Линин опустила голову и сделала шаг назад, выходя из-под лучей солнца, ища поддержки у мрака.
- Меня обвинили в ведомстве. Почему-то мой постоянный клиент, который, я почти была уверена в том, что он любит меня, решил, что я ведьма и влеку его исключительно темными чарами. - Линин грустно улыбнулась, а в ее глазах задрожали еле заметные слезинки.
- А какое наказание предназначается за колдовство в Андоре?
Линин не ответила. Но, за нее это сделал Тиф:
- Смертная казнь через повешенье.
Кевину стало не по себе, он даже почувствовал призрачное сдавливание петли на шее. В его образе всплыла живая картина - Линин стоящая на эшафоте, с завязанными за спиной руками, и молчаливо глядящая вдаль, а вся городская площадь полностью забита людьми, жаждущими зрелищ.
Кевину стало ее жалко.
- Завтра будет праздник, приуроченный ко дню рождения первому губернатору из ордена Лордов. Скорее всего, перед ярмаркой меня и повесят вместе с остальными преступниками, - закончила свой печальный рассказ Линин, и по ее щекам все же потекли слезы.***
Яркий квадрат солнечного света почти вплотную приблизился к стене, в которой было проделано окно. Кевин не знал точно, сколько времени прошло с тех пор, как он очнулся на холодном полу темницы, но предполагал, что не меньше трех часов. Все это время он размышлял о том, как ему выбраться из закрытого пространства тюрьмы и как доказать свою невиновность. Его новые знакомые пытались задавать ему разные вопросы о его прошлом, но, увидев его нежелание поддерживать данную тему, сдались, чему Кевин был только рад.
В комнате было сыро, холод окутывал конечности, а заодно его начали посещать мысли об уборной. Он сильно сомневался, что справлять нужду ему позволят в специально отведенном для этого месте. В дальнем углу комнаты стояло деревянное ведро, от которого исходил неприятный запах, предлагая ему самому догадаться о его предназначении.
Им принесли обед, который состоял из кукурузной каши полностью лишенной какого-либо вкуса, двух черствых сухарей и стакана воды, от которой исходил сильный запах ржавчины. Кевин был погружен в свои безрадостные мысли и ел механически, не замечая, что твердые сухари царапали ему нёбо и горло. Но, воду пить он не стал, так как мочевой пузырь и так был переполнен, а справлять нужду в ведро, тем более в присутствии девушку, было неловко. Но и терпеть без конца, он прекрасно осознавал - не получиться. В отличие от него, Тифу не мешало присутствие Линин. Да и сама Линин не смущалась перед мужчинами, используя ведро.
"Ей не привыкать оголяться перед незнакомцами. К тому же в этих местах справлять нужду в ведро - привычное дело. Я здесь единственный человек, избалованный человеческим прогрессом".
Доев сухари, стряхнув с одежды крошки и покончив с робостью, Кевин подошел к Линин и присел рядом с ней. Сама Линин в это время, смотрела с грустью в пол и водила пальцем по полу, рисуя призрачные фигуры и символы, при этом что-то негромко напевая. Прежде чем она замолчала и обратила на него внимание, Кевин успел заметить, что у нее вполне приятный мелодичный голос.
- У тебя есть семья? - спросил он, думая о Клэр и Кэтти.
Линин улыбнулась, после чего, опустив взгляд, снова принялась водить пальцем по полу:
- Отца я не знала. А мать давно умерла, - негромко ответила она. - Жениха нет, детей тоже.
Ее веселый нрав, который искрился при его пробуждении, теперь полностью испарился, давая понять, что это было ее маленькое средство защиты от мыслей о скором будущем, что терзали ее душу. Или же это была некая стена от мужского пола, которой она пользовалась, чтобы скрыть свою тонкую и ранимую натуру.
- Другими словами - жизнь не задалась. Нет ничего о чем, я бы могла сожалеть или же печалится. Возможно, смерть - это лучшее что произойдет со мной за всю мою сознательную жизнь.
Тиф сделал глоток из чашки с водой, после чего громко изверг ее изо рта на пол. Резко вытерев рукавом влажные губы, он сплюнул.
- Что за гадость! Откуда они ее только берут?!
Потеряв к нему интерес, Кевин снова обратил свое внимание на Линин.
- Неужели ничего нельзя сделать? - спросил он, чувствуя легкую дрожь злости. - Каким бы ни был губернатор, он все же должен проявлять хоть изредка милость и отменять казнь на более гуманное решение.
- Он иногда прощает преступников, - кивнула Линин. - Но, только не тех, кто обвиняется в колдовстве.
- А ты, и вправду, обладаешь магией?
Лини грустно засмеялась.
- Боюсь, что нет. Хотя, по словам матери, в нашем роду были ведьмы.
- Но, так ведь нельзя! Они должны были доказать твою виновность вначале.
- Боюсь, это мало кого волнует, - ответил за Линин Тиф. Он встал у стены, и принялся давить большим пальцем слизней, от чего на стене стали появляться длинные темные полосы того, что до этого скрывалось под их липкими и мягкими телами. - Ведьмам и колдунам не дают право оправдать себе перед законом в губернии Андор.
- А как обстоят дела с магией в других губерниях?
- Где-то она также вне закона, где-то ее просто запрещают выставлять на показ, кое-где на нее просто не обращают внимание. Я слышал об объединение Фаржэ, так там магия - норма, а не исключение из правил.
- И всех преступников, которым вынесен смертный приговор, казнят спустя три дня после заключения в темницу?
- Нет. - Тиф вытер липкие руки о штанины, после чего подошел к Кевину и Линин ближе. - Как правило, казни происходят во время больших праздников. К примеру, такой как тот, что будет завтра, приуроченный в честь дня рождения Андерса Хан Тор Вил Бенуа. В этот праздник, по традиции введенной самим Милтоном Сан Бир Вил Грейем, устраивается ярмарка с фейерверками, песнями и прочей дребеденью. А какое веселье без зрелищных казней? Этот праздник в Андоре считается самым кровавым. Несколько лет назад, губернатор решил, что количество казней должно с точностью совпадать с количеством лет со дня рождения первого губернатора из ордена Лордов - Андерса Хан Тор Вил Бенуа.
- И сколько исполняется в этом году первому губернатору? - спросил Кевин, чувствуя холодок в груди.
- То ли двести тридцать пять, то ли двести тридцать шесть.
- Неужели в темнице найдется столько заключенных, которые были проговорены к смертной казни?
- Можешь в этом не сомневаться.
- Тогда, я тоже буду повешен завтра во время ярмарки? - Кевин выдвинул это предположения исходя из выдуманного им преступления. Хотя, его истинную "вину", он считал незначительной, даже по суровым здешним меркам, и не достойной смертной казни.
