- А теперь, - все обдумав, вновь обратился я к Ридарду, - не могли бы мы вернутся к моему самому первому вопросу?
- О вашем учителе? - уточнил он и, дождавшись моего утвердительного кивка, продолжил: - Конечно, хотя, думаю, вы теперь уже и сами понимаете. У Высших Магов бывают ученики и помощники, да и много еще кто, но ваш учитель не был ни одним из них. Для "Зеркального Щита", и все это знали, он был полноценным партнером, а партнером Высшего Мага мог быть только другой Высший Маг...
- ...или такой ненормальный псих, как мой учитель, - хмыкнув, закончил я за него, пусть и несколько другими словами.
- О магической невосприимчивости вашего учителя до сих пор ходят целые легенды. И хотя, конечно, многочисленные завистники утверждают, что ваш учитель смог всего добиться только благодаря врожденному дару, это не имеет значения.
- Победителей не судят, - понятливо кивнул я.
Вот ведь, по сути, гад какой! Меня, значит, отговаривал, утверждал, что я не знаю, о чем говорю, а сам, если посмотреть на ситуацию немного под другим углом, практически смог добиться звания Высшего Мага при этом вообще не имея способностей к магии. Вернее, способностями он вполне обладал, причем довольно сильными, но, как в случае с моей Магией Разума, они у него были буквально вывернуты. Вместо поглощения Светлой Энергии, его собственный Источник вырабатывал тип энергии на подобии криита. По крайней мере, это я сделал такой вывод на основании полученных от него знаний. За месяц ежедневных лекций я многое стал понимать, поэтому начал делать кое-какие выводы относительно этой всей магии. Из-за чего мне сейчас сильно не хватало практики, чтобы начать подтверждать или опровергать сделанные выводы. А потому:
- Так, когда мы отплываем?
- Вы очень вовремя пришли к нам, - улыбнулся Ридард. - Госпожа Миса, - кивок в сторону все это время промолчавшей девушки, - как раз собиралась отплывать через три дня, но, думаю, мы сумеем ускорить процесс, и тогда вы сможете отправиться в путь уже завтра утром.
- Нет, - поднял я руку. - Через три дня будет в самый раз. Я как раз успею походить по городу и более-менее привыкнуть к людям. Тем более, мне надо лучше свыкнуться со своей маской, - и, в подтверждения слов, я вновь изобразил "болванчика".
- Можно ли поинтересоваться, зачем вам это вообще надо?
- Никто ведь не знал, что учитель был Амарийцем? - уточнил я.
- Нет. Я, например, узнал об этом только после того, как меня перевели сюда.
- И о втором Некрополе вы так же узнали только после перевода?
- Да, - заметно помрачнел Ридард. - Я еще тогда даже гадал, зачем меня заставляют давать магическую клятву о неразглашении, если всего лишь переводят в другое отделение гильдии?
- И вы, должно быть, тогда знаете, кто именно сформировал мнение людей о нашем народе?
- Гвардия, - кивнул Ридард.
- Так вот, времена меняются, и вскоре Амарийцы больше не будут сидеть в горах, а я выступаю, можно сказать, в роли первопроходца. Однако, учитывая общественное мнение, мне лучше сначала не слишком отличаться от этого самого мнения. Буду строить из себя дурачка и наблюдать, а когда разберусь по каким законам живет Империя, и стану лучше понимать людей, вот тогда и сниму свою маску.
Видно было, что Ридард хотел сказать что-то еще, но сдержался, промолчал, и только опять качнул головой.
- Все понятно и, раз мы закончили, тогда, думаю, госпожа Миса с удовольствием покажет вам наш город, - неожиданно ехидно произнес Ридард.
- Это было бы просто отлично! - поддержал я его идею.
При этом мы оба весьма успешно проигнорировали невнятное восклицание донельзя удивленной девушки, явно не ожидавшей столь быстрого окончания разговора, и главное такого окончания. А вот я был всем доволен, поэтому, поднявшись из кресла, возмущенный взгляд зеленых глаз встретил своей самой хищной улыбкой. И, учитывая, у кого я учился улыбаться подобным образом, было совсем неудивительно, что все возмущение девушки так и осталось невысказанным.
"Три дня, всего три дня!" - именно с такими мыслями проснулась Миса тридцатого мая, две тысячи десятого года с момента образования Империи. И, как это обычно бывает, девушка даже не представляла, что именно этот день станет "точкой отсчета". Одна судьбоносная встреча, которая окажет влияние на всю ее дальнейшую жизнь. Но, как уже говорилось, Миса проснулась в крайне хорошем расположении духа и пребывала в блаженном неведении относительно уготованных ей сюрпризов.
Растягивая время, девушка почти час плескалась в ванной, затем еще час потратила на укладку волос, нанесение макияжа и выбор одежды. И лишь только тогда спустилась на первый этаж своего двухэтажного дома, некогда построенного по ее вкусу, и о существовании которого она узнала всего три месяца назад. Клара, ее домработница, услышав шаги, принялась спешно заставлять стол различными яствами. Нет, Миса, как и большинство молодых девушек, самым тщательным образом следила за своей внешностью, поэтому ела она немного, но зато очень любила разнообразие. И именно по этой причине стол перед Мисой всегда был заставлен самыми всевозможными блюдами. Впрочем, людей, работающих в домах, где жила девушка, такое положение вещей не только устраивало, но еще и крайне радовало. Миса могла "отщипнуть" от нескольких блюд буквально по одному кусочку и все, наесться. Причем, она любила только свежие блюда, из-за чего ей всякий раз приходилось готовить по-новому, а, спрашивается, куда девать старое? Не выкидывать же? Вот поэтому прихоть Мисы не только любили, но и даже всячески поддерживали, готовя как можно больше разнообразных блюд.
Не торопясь, позавтракав, Миса, накинув свою мантию, вышла из дому. До представительства было всего несколько минут ходу, поэтому вскоре девушка уже входила через высокие, двухстворчатые двери. Приветливо махнув в сторону зеркала, за которым находился Риман - дворецкий, следящий за всеми посетителями - Миса сразу же направилась на второй этаж. Все свои дела она сдала на своего заместителя еще вчера, поэтому оставшиеся дни ей просто нечем было заняться, а у Ридарда, здесь, в его кабинете, была собрана неплохая библиотека по самой разнообразной тематике. Вот Миса и предполагала, немного поболтать с ним, а потом, взяв несколько книг, отправиться на море. В полукилометре от города она нашла прелестное место для отдыха, поэтому оставшиеся дни хотела полностью посветить себя морю, солнцу и песку. И тогда, по возвращении в столицу, Миса намеревалась щеголять с ровным загаром по всему телу.
