Джек ее не слушал, осененный новый мыслью.
- Да чтоб меня, - воскликнул он. - Это же проверить легче легкого! Нафига его вообще искать? Мы ведь можем провести спиритический сеанс, и если он придет, то и доказывать ничего не нужно.
Энца скептически посмотрела на него:
- И кто этот обряд будет проводить? Я или ты?
- Ты, конечно, - легкомысленно отозвался Джек. - Это простейший ритуал, неужели не справишься?
- А если он жив?..
- Если он жив, вызов не сработает, никакого вреда его духу не будет. Давай, у Анны доску уиджи возьмем, и сегодня ночью проведем сеанс.
- Надо еще посмотреть по базе... так, я это уже говорила. Ага, Джек, давай еще по дороге домой в медпункт заглянем?
- Что, болит что-то?
- Нет, но одну штуку хочу проверить.
- Лады, - отозвался Джек лениво.
Вернувшись на рабочее место, Джек удивился:
- Смотри-ка, у меня уже открыт список сотрудников. Когда я успел?
- И что там?
- Фигня какая-то. Заголовок есть, а перечень весь квадратиками: кодировка слетела.
- Я сейчас у себя открою, - сказала Энца.
Подключилась к инфопорталу Института, нашла нужный раздел и задала поиск "Отдел архивных исследований". Поиск завис, пришлось искать вручную. Ага, вот он.
Удобная штука, для внутреннего пользования: список сотрудников разбит по разделам, с указанием телефона, рабочей почты и названия корпуса, где находится отдел. Сбоит, правда, часто: руководство экономит и перестраховывается, не желая приглашать сторонних разработчиков, так что поддерживают базу два аспиранта с факультета маг-технологий, в свободное от остальной работы время. Ну и... получается, что получается.
Энца поморгала немного, отчего-то в глазах уже двоилось, хотя особой усталости не было. Вот угадывается ее имя, вот Джек, Альбер, Артур. Еще пара имен, но не прочитать.
- Не могу, - пожаловалась она. - Буквы мелкие, ничего не видно.
- Распечатай, - посоветовал Джек. - С бумаги читать проще.
Энца кликнула по нужной иконке и нахмурилась. Что-то в этом было не так.
Да и принтер не отзывался. Может, бумага закончилась?
Энца встала и задумчиво осмотрела небольшой серый принтер, который стоял у них под окном на тумбе. Бумага на месте, сигнал беспроводной связи исправно горит.
Вроде все в порядке. Вспомнить бы еще, чего она к нему подошла.
Вернувшись на свое место, она вспомнила: не смогла прочитать что-то и хотела распечатать. Посмотреть в базе список сотрудников отдела.
Девушка торопливо записала на своей бумажке: "прочитать не получается, сбоит база" и показала Джеку.
- Ты чего мне записки пишешь? - удивился тот. - Ну, давай я сейчас сам зайду посмотрю. Ага, у меня уже во вкладке открыта.
Через секунду Джек сказал:
- А что надо смотреть? Я забыл.
Энца хотела пожать плечами, но взгляд упал на записку. Под пунктом "Список сотрудников" было о сбое базы. Когда она успела написать это?
- Давай на сегодня прекратим? - неуверенно предложила она. - Что-то у меня голова кружится.
Джек пожал плечами.
- Тогда на обед уже поедем, чего сидеть.
Уже на улице, когда они вынырнули из тихой прохлады коридоров флигеля в солнечный зной, Джек вспомнил:
- Насчет вчерашнего. Я там с ребятами поговорил, тоже, знаешь, фигня какая-то выходит. Кто-то глушил и мобильники и нас самих, скрывая от поисков.
- Для такого рода действий нужно или рядом стоять все время, или накладывать плетение лично за день-два. Дольше не продержится, - покопавшись в памяти, сказала Энца.
Что-что, а с теоретической стороной дела знакома она была хорошо.
- Эли дозвонилась, - напомнил Джек, а потом сам себя хлопнул по лбу и застонал.
- Чего? - испугалась Энца.
- Забыл ей с утра позвонить, теперь напридумывает себе невесть чего. Эх, голова моя, голова... а все ты виновата. Зачем натравила Донно? Моя тонкая душевная организация таких шуточек не терпит, все утро наперекосяк.
- Да я-то чего, - забормотала Энца. - Он сам не дал мне позвонить...и вообще...
Потом поторопилась перевести тему:
- Если Эли дозвонилась, то, значит, глушили не сразу. Либо поставили триггер на какое-то событие, либо маг приехал сам и начал... хм... начал действовать. Как-то глупо выходит.
- Ну да, - хмыкнул Джек. - Зачем? Самый главный вопрос в этом всем - зачем? Кто-то решил пошутить таким образом?
Энца дернула плечом.
- То, что мы не знаем, зачем, не значит, что причины нет. Мы, кстати, могли случайно под чужую раздачу попасть. Или кому-то было все равно, кто будет в яме. В историческом и геомагнитном плане все с этим пустырем в порядке, а значит, то столпотворение сущностей по ночам - не просто так. Наведенное кем-то или побочный продукт чьих-то действий.
- До этого я и сам додумался, - махнул рукой Джек. - Вопросов все равно меньше не стало. Тебе надо внимательнее пошуршать в архиве. Вдруг ты что проглядела.
- А как это связано с Альбером?
- Никак, - удивился Джек. - Причем тут он?
Энца озадаченно замолчала.
- Слишком все нелогично. В голове одна вата, - недовольно сказал Джек, когда они устроились за столиком в кафе. - Доставай свою бумагу. Надо по-другому все обдумать.
Они сделали заказ, и Джек вернулся к теме разговора.
- Согласись, - сказал он, - что мы занимаемся умозрительной фигней. Особого смысла доказывать, кто там есть по сути некий Альбер, нет. Однако же и тебя это зацепило, я видел, и меня эта мысль не оставляет. Почему?
- Почему вообще эта мысль возникла, да? - ответила вопросом Энца. - До того, как ты не сказал про него, я о нем думала только, что он странный. А потом вдруг ты сказал, и это легло так естественно и логично, будто бы я знала это всегда. Но тут ты прав, это всего лишь умозрительная фигня. Из нее тоже вопросов куча вырастает... Отчего он умер? Почему в этом случае молчат наши коллеги? И эта странная штука с базой данных. У меня в бумажке два раза уже написано, что база сбоит, а я этого не помню.
- С этим все просто. Кто-то поставил блок на чтение, который снимает фокус внимания и отменяет кратковременную память. Если бы ты не записала, мы бы и не знали, что пытались два раза в базу влезть. И подозреваемый прям под рукой, с нужной квалификацией...
- Тебе не кажется, что мы... ну, заигрались, что ли... в детектив? То есть на пустом месте разводим панику?
- А тебе не кажется, что вчерашнее падение в яму - это уже слишком для совпадений? Черт с ним, с Альбером. Ты помнишь, как упала с крыши? Или чуть не свалилась по лестнице в подвал?
