На поясе висел длинный кинжал, которым Ливий даже не успел воспользоваться. Сейчас он метнул кинжал по дуге, вложив всю силу в бросок. Черные молнии прошлись по руке, придавая оружию немыслимое ускорение.
От кинжала Эксперт с легкостью уклонился, только лучники уже дали второй залп. Стрелки не были обычными людьми или слабыми идущими — их стрелы светились от яри и летели с разных направлений.
Одновременно с Ливием на Эксперта напали копейщики. Они, как и лучники, пришли сюда по приказу — для Волка это был единственный шанс на спасение.
Копейщики были Зарницами. Вместе они заблокировали Эксперта, напали со всех сторон. В эти уколы копейщики вложили как можно больше яри — они отлично понимали, что второго шанса не будет.
Разве могут Зарницы противостоять Эксперту? Конечно нет. Враг отбил все уколы несколькими молниеносными движениями, когда Ливий оказался почти в упор к нему.
Эксперт успевал ударить всего раз. Это он и сделал. Отлично понимая, что Волк — главная опасность для него, Эксперт защищался от остальных врагов, намереваясь прикончить Ливия.
«Громовой удар? Вряд ли подействует. Ни одна атака не поможет мне выиграть, а второго шанса не будет».
Всего один укол от Эксперта — как всегда, потрясающе быстрый. И «предвидение» Ливия сработало: наконечник пики прошел мимо.
«Нет. Не удар», — подумал Волк, хватая врага за руку.
Ливий провел бросок через плечо, чего не ожидал вообще никто. Даже Эксперт, который моментально оказался на земле.
«Не уйдешь!», — подумал Ливий, упав не врага. Волк навалился на Эксперта всем своим весом: враг успел закрыться пикой, но это стало его ошибкой. Сил у Эксперта было хоть отбавляй, через секунду он бы с легкостью сбросил Ливия с себя, как ребенка, только именно эту секунду он не мог атаковать, как не мог применять техники передвижения.
Копейщики тут же проткнули Эксперту ноги. Несколько солдат схватили длинную пику за торчащие концы и навалились на оружие. Может, одного Ливия Эксперт легко бы сбросил, а вот еще и несколько Зарниц в придачу стали проблемой.
Никто не мог прийти Эксперту на помощь. Его армия была в меньшинстве, поэтому он решил лично убить командующего. И не смог этого сделать.
Копейщики ударили еще раз, добавляя дыр в ногах Эксперта.
— Ублюдки!
Сила Венеры тут же исцелила Эксперта. Его кожа окрасилась в красный, на лице проступили кровеносные сосуды — враг применил какую-то технику.
«Похоже на Красное древо. Но другое», — успел подумать Ливий, прежде чем Эксперт с нечеловеческой силой отбросил и его, и копейщиков.
Подняться на ноги он уже не успел. Лучники успели подойти ближе: когда Эксперт только-только отбросил Ливия, они выпустили в него стрелы. Ни защититься, ни уклониться враг не успел. Да, его кожа была прочной, а неизвестная техника крови сделала ее еще крепче…Это не помогло.
Десять небольших ранений нарушили циркуляцию крови, неизвестная техника дала сбой. Изо рта Эксперта полилась кровь — не успев встать, он оказался истыкан копьями.
Стоя на коленях, враг отбивался от стрел и копий. Из ран текла кровь. В какой-то момент Эксперт понял, что так он вскоре умрет — будто обезумевший, он одним рывком ринулся на копья.
Три копейщика погибли. Они успели применить техники передвижения, но их это не спасло.
Наконечник пики, описав дугу, должен был отсечь голову Ливию. К этой атаке он был готов заранее: рука плавно скользнула по оружию, обращая силу врага против него самого.
Эксперт забылся. Его атаки перестали быть взвешенными — сейчас он вкладывал в них все. Это стало для него концом. Когда Ливий перенаправил силу, рука Эксперта сломалась сразу в трех местах, а пика отправилась в полет.
Врага вырвало кровью. Стрелы и копья добавили ран: Эксперт неплохо защищался и голыми руками, но не так хорошо, как своей пикой. Раны на ноге заставили конечность задрожать, враг вновь упал на колени. И больше не поднялся.
— Стая собак может загнать даже льва, — сказал Ливий, перемещаясь на следующее поле боя.
Семьдесят первый бой Волк чудом прошел благодаря тактике. Управляя войсками, он ни разу не столкнулся с сильным врагом. А вот на семьдесят втором испытании все закончилось: Ливия вновь убил поздний Эксперт. И в этот раз даже не оружием или техникой: враг применил магию.
— Твою ж!
Сожжение живьем — одна из самых страшных смертей. Отношения с огнем у Ливия всегда складывались не очень хорошо, а в этот раз он испытал невыносимую боль. Страшно смотреть на то, как твое тело горит. Жутко ощущать запах горелой плоти — даже зная, что на самом деле ты жив и здоров.
— Неожиданно, только и всего. Мне нужно больше информации, — уверенно сказал Ливий, выбрасывая из головы свою страшную смерть. — Но для начала надо разобраться с моим «предвидением».
Глава 18. Мантра Сердца
У кого можно спросить о неожиданном даре предвидения? Вариантов хват ало. Сначала Ливий обратился к мужчине на входе в Зал Бесконечных Погружений — уж он-то должен был понимать, что происходит на вверенной ему территории.
— Извините, не подскажете, что со мной произошло? Почему-то я мог предвидеть атаки врагов.
— Покров тишины.
— Да нет же, Покров тишины я давно использую, это было что-то другое.
— Покров тишины. Особый прием, — сказал мужчина и отвернулся, не желая продолжать разговор.
«Ну, уже что-то. И у кого мне узнать поподробнее? Хм, наверное, у Сидона?», — подумал Ливий. Где, если не в библиотеке?
Библиотекарь как раз объяснял какому-то новичку правила посещения. Ливий решил подождать. Вскоре новичок отправился в подготовленный читательский зал, и тогда Сидон обратил внимание на Волка.
— Пришли за книгой, ученик Ливий?
— Нет. Хотя, может, и да. Но для начала я хочу узнать ответ на один вопрос.
— Библиотека создана для этого, молодой человек. Итак?
— В Зале Бесконечных Погружений я предвидел атаки врагов. Мне сказали, что это может быть особый прием Покрова тишины, но я не уверен в этом.
— Зря не уверены. Все именно так, ученик Ливий. Особый прием Покрова тишины, который так и называется — Предвидение.
— Но как это возможно? — обескураженно спросил Ливий.
— Все просто, ученик. Сколько органов чувств вы используете во время Покрова тишины?
— Все.
— А точнее?
— Пять.
— В этом и вся суть, ученик Ливий. Теперь вы используете намного больше. Ярь, ее потоки. Да и ваши органы чувств вышли на другой уровень. И информация, конечно же.
— Как информация может дать мне возможность предвидеть вражеские атаки? Нет, я понимаю, конечно. Но то, что я делал, выходит за рамки моего понимания.
— Хорошо, ученик. Представим, что вы уронили тяжелый камень. И он непременно упадет вам на ногу. Как вам кажется, вы успеете это понять до того, как он упадет?
— Да, — кивнул Ливий.
— Потому что полет камня будет медленнее, чем ваша мысль, верно?
— Верно, — вновь кивнул Ливий.
— А если бы такое произошло, когда вы были обычным человеком?
Ливий задумался. В памяти был случай, когда он, еще будучи ребенком, уронил на себя тяжелый поддон с рыбой. Еще до того, как поддон врезался в него, Ливий уже знал, что будет больно. Но не мог с этим ничего сделать.
— Думаю, примерно так же. Что-то на уровне рефлексов.
— И в первом случае, и во втором ваш мозг будет знать, что произойдет, когда камень упадет на ногу. Вся разница лишь в том, что в первом случае вы успеете подумать: «Ой нет, мне будет больно». А во втором подумать уже не успеете. Но мозг даст сигнал телу, а воспользуетесь вы этим сигналом или нет — зависит лишь от вас.
— Вы хотите сказать…
— Это и есть Предвидение. Когда ваше сознание научилось обрабатывать все, что ощущает, то вы вышли на новый уровень. Даже если ограничить Покров тишины десятью метрами, по косвенным признакам ваш разум продолжит контролировать гораздо большую зону.
— Вот оно что…Спасибо, большое мастер! — сказал Ливий. И тут же понял, что Сидон сказал нечто странное.
