- Я прилетел сюда из долины южного Шаолиня, где немного повоевал с Сы Шао-каном и дотла спалил монастырь 'черных монахов'.
Это мое заявление очень удивило халифа, и он недоверчиво переспросил:
- Ингар ты уверен в том, что армия Сы Шао-кана разгромлена? Чинсу хитры как Иблис и могли притворно отступить, чтобы заманить тебя в капкан.
- Саадин, мой 'дракон' атаковал войска Сы Шао-кана прямо под стенами монастыря, и я видел все собственными глазами. Ущелье возле Шаолиня природная ловушка и мало кто из него выбрался живым. Сам же монастырь стоит на высокой скале и после атаки 'дракона от него остались только обгоревшие развалины.
- Ингар, ты снял тяжелый камень с моей души! Разгром чинсу нужно срочно отметить и я не отпущу тебя без достойного пира! - заявил халиф и почти насильно потащил меня в свою каюту.
Через час я уже не мог и помышлять о продолжении полета, потому что основательно набрался превосходного вина из запасов халифа. До этого дня, я не пил на Геоне настоящего виноградного вина, а у Саадина оказалась целая коллекция янтарного напитка. Виноградная лоза почему-то в этом мире не прижалась, и все вина изготовлялись из плодов геонских растений. Эти 'плодово-выгодное' плохо ложились мне на душу, и я в основном употреблял местное пиво. Правоверным запрещено пить вино, но Бахус довольно часто побеждает заповеди других богов, и поэтому среди мусульман тоже встречаются любители выпить. Единственное на что у меня хватило ума и сил, так это проследить за погрузкой 'дракона на палубу галеры, после чего я ударился во все тяжкие.
На следующий день мне снова не удалось завершить затянувшийся морской круиз и продолжить полет к бункеру. С самого утра поднялся сильный ветер и начался шторм, поэтому взлететь стало невозможно. Похоже, халиф не меньше моего страдал от одиночества на вершине власти и, встретив равного себе по рангу собутыльник, решил ни в чем себе не отказывать. Если я родился в обычной семье и еще не успел окончательно превратиться в особу королевских кровей, то Саадин с детства ел на золоте и перед ним все лебезили. Вино развязало халифу язык, и он излил мне свою пьяную душу. Затянувшийся банкет закончился клятвами Саадина в вечной любви и дружбе, а затем халиф окончательно съехал с катушек и предложил мне в качестве подарка личный гарем.
После зажигательных эротических танцев, устроенных восточными красотками, мне с трудом удалось удержаться от соблазна воспользоваться щедростью Саадина и устроить себе еще одну головную боль на семейном фронте. Однако у меня хватило здравого смысла понять, что если слухи о моих развлечениях дойдут до Виканы, то у меня не останется никакого морального права обвинять жену в измене, которой, скорее всего не было.
Сославшись на то, что физически не в состоянии продолжать затянувшийся банкет, я удрал в гостевую каюту, любезно предоставленную мне халифом, и завалился спать. Но мне не удалось даже сомкнуть глаз! Возбужденный прелестями наложниц Саадина, я долго и крутился с боку на бок, проклиная щедрость халифа. В моем отравленном тестостероном мозгу всплыл ослепительный образ Виканы, от которого меня бросало то в жар, то в холод. Чтобы не завыть, как волк на Луну, мне пришлось вцепиться зубами в подушку, настолько я соскучился по собственной жене. Глупая ревность, точившая мою душу, куда-то испарилась, и я отчетливо осознал лежащую на поверхности простую истину. Оказалось, что все мои душевные муки результат собственной дурости, и я стал жертвой мужского эгоизма, а измену жены просто выдумал. Несчастная Викана стала жертвой изощренного заговора и отравленная наркотиками находилась на грани безумия, а я вместо того что бы помочь, толкал ее своими идиотским подозрениями в могилу.
Запоздалое прозрение ножом резануло по сердцу, и я заснул с твердым намерением, вернувшись в долину 'Нордрассила, бросится Викане в ноги и вымолить прощение за свои беспочвенные подозрения.
Проснувшись утром, я намеревался сразу улететь домой, но шторм только усилился, и мне пришлось остаться в гостях у халифа. Весь следующий день я нарезал круги по палубе, словно тигр в клетке, пугая своим злобным видом экипаж галеры. Саадин в это время лежал пластом в своей каюте, страдая от морской болезни и дикого похмелья, поэтому ему было не до меня. Погода наладилась только к утру третьих суток и я, распрощавшись с халифом, поднял 'дракона в воздух.
В этот день долететь до бункера мне так и не удалось. Хотя ветер и стих, но начался проливной дождь, и мне пришлось совершить посадку недалеко от рыбацкой деревушки, от которой начиналась дорога к Тадмуру. Дождь лил всю ночь и закончился только к полудню следующего дня. Я с трудом оторвал промокший дельтаплан от поверхности воды, к тому же полету мешал сильный встречный ветер и мелкий моросящий дождь. Поэтому я добрался до бункера только под вечер, промокнув до нитки и злой как собака.
В поселке у бункера моего прилета никто не ожидал, тем более в такую погоду, и мне пришлось вытаскивать дельтаплан на берег в гордом одиночестве. Еще около часа я боролся с ветром под проливным дождем, привязывая крыло аппарата страховочными тросами. Наконец мои мучения закончились, и можно было идти в поселок. Я забрал из пассажирской кабины клетку с почтовыми птицами, которые тоже выглядели не лучшим образом, и пошлепал по лужам к воротам поселка.
Часовой у ворот не узнал меня в темноте, и грубо обматерил. Этот ушастый урод хотел положить своего князя мордой в грязь, а когда я послал его в известном направлении, начал стрелять из лука. От первых двух стрел мне удалось увернуться, но третья пробила штаны и содрала большой кусок кожи на ноге. Я каким-то чудом заскочил на крепостную стену и заехал часовому в ухо, но сразу не вырубил и дроу заорал как резаный. Из караулки по тревоге выскочили пятеро воинов и мне пришлось бить морды уже пятерым. На их счастье, один из хуманов признал тяжелую руку князя Ингара, и мне не пришлось никого убивать.
Вопли у ворот всполошили весь поселок, и через пару минут я уже вытряхивал душу из Алдара, который первым примчался на место драки. Затем с отрядом хуманов прибежал Нолан и тоже попал под раздачу пряников. В общем, спокойной ночи отцам командирам, я в этот вечер не пожелал. Алдар и Нолан до самого утра носились как угорелые, проверяя часовых и наводя порядок среди расслабившегося личного состава. Я отвел душу и успокоился, а затем с парой воинов вернулся к дельтаплану и, забрав камни 'Силы, отправился в бункер. Здесь меня встретили без недоразумений, и Басард открыл ворота шлюза, как только я нажал кнопку сигнализации. Увидев недовольную рожу князя, воин не стал напрягать меня расспросами и по-тихому скрылся с глаз долой. Установив камни 'Силы' на зарядку, я отправился в свою комнату и завалился спать, даже не поужинав. На этот раз я сразу провалился словно в бездонную яму но эротические фантазии не оставили меня в покое.
Утром в бункер заявились с докладом Нолан с Алдаром и доложили о проделанной работе по устранению разгильдяйства среди подчиненных. Я хмуро выслушал проштрафившихся командиров и поехал в поселок на баркуде, чтобы лично проверить проделанную работу, а если сказать честно, то просто очень хотелось есть. После сытного завтрака ваш покорный слуга немного осоловел и мой начальственный зуд окончательно испарился. Проштрафившимся бойцам не пришлось красить траву и белить бордюры, потому что грозный князь Ингар задремал прямо за столом.
К полудню дождь закончился, и из-за туч выглянуло солнце. Луч солнца, отразившись в луже, прогнал дремоту и я, зевая, вышел на улицу. Мое настроение мгновенно улучшилось, и я решил не откладывать вылет до завтра. Предполетный осмотр неисправностей не выявил, камни 'Силы' были полностью заряжены, и в принципе можно было взлетать, несмотря на переменчивую погоду. На этот раз князя Ингара провожали как падишаха, а на берегу озера собралась половина поселка. Я отдал Нолану последние руководящие указания и повел дельтаплан на взлет.
Перелет в долину 'Нордрассила прошел без происшествий. Ветер был попутным, поэтому через три часа мой 'дракон' приводнился у подножия 'Дерева жизни'. Караул рядом с подъемником несли двое воинов, одним из которых оказался дроу. Увидев выруливающий к берегу дельтаплан, часовые помогли вытащить аппарат на песок пляжа и забрали из пассажирской кабины мои нехитрые пожитки. Я приказал дроу охранять дракона, а вместе с гвельфом направился к подъемнику.
По дороге я поинтересовался у часового, где мне найти Лаэра. Гвельф доложил, что князь уехал знакомить Милорна с долиной, и его сейчас нет на 'Нордрассиле'. Я так же узнал, что серьезных происшествий за время моего отсутствия в долине не произошло и заселение 'Дерева жизни' идет полным ходом. 'Темные эльфы' уже заняли замок на нижнем ярусе 'Нордрассила, а гвельфы переселились на ярус повыше, в бывший замок княгини. Я спросил часового о Викане и тот мне рассказал, что княгиня сейчас обустраивается в княжеском дворце на самой верхушке 'Нордрассила и выглядит прекрасно.
