Я осторожно поставил Рикку на землю — ее окровавленные ноги были свободны, но девушка еле стояла.
— Ты цела?
Кивнув, она вцепилась в мой рукав и шмыгнула носом.
— Потерпи немного. Мне нужно закончить дело.
Я подошел к подонку, успевшему отползти к контейнеру, и сгреб его за грудки.
— Да ты хоть представляешь, кто теперь те...ах!
Крепкий удар кулаком отрезвил урода. Еще недавно такой смелый, он дрожал и шмыгал носом, как нашкодивший подросток.
— Говори.
— Но мы же тебя... убили! Как...
Ещё один удар, и на этот раз я бил от всей души. Мне было плевать на дерьмовое морализаторство о слабых и сильных. Когда перед ним была Рикка, а сила была в его руках, он и секунды не медлил. Пусть хлебает то же дерьмо полной ложкой.
Добавив еще пару ударов, я прижал его к гофрированной стенке и заговорил.
— Убили они. Так и знал, что вы поведетесь на эту дешевку. Знаешь, меня задолбало лежать и ждать, пока вы заговорите, так что дам тебе последний шанс. Кто тебя нанял?
Он испуганно посмотрел на меня и стиснул разбитые губы.
— Конечно, не сработало. Поступлю так же, как вы.
Я взял его сжатую в кулак руку и отвел в сторону. Короткое движение сомы — и его мизинец упал на землю, отсеченный щитом. Гад завыл, но и слова не проронил.
— В человеческом теле двести пятьдесят пять костей. И каждая из них может разлететься на тысячи острых осколков.
Я шевельнул пальцем — и его рука с влажным хрустом вспухла, багровея на глазах. На этот раз проняло — он завопил так, что с кранов снялись стаи испуганных чаек.
— Я взорвал изнутри всего десяток твоих костей. Давай посмотрим, до скольких мы дойдем, прежде чем ты заговоришь. Но ты можешь остановить это, если скажешь, для кого вы доставали обломки оружия богов.
— Не могу я! Если скажу, меня убьют, всех убьют! Ты не знаешь их, они...
Хрусь. На этот раз щиты отсекли два пальца на другой руке.
— Во имя магии, прекрати!.. — взмолился он.
— Я глух к мольбам. Но тебе, похоже, плевать на свои руки, — я перевел взгляд ниже, на мокрое пятно на штанах. — Давай следующим я отрежу другой палец. Тебе он все равно не понадобится.
Для убедительности я пустил лезвие в землю между его ног, вспарывая одежду. Демонстрации хватило, чтобы он сдался.
— Я скажу, клянусь!..
Сзади послышались шаги Рикки — девушка подошла к нам.
— Так говори.
— Это архонт, ему нужен омни-меч!
— Какой клан?
— Он из клана Я...
Не успел он договорить, яркий луч энергии пробил его голову и контейнер за ним. Из ровного отверстия пыхнуло пламя, наш "язык" откинулся назад и обмяк.
А рядом с его головой снова блеснуло — и зашипела еще одна оплавленная дырка.
Я резко обернулся — вдали, на крыше здания порта блеснул металл. Тут же поставив щит, прогнал всю сому через четвертый сфирот. Мощнейшая колонна энергии обрушилась на здание, но я видел, как за миг до удара перед ним сверкнул щит.
— Снайпер! Уходим!
Схватив Рикку в охапку, я бросился прочь. За спиной снова зашипели смертоносные лучи магических выстрелов. К счастью, через десяток метров мы юркнули за контейнеры и помчались во весь опор к выходу из промзоны.
* * *
Доехав на такси до дома, мы поднялись наверх и ввалились в наш пентхаус. Всю дорогу Рикка шмыгала носом и держаться молодцом, но стоило нам войти, она едва ли не рухнула на пол от накатившей слабости.
Я подхватил ее на руки и понес в гостиную, из которой нам навстречу вышла Юмэми.
— Рэйджи, ты... Рикка?!
— Принеси аптечку, ей здорово досталось, — велел я.
Усадив девушку на диван, первым делом я осмотрел ее ноги — когда мы поднимались со дна, я разрушил цемент волной энергии. Однако ран она не избежала: на коже виднелись разрывы и ссадины. Скула девушки заплывала синяком, уродуя аккуратное личико.
— Ты в порядке?
Она коротко кивнула. Как и всегда после эмоциональных встрясок, Рикка вела себя тихо, пытаясь привести мысли в порядок. Говорить с ней сейчас было бесполезно, так что я взялся за ее раны. Юмэми как раз принесла аптечку и села рядом.
— Ты записала? — спросил я у неё.
— Каждое слово, — кивнула она. — Я включила, как только ты подал сигнал.
Скрестив руки на груди, она надулась.
— А вообще, мог бы и предупредить, что собираешься прыгнуть на их пули! Ты хоть знаешь, как я переживала? Чуть с ума не сошла. А если бы...
— Все было под контролем, — перебил я, косясь на Рикку. Вот уж что точно пошло не по задумке, так это она. Своим присутствием девчонка едва не сломала весь мой план.
Я должен был попасться в их ловушку. Пусть бы они подстрелили меня, или ранили и продали кому-нибудь. Главное — увидеть всё изнутри своими глазами. Когда угрозы нет, они наверняка бы сболтнули то, что мне нужно, или как минимум стали бы звонить своему нанимателю.
Хочешь узнать что-то у якудза — дай им почувствовать себя победителями. Всегда работает.
Заметив, как забеспокоилась Рикка, я обернулся к Юмэми.
— Сегодня она останется на ночь у нас. Подготовь для неё постель и ужин.
— Мог бы и не говорить, — улыбнулась она и тронула её за руку. — Ты не против, если сегодня поспим вместе? У меня есть несколько симпатичных пижам, я бы одела тебя в одну из них...
— Юмэми, — строго сказал я. — Не дави так. Пусть отдохнет, а утром я отвезу ее домой.
Всплеснув руками, жрица ушла. Открыв аптечку, я взялся за ее раны и негромко заговорил.
— Прости, что тебе пришлось пережить всё это.
Она мотнула головой.
— Нет, это я сама увязалась за тобой... сама виновата. Глупая.
— Ты не знала, вот и всё.
Быстро обработав ее раны, я наложил повязки и сел рядом. Её бледное лицо выглядело виноватым. Девушка подняла на меня большие глаза и, поправив слипшуюся прядку, прошептала.
— Можно тебя обнять?
Вместо ответа я прижал ее к себе. И тут ее прорвало. Всхлипнув, она содрогнулась всем телом и заплакала.
— Слава богу, ты живой! Я думала, что потеряла тебя, что они убили, что...
Она продолжала говорить, но ее слов я почти не слышал. Лишь машинально гладил волосы.
Странно. Все эти люди вокруг меня были не больше чем материалом, источником сомы. И раньше, и сейчас. К Рикке я относился так же.
Но сейчас — уже нет. Внутри появилось отвратительное чувство, едкое и противное, как кислота. Это что, вина? Стыд? К человеку?!
Я тысячу лет правил ими, и все это эмоциональное дерьмо давно стерлось и сошло на нет, так откуда снова взялось желание не давать больше в обиду этот аккуратный комочек плоти?
Почему из всех живых существ — именно она?
Брось, Гигас. С каждой раной в тебе остается всё меньше от тела твоего хоста. Рэйджи исчезает с каждым куском вырванной плоти, регенерируя уже телом Гигаса. Но его человеческое начало въедается в меня как ржавчина в сталь.
Прижав её тёплую голову к себе, я коснулся губами её уха.
— Никто тебя больше не тронет. Клянусь.
— Всё готово, — Юмэми выглянула из второй спальни — и, увидев нас на диване, тихо хихикнула. — Ой. Ну, ты хотя бы выбрал правильную из двух сестёр.
— Иди в душ и ложись, — я выпустил Рикку и кивнул на ванну. Та кротко кивнула и пошлёпала мыться.
Юмэми тут же подсела ко мне и хитро улыбнулась.
— Я не против вас двоих, но не забывай. Я здесь — твоя жрица. Так что, ты выяснил, что хотел?
— Да.
— Прекрасно. Насчет девчонки — не переживай, я присмотрю за ней, а ты можешь медитировать хоть всю ночь.
— Хоо, — я с удивлением посмотрел на довольную жрицу. Так она всё поняла? Что ж, уговаривать меня не надо.
— Но, знаешь, я всё же беспокоюсь. Сколько ты уже не спал, неделю?
Я уже хотел ей ответить, как раздалась трель телефона. Звонила Юи.
— Да?
— Рикка у тебя? — донесся на том конце её обеспокоенный голос.
— Да, она с нами. Юмэми её...
— Немедленно везите её сюда! Срочно!
