Сбив налипшую грязь, Юрий толкнул дверь в кабак "Ржавый меч" и
оказался внутри достаточно просторного зала, но вот на освещении
явно экономили, ибо было довольно темно.
На входе его просканировали десятки быстрых взглядов и опознав
чужого притушили разговоры, но не затихли совсем. Продолжая что-то
обсуждать и одновременно изучать посетителя.
Медведеву же хватило одного взгляда, чтобы оценить правдивость
слов возничего, даже сумрак этому не помешал. Собравшийся в кабаке
люд действительно сильно смахивал на разбойников как по одежке так и
по одеянию, место которых на виселице. Про морды лица и говорить
нечего, чистые уголовники.
"Это какой же народ должен обитать в "Рыжем осле"?" - невольно
изумился Юрий.
Подойдя к стойке, не обращая ни на кого внимания, словно в зале
вообще пусто, и положив серебряный кругляш, Юрий, приблизившись к
бармену как можно ближе через стойку, спросил громким шепотом, чтобы
его слышали все:
- Найдется ли здесь хороший отряд голов в двадцать, а еще лучше
тридцать с собственным вооружением, способный за приличную плату
выполнить средней сложности поручение?
Прежде чем бармен успел что-то сказать и даже сцапать монетку, к
Юрию подсел детина, лысый, с шрамом через всю рожу, габаритами ничем
ему не уступавшими (что удивительно ибо аборигены комплекцией особо
не блистали), а то и превосходящими, и сказал:
- Найдется.
- Сколько у вас человек?
- Моих пятнадцать, но я наберу столько, сколько потребуется
господину. Заработать хотят все.
- Мне нужно минимум тридцать человек, с полным вооружением и
защитой.
- Нет проблем. Хоть сто, были бы деньги. Если вы согласны меня
нанять, то предлагаю обсудить условия в более приватной обстановке.
- Где?
- Да здесь же... у старины Проста есть комнатка, там мы и обсудим
условия.
- Идемте...
Наемник провел Юрия за барную стойку. Бармен не возражал. Свой
серебряный за посреднические услуги и сдачу кабинета, он получил, а
больше его ничего не касается.
Кабинет для приватных переговоров оказался небольшим, три на три
метра с небольшим столиком посередине, на который Прост поставил
бутылку зеленого стекла неизвестного пойла с парой кубков и удалился.
- Юрий, - представился Медведев.
- Варн, - представился в ответ наемник.
Разлив вино в кубки и отпив из своего, он тут же перешел к делу:
- Итак, уважаемый, что за работа, срок найма и какова плата?
- Работа, на мой взгляд, не столько сложная и опасная сколько
муторная. Никаких штурмов и масштабных сражений не предвидится, хотя
инциденты могут иметь место.
- Это радует... умирать никому охоты нет. С другой стороны
печально, ибо при такой работе на трофеи рассчитывать не приходится.
- Не приходится, - подтвердил Юрий, прекрасно понимая куда клонит
Варн, просто цену набивает.
- Так в чем собственно суть нашей работы?
- Мы пойдем в гости к каменным гоблинам.
- Чего там у них делать?! - удивился Варн.
- Мне нужно найти одного человека... точнее его останки.
- Зачем?
- Этого пожелал мой... заказчик. Его сын пропал в тех местах и
видимо он хочет похоронить отпрыска по всем правилам.
- Ясно... Но не думаю что нам удастся что-то найти от этого
лопуха сгинувшего у гоблинов, - выразил сомнение наемник.
- Надежд действительно немного, но заказ есть заказ и его надо
выполнить.
- Особенно когда за него платят.
- Вот именно. Нам придется обследовать одну долину из конца в
конец... Возможно и две соседние тоже. Сделать это нужно очень
быстро, до начала настоящей зимы когда все покроет снегом, потому и
нужно так много людей.
- Но как удастся определить, нашли мы его останки или нет? -
удивился Варн.
- Достаточно будет головы. Он это или не он я сумею опознать по
зубам.
- Гоблины любят выбивать зубы своим жертвам на амулеты...
- Клыки и передние зубы, - кивнул Юрий. - Жевательные они не
трогают, по ним я узнаю череп отпрыска моего нанимателя.
- Ясно. Но с гоблинами придется хорошо повозиться... Просто так
по своим лесам и скалам чужакам они шастать не дадут.
- Только в одной из соседних долин, - согласился Медведев. - Туда
действительно придется отправить самый сильный отряд. В остальных
двух много проблем не предвидится. Тамошние племена хорошо потрепаны
и лишились большей части своих воинов. Реальной угрозы они не
представляют.
- Это хорошо... Но откуда вам это знать? - удивился Варн.
- Я уже был там, ходил с... магом. Думал с ним смогу незаметно
все обследовать. Но работы оказалось слишком много, к тому же
гоблины, как вы уже заметили, такие навязчивые существа. Магу
пришлось хорошо поработать своими заклинаниями и амулетами, чтобы
отбить у них охоту нас сожрать. Он и сократил поголовье серых
коротышек, но найти искомое не удалось, слишком много работы,
слишком большая площадь поисков. Долины надо банально прочесывать
частой гребенкой, что я и хочу сделать с вашей помощью.
- Ясно... Что ж, работа действительно выглядит не очень сложной,
- согласился Варн. - Сколько ты платишь за работу.
Совершенно не разбираясь в расценках, откуда Юрий их мог узнать?
он в свою очередь поинтересовался:
- Сколько ты хочешь? Только учти мой наниматель хоть и щедр, но
не беспредельно.
- Золотой в день.
- Побойся гнева богов за жадность Варн! - в искреннем возмущении
воскликнул Медведев, потому как даже ему стало ясно, что цена
неимоверно завышена. - Я же не на штурм замка вас веду и не за
драконьим яйцом в Пустошь! Плачу три серебряных и это более чем
щедрая цена за такую не хлопотную и в общем-то безопасную работу как
сбор черепов. Прогулка на свежий воздух из вашего вонючего
клоповника считай.
- Ситуация могла измениться, - не стал отступать наемник. - На
смену ослабших с битвой с твои магом гоблинов могли прийти другие
племена. Девять серебряных. Тем более что в случае успешного штурма
замка мы могли бы надеяться на трофеи, чего в землях коротышек явно
не предвидится.
- Хорошо четыре и это в надежде, что сражаться в случае чего ты и
твои люди будете так же яростно, как сейчас торгуешься! И учитывай,
что нанимаю вас на срок не менее месяца, а то и вовсе на все лето. А
это просто запредельная цена.
