Отвлечься от мыслей и невольно вздрогнуть заставил меня скрип открывающейся двери. Обернувшись, я с удивлением увидела странную девушку, которая с таким же удивлением рассматривала меня. У нее были длинные, почти до колена, прямые темно-изумрудные волосы, которыми сейчас ласково играть несильный ветер. Ростом она была выше меня на сантиметров пятнадцать, но фигура, если говорить честно, у меня была лучше. Хм, странно такую характеристику от самой себя слышать. Глаза у нее были глубокие и светло-коричневые, а формой чуть миндалевидные. Черты лица были четко очерчены, но в то же время весьма сложно сказать, строгие они или нет. На запястьях рук тихо позвякивало множество золотых браслетиков, а одета незнакомка была в невесомый изумрудный костюм, что делало ее волосы на оттенок темнее. Я даже не смогла бы подобрать одного слова, чтобы описать ее внешность, если бы оно кому-нибудь было нужным. Красивая? Не особо. Изящная? Не то, чтобы. Легкая? Но в то же время сразу было видно, что просто так ее не сдвинуть с места. Наверно, я бы назвала ее необычной.
— Кто Вы? — негромко спросила она, а голос ее мне напомнил, как ни странно, шум воды в реке.
Внимательно посмотрев в ее глаза, я невольно вспомнила Тлаан. Город, названный в честь этой богини. Немного кривая улыбка коснулась моих губ — у меня сегодня явно счастливый день на богов. Хотя чему я удивляюсь, если вообще-то нахожусь на их горе? Интересно, а давно они тут обосновались? В архиве, насколько я помню (а помню я, как ни странно, хорошо) об этом ничего не говорилось. Хотя, наверно, тот, кто составлял архив на Аэ'нгнели счел это не столь важной информацией, потому что он и не подозревал, что Совету Глав придет в голову послать кого-нибудь с инспекцией. Чуть склонив голову, то ли в знак приветствия богине, то ли просто соглашаясь со своими мыслями, я так же негромко представилась.
— Я — Креста, Глава семьи Смерти.
Кажется, этих слов ей вполне достаточно, если судить по нескрываемому удивлению в ее глазах. Она сделала два шага вперед, сократив расстояние между нами до полутора шагов, и ответно склонила голову, в знак приветствия.
— Я — хранительница и богиня мира Аэ'нгнели, названная здесь Тлааргневой, приветствую Вас в нашем мире, — вновь негромко, но теперь с некоторым уважением, произнесла она. — Что привело Вас к нам?
— Задание Совета Глав, — про себя поморщилась я. — Но об этом, с Вашего позволения, чуть позже. Мне бы сначала отыскать своего спутника…
При последних словах невольно чуть вздохнула, бросив тоскливый взгляд туда, где должен был быть город, а значит, я надеюсь, там находиться и мой ушастый. Вечность, только бы он был там и не успел куда-нибудь вляпаться! А то вдруг еще полезет мстить Шергану за то, что я вчера ушла с ним, а не осталась с «эльфом». Тем более я все еще придерживаюсь мысли, что это он во всем виноват. А какой еще реакции он от меня ожидал, объявив (без предупреждения!), что я, видите ли, его жена? Появилось такое ощущение, что кое-кому влетит гораздо раньше, чем Десе.
— Что же с ним произошло? — вопросительно приподняла бровь богиня, проследив за моим взглядом.
Вот и что мне ответить на такой вопрос? Сказать правду или придумать что-нибудь? А, была-не была! И я поведала Тлааргневе все, как было. Только о сегодняшнем утре умолчала, сказав, что проснулась здесь, на балкончике. Еще, конечно, умолчала о том, что вчерашняя ночь была Ночью Огня. Она слушала внимательно, не перебивая и устремив свой взгляд куда-то далеко, предположительно, как и я, на север, в сторону Тлаана. Меня это почему-то немного раздражало, потому что складывалось впечатление, что она и вовсе не слушает. Рассказ оказался на удивление коротким, так что уже через пять минут богиня была в курсе моих приключений с того момента, как я распрощалась с ушастым в таверне. Замолчав, тяжело вздохнула, в подробностях вспомнив то, что произошло пока я якобы "спала здесь около стены и проснулась совсем недавно". Да, нелегко будет это забыть, а придется. От этой мысли снова дрогнуло сердце, от чего и вырвался вздох. Думаю, драконша спишет его на тоску по своему спутнику или что-нибудь подобное. Ну и хорошо.
— Знаете, — задумчиво проговорила она, по-прежнему смотря куда-то вдаль. — Я не смогу помочь Вам разобраться с тем, почему Вы проснулись сегодня здесь. Потому что просто не знаю, как могло так получиться. А вот с Вашим спутником я могу легко Вам помочь. У меня есть три варианта, как это сделать. Первый и, как мне кажется, самый надежный: дать Вам разрешение переместиться к нему. Но потом Вам двоим придется возвращаться сюда пешком. Второй вариант таков, что можно отправить Вашему спутнику письмо, в котором Вы укажете время, на которое я смогу открыть разрешение переместиться ему. Но в этом случае вы встретитесь только завтра. А третий вариант… он не нравится мне. Я могу в облике дракона донести Вас до Тлаана, а от туда привести уже вас обоих. В нашем мире мы с братьями довольно часто летаем по миру, так что жителей это не очень удивит, но зато они не отпустят меня как минимум до завтра. И мне еще повезет, если среди них будет хоть одна хорта, иначе мы не поймем друг друга. Вернее они не поймут меня. В итоге получается, что таким образом вы с Вашем спутником будете здесь вдвоем только завтра к вечеру.
Тлааргнева замолчала, а я крепко задумалась. Нет, все-таки нет в нашей жизни совершенства. И почему нельзя, чтобы мы с Дравенном могли встретиться именно сегодня и именно здесь? Хотя…
— Скажите, а если письмо до моего спутника дойдет сегодня, Вы сможете дать разрешение на телепортацию, например, вечером? — задумчиво поинтересовалась я, переведя взгляд с горизонта на свою, так сказать, собеседницу.
— Смогу, — немного подумав, кивнула она. — Вот только как Вы собираетесь доставить письмо именно сегодня?
— Есть один способ, — загадочно улыбнулась я.
Вежливо попросив богиню принести перо и бумагу, а точнее просто спровадив ее с крыши, я принялась за вызов вестника. Впервые в своей жизни, надо отметить. Достав из пространственного мешка тонкую, специально заговоренную, иглу, осторожно проткнула себе указательный палец. Заговор, лежащий на игле, делал так, чтобы ранка не заживала до тех пор, пока это не нужно, то есть значительно облегчала, на мой взгляд, этот обряд. Мне вот стало интересно, а почему вестники вызываются именно на крови? Впрочем, не важно. Сосредоточившись на том, что должно было у меня в конечном счете получиться, я принялась вырисовывать знак вызова на каменном полу. Хорошо, что после появления вестника он исчезнет, а то потом заставили бы еще и убираться. Так, все, не отвлекаемся, а то получится невесть что с рожками.
