легендарный Лунный Клинок, опасный даже для бога, и то, что, готовясь к захвату Храма, Паучиха выложилась по полной. Создание армии и переброска ее из Чертогов серьезно опустошили резервы подземной Небожительницы.
Но и в этом случае призыв богини добрых дроу прямиком в лапы Ллос — есть подстава эпических масштабов. И чувствую, что мне за нее еще предъявят. «Хаотическое Добро» оно такое — с мифриловыми кулаками…
— Помоги-и-и… — донесся до меня крик-стон в своей самой пугающей интонации — похоронной.
Сплюнув комок быстро густеющей крови, я с хрипом и хрустом сломанных костей пополз на голос. Руата…
Задранная в небеса регенерация едва перекрывала кровопотерю от разорванной печени. Остальное все лечится — мне бы десяток секунд на каст свитка «Полного Исцеления» — и сверкал бы как надкусанный огурчик.
Игровые аватары — это не тряпичные куклы, набитые бестолковыми нулями и единицами. У нас все серьезно — анатомия фэнтезийного разумного соблюдена с максимальной дотошностью: над непрофильным спецзаказом работал целый институт судебной медицины. И теперь начинающего потрошителя ждет множество прекрасных открытий, вплоть до шести рудиментных отростков аппендикса в теле матерого огра…
