Королева кивнула, а затем протянула забинтованную руку, демонстрируя отсутствующий палец, который теперь представлял собой окровавленный обрубок, скрытый под белой марлей.
– Я требую мести, любовь моя.
Любовь моя?
Только что он стоял рядом с ней, а в следующую секунду мою руку потянули на обеденный стол, растопырив пальцы.
– Нет! – закричала Кайлани, ударившись спиной о спинку стула.
Король некромирян поднес лезвие к моему мизинцу, и я замерла, смиряясь со своей судьбой. Сайрус научил меня, что раны причиняют больше боли, когда ты сопротивляешься им.
Реши сама, куда твой противник нанесет удар.
Я сжала остальные пальцы в кулак и охотно предоставила ему свой мизинец, глядя на Кайлани, чтобы дать ей понять, что все в порядке. Слезы потекли по ее щекам, а затем… двери столовой распахнулись, и в комнату, спотыкаясь, ввалился молодой человек, хватаясь за горло. Его лицо было багровым, а на губах пузырилась белая пена. Реджиса и Зафиру словно парализовало.
– Кто это? – растерянно спросил Реджис.
Вилка Зафиры звякнула о тарелку, и ее рука задрожала.
– Мой дегустатор.
Она причмокнула, а затем схватилась за горло, предугадывая удушение. Уставившись на Кайлани, она вскочила на ноги.
– Ты можешь спасти меня! Реджис, она может спасти меня!
Королева теперь уже кашляла без остановок, пытаясь прочистить горло. Она споткнулась, упала на стол, хватая ртом воздух, и перекатилась на спину, глядя в потолок.
Король некромирян позабыл о намерении отрезать мне палец и вместо этого приблизился к Кайлани, приставив лезвие к ее горлу. Он был так быстр, что это нервировало. Достойный противник, если бы это был честный бой.
– Спаси ее, – приказал он, а затем перевел взгляд на стражников. – Снимите с нее наручники!
Губы королевы теперь приобрели фиалковый оттенок, на них выступила белая пена, и она уже с трудом переводила дыхание.
Кайлани встала, посмотрела на Зафиру сверху вниз и улыбнулась.
– Я скорее умру, чем спасу ее. Так что убей меня сейчас, и покончим с этим.
При этих словах меня захлестнула чистая гордость. Кайлани – альфа: она не боится смерти.
Реджис зарычал, собираясь сделать именно это, когда я вскочила со своего места и треснула стража позади меня по голове. В то же мгновение по комнате пронесся свист стрел, а затем тошнотворный звук наконечников, вонзающихся в плоть.
Я моргнула, а затем попятилась, когда король некромирян упал навзничь с тремя стрелами в груди и одной сбоку в голове.
Еще два глухих удара, и на полу оказались оба стражника, заработав по стреле прямо в сердце.
Занавески на дальней стене зашевелились, и перед нами предстал Райф с натянутым луком.
– Вы в порядке, дамы? – спросил он нас, но не сводил глаз с задыхающейся королевы. Она едва дышала, ее тело дергалось в конвульсиях и корчилось перед нами, когда она царапала свое фиолетовое лицо.
Мы обе кивнули, я наклонилась и схватила крошечный витиеватый ключик, который висел у охранника на поясе. Я воспользовалась им, чтобы освободить Кайлани, а затем она помогла мне.
Наклонившись, Райф приставил наконечник своей стрелы к горлу королевы. Она обрела все эти силы и все же была слишком слаба, чтобы использовать хотя бы одну из них против него.
– Это за мою семью, – сказал он, упиваясь тем, как она дергалась и хватала ртом воздух, сильно страдая.
Ее глаза расширились.
– И моего брата, – добавила я.
Кайлани приблизилась к ней, наклонившись к ее уху.
– И за каждого, кто пострадал от твоего существования.
Последнее подергивание, а затем она замерла, губы побелели, лицо побагровело, глаза выпучились. Это было ужасное зрелище, и все же я не чувствовала удовлетворения. Схватив нож для стейка, я вонзила его ей в грудь, прямо туда, где было сердце.
– На всякий случай, – сказала я.
Райф уронил наконечник стрелы на землю и привалился спиной к стене. Он вздохнул с облегчением. Годами он стремился к этой мести. Я понятия не имела, что это сделало с ним, но это съело бы меня заживо. Осознание того, что я вернусь домой к мертвому телу Сайруса, убивало меня, но это принесет мне, по крайней мере, некоторое утешение.
– Не хочу портить момент, но если мы доставим голову королевы ее главному генералу, он должен объявить о прекращении огня. Люди, вероятно, умирают на линии фронта, так что… – Кайлани взглянула на своего мужа.
Райф кивнул, вытаскивая меч из-за пояса, и Кайлани отвела взгляд в тот момент, когда он отрубил королеве голову. Запустив пальцы в ее волосы, он вышел из обеденного зала со мной и своей женой. Теперь, когда на мне больше не было наручников, я потянулась за позаимствованной у Аксила силой.
Если кто-нибудь попытается встать у нас на пути, я заставлю его встать на колени.
Подняв голову, Райф издал боевой клич и вышел из парадных дверей замка Найтфолла.
Воины, сидевшие на ступеньках крыльца, удивленно посмотрели на него, а когда увидели голову своей предводительницы, то потрясенно ахнули.
Они вытащили свое оружие, но я использовала свою силу, чтобы окутать их, приказав замереть.
– Война окончена! – взревела Кайлани. – Ваша королева мертва, и поэтому вы должны сдаться и открыть ворота!
Я ослабила свою власть над двумя дюжинами мужчин, и один из них шагнул вперед, повернулся к другому и кивнул.
– Позовите генерала Ибсена.
Стражник убежал, а мы остались ждать, пока другой помчался к главным воротам. Все, казалось, были сбиты с толку, не зная, что им делать. Их лидер мертв, я могла подавлять их волю, и война между нашими народами закончилась.
Мгновение спустя парадные ворота города Найтфолл открылись, и десятки волков вбежали внутрь. Я ухмыльнулась, заметив Королевскую Волчью гвардию во главе с Люсьеном. Похоже, они смогли одержать победу на передовой, а затем прорвались к замку. Люди в страхе попятились, а охранники побросали оружие. Я оглядела людей, заполоняющих город. Среди них была Мэделин, и…
В тот момент, когда я увидела Аксила в человеческом обличье, с моим младшим братом, держащим его за руку и идущим рядом с ним, я бросилась навстречу.
– Аксил! Осло! – позвала я, сокращая расстояние между нами. Братишка первым оторвался от Аксила и подбежал поприветствовать меня, крепко обняв. Он был весь в грязи и ветках, но в остальном казался невредимым. Аксил был следующим. Он притянул меня к себе, зажав Осло между нами и запечатлевая на моих губах поцелуй, а затем положил руку мне на живот.
– Вы в порядке? – спросил он.
Я кивнула.
Теперь – да. Королева мертва, а моя маленькая уцелевшая семья в безопасности.
Глава 20
В течение следующего часа царил небольшой хаос. Я отправила Осло обратно в замок Люсьена с несколькими доверенными стражниками, чтобы он побыл с близнецами Арвен, пока все не закончится. Солдаты утомленно наблюдали, как короли и королевы Авальера собираются на ступенях их замка. Наши волки разоружили их и приказали подождать в стороне. Голова их королевы была выставлена на всеобщее обозрение, на пике в центре города. Война закончилась, и мы не потерпим никакого восстания. Арвен и Дрэ только что прибыли, и теперь мы все были в сборе.
Генерал Ибсен сдался и отправился за старшим наследником королевы Зафиры. По-видимому, она рассредоточила их по своему королевству.
Протрубил рог капитуляции, и боевые действия на границах также прекратились.
Мы освободили заключенных из темницы, и каждому жителю Найтфолла было приказано ждать в своих домах. Действовал комендантский час, и мы хотели, чтобы на улицах было как можно меньше людей на случай стычки с новым королем Найтфолла.
Мы собирались сообщить сыну Зафиры, что мы убили его мать и война с нашим народом закончилась. Если он не заключит с нами союз, мы убьем и его тоже. У нее было еще шесть живых сыновей, если я правильно поняла Дрэ. Поэтому мы убьем каждого, пока один из них не подпишет мирный договор с нашими народами и не прекратит боевые действия.
