— Уровень?
— Нормальный уровень. Рассчитано на полусотню, так что хватит с избытком.
— Хорошо, Береникка. Александра, а теперь постарайтесь не двигаться, а то узор выйдет хаотичным и трудноопознаваемым… Непригодным для локации, понимаете?
— Чего?
— Дайте я объясню, — вмешался старикан, — Александра, помните, вы рассказывали про тату? Вот и здесь так. Не шевелитесь, а то некрасивый узор получится.
Я замерла.
— Отлично. Теперь накладываем позывные… имя патрона… уровень доступа, Гаэли?
— Давайте пока детс… э… зеленый…
— Почему зеленый? — удивилась я.
Ковен запереглядывался…
— Э-э… под цвет чешуи! — объявила та, что постарше, — Для гармонии…
— А-а… — хм… кажется, мне туфту впаривают… Но разборки устраивать некогда. Идет.
— Так, готово. Теперь обязательства. Поручения для ковена… Сколько мы сказали, коллеги, десять?
«Коллеги» с чего-то замолчали… И стали башню осматривать. Балкончик бывший, стеклышки на полу… крышу. Тормозы, точно! Они думают, я до вечера буду тут лежать?
— Коллеги, Александра ведь еще несовершеннолетняя… — наконец сказал один из Поттеров — тот, рыжий, — Справедливо ли будет, если мы взвалим на нее нагрузку, которая под силу лишь взрослому дракону?
— Эй!
— Мы можем давать что-то легкое… — предложила Береникка, — Например, попросить у девочки что-нибудь на зелья… пару чешуек, например… или…
— И мы могли бы слетать в Верховья. За звездоглазкой! На зелья для Академии…
— По-моему, это немного опрометчивое решение, дорогая, — почти пропел голос темноволосого мэна, — Мне кажется, после сегодняшнего мы б могли сократить немного количество обязательств этой милой др… девушки. Скажем, до семи… Или пяти.
— Но… — начала эта… Ника, но темноволосый перебил:
— Леди Александра, а вы правда свалили мост через Карпову заводь по дороге сюда? И гостиницу в поселке?
Что за наезды?
— Неправда! С моста я просто упала! А гостиница… я не хотела!
Ковен опять посмотрел на башню.
— Пять поручений, — решила ведьма.
— Уверены? Александра, вы случайно не смотрите, куда лег ваш хвост? Там, между прочим, клетки для подопытных крыс… Нет-нет, они пус…
— А? А-а-а! — я судорожно дернула хвостом, и он с оттяжкой хлестанул по колоннам. Брызнули обломочки…
— …тые… — договорил колдун, — Были…
Ковен ничего не сказал. Только вздохнул.
— Три…
— Вот и хорошо, — пробурчал седой, — Можете вставать. Александра Морозова, волею ковена вы наделяетесь правами оседлого дракона и получаете знак Пламени…
Где зеркало?!
Прелесть какая! Татушка была просто чудо. То, что надо — изящная, броская, гламурненькая-я-я! Прелесть-прелесть-прелесть! Я чуть не расцеловала этот ковен, но они так шарахнулись, что лучше потом поцелуемся. Когда я буду в человеческом виде.
Рику понравится.
Так, с меткой разобрались, пусть теперь стражники только попробуют по мне чем-нибудь выстрелить — я из них удобрение сделаю!
Следующее — Рик.
— Леди Александра, извольте глянуть сюда.
— Ух ты…
Картинка была что надо. Как на компе, только побольше. На полу словно лежала большая карта — зеленая, синяя, коричневая… желтая там, где пустыни. А кое-где розовенькая и красненькая. Там вообще непонятно что было. Я потянулась потрогать, но Гаэли так зыркнул, что я быстренько отдернула крылышко и уставилась на зелененькое.
— Мастер Гаэли, встаньте в поисковик.
Дедуля почесал макушку лапкой.
— Может быть, лучше Александра?
— Почему? Вы же…
— Да-да, я смогу дать четкий слепок ауры, но зато у Александры… скажем так, очень сильный стимул его найти.
— Хм… Александра, вы можете видеть рисунок ауры?
— Чего? Нет…
— Понятно. Тогда давайте сначала вы, Гаэли. Вы зададите цель, а уж ваша временная питомица, образно выражаясь, подбавит жару. Идет?
— Осторожней с этими образными выражениями, Кристаннеке, — пробормотал лягух, послушно топая куда-то к краешку странной карты. И на меня почему-то покосился. Колдуны тоже… покосились. А этот… Крыс… Кристаллик… даже объяснил, что он вовсе не про огонь говорил, он имел в виду сильное желание… нет, не то желание, а желание найти объект… Я даже обидеться хотела.
Я им что, дура?
Не понимаю ничего, да?
Да любой дебил поймет, что он не про факел говорит. Блин. Ладно, ищем Рикке… а там я вам докажу, кто тут дурак.
Дедушка-заквак дошел до карты, поднял лапку и стал щупать воздух — как водила ключи за козырьком ищет…
— Выше, Гаэли, — посоветовал рыжий, — Помочь?
— Вижу. Годы мои не те, по высоте скакать. Эх… — и дедушка, что-то проворчав, полез в центр карты. Прямо по воздуху. Попрыгал над игрушечными горами, подтянул лапки и уселся сверху, как мужской вариант царевны-лягушки. Тока листика и короны не хватает. И стрелы…
— Начинайте.
Ковен взялся за работу. Окружили карту, тронули границы…
И карта ожила.
Нарисованные моря заплескались, замелькали тени по степям, крошка-вулканчик пыхнул огнем и важно задымил…
Как интересно… Ой, вон в море что-то плывет, тоже как дракончик, только водяной. Какой крошечный. А вон там остров. Красиво… Только человечки совсем мелкие… ну в смысле их не видно совсем. Тут даже города размером с ноготь мизинца, а люди вообще мельче мурашек. Как они собираются по этой карте Рика искать? Не разглядишь ведь?
Но все равно классно. Лучше чем World of War Craft, честно.
Карта еще и крутилась потихонечку — как карусель. И словно просвечивалась — вспыхнет на миг кусочек (такой, как ломтик арбуза), померцает искорками и потухнет. Нормальные спецэффекты… Я притихла…
А вот ковену что-то не нравилось. Карта прокрутилась раз… второй… а они все смотрели и молчали. Только и услышала, что «левее» и «поправь обзор». Что-то долго…
— Гаэли?
— Пусто… Как будто и нет ничего.
— Плохо.
— Весьма.
— Может быть, он…
— Не думаю. Скорей всего, какая-то защита. От обнаружения.
— Но… Кто может противостоять ковену?
— Не знаю… Еще раз. Александра, ближе.
Мне стало не по себе. Они переговаривались очень коротко, по-деловому, но… Когда мой папа получает какой-то пакостный привет от конкурентов, или какой-нить кризис наезжает, он рычит и может своих банкиров обозвать как-то, секретаря послать, даже мне сказать, чтоб шла куда-нибудь… (например в магазин) и не мешала. А вот когда дело реально плохо (вот например, когда у папы украли маму, мою бабушку), он молчит и или говорит коротко и спокойно. Но так, что по сердцу холодок. Вот и ковен сейчас говорил так…
