— Почему Видящие отступают так долго?
— Так ведь у них приказ генерала Миствея, задержать Эксвайцев настолько, насколько смогут.
Я бы сказал, довольно смелый приказ. И даже более того, подобный приказ означал, что Миствей уже заранее был готов убить Миркских Искусников без помощи Торла и Шуна. Похоже, о реальной силе Карста и самого Арварда я еще не знаю. Нет, фраза о тысяче солдат, которых он способен убить в одиночку, как бы говорит сама за себя… но как в нее на полном серьезе можно поверить? Вернее, даже не поверить, а принять, понять? Он, конечно, силен, но тысяча… ведь явное преувеличение… если бы не уверенность Карста, с которой он об этом говорил. Ведь он совершенно искренне ВЕРИЛ тому, что говорил. Стоп. Приоритеты, приоритеты!
— Когда появятся Видящие?
— В пределах пары часов.
Уточнив еще несколько деталей, я замолчал, чтобы тщательно все обдумать и построить несколько Схем на случай… на разный случай.
Спустя какое-то время молча стоявший рядом со мной воин встрепенулся. Заметив, что он снова распахнул плащ и достал зеленый флажок, я, обернувшись, посмотрел на стену. Зеленый флаг, большой. Похоже, добравшись до людей, капрал первым делом поинтересовался насчет меня.
Солдат рядом со мной усиленно замахал флагом оставшимся воинам, так до сих пор и стоявшим на повороте. Увидев сигнал, они двинулись в нашу сторону и уже через несколько минут остановились рядом с нами. Заинтересованно поглядывая то на печать, то на меня, они окружили солдата, шепотом выспрашивая подробности. Плетение «слуха», не найдя других источников, мгновенно подстроилось под шепот говорившего, поэтому разговор не стал для меня секретом, но ничего интересного я все равно не услышал.
Обменявшись информацией, они, снова перейдя на бег, устремилась в сторону лагеря.
— А ты чего? — поинтересовался я у оставшегося со мной солдата.
— Эрл, — подтянулся он, — разведчики, посланные следить за ситуацией, ведь о вас не знают?
— Нет, — качнул я головой.
— Вот для того, чтобы не повторилась ситуация, как с нами, я и остался.
— Молодец, — «дежурно» похвалил я его, так как, услышав вопрос, и без того уже знал, какой будет ответ, а потому просто перестал обращать на солдата внимание.
Сейчас я, пользуясь моментом, больше был занят анализом своего Искусства. Потому как, набросав в уме несколько Схем развития событий и придя к мнению, что сейчас, по большей части, строить их бесполезно, переключился на более занятную вещь. Вдобавок, все построенные Схемы так или иначе заканчивались моей смертью, поэтому, немного подумав, я решил, что незачем портить себе настроение. Вот потому и переключился на Искусство.
Например, если рассуждать о «золотом покрове», становятся заметными несколько вещей. Во-первых, резкое снижение энергозатрат организма, будто вокруг меня неожиданно стало тепло. Во-вторых, при нынешнем расходовании энергии Силы, я могу «носить» покров вечно. Затраты энергии на его поддерживание значительно уступали скорости их восполнения. Однако, оставалось непонятным, зачем мне вообще этот покров и что из него может получиться в дальнейшем?
Я посмотрел на свои руки.
Золотистый покров не плотно прилегал к моей одежде. Вдобавок, сам покров имел толщину с палец, как бы служа прослойкой между телом и пляшущим поверх покрова огнем. Наблюдая за золотистым пламенем, случайно перехватил любопытный взгляд солдата.
— Эрл, — заметив, что я смотрю на него, обратился ко мне солдат. — Разрешите вопрос?
— Разрешаю.
Обращаться к старшим по званию уже давно привык, но вот слышать подобное обращение к себе самому мне было в новинку. Почему-то на лицо так и пыталась наползти глуповатая улыбка.
— А почему вы… горите?
— Почему? — я задумчиво посмотрел на свои руки. — Честно говоря, и сам не знаю. Это какой-то странный побочный эффект и мне еще предстоит с ним разобраться.
Неожиданно в голову пришла интересная мысль, после которой я оценивающе посмотрел на солдата.
— Что? — довольно громко сглотнул он, явно занервничав от моего взгляда.
— Сделай одолжение, кинь в меня снежок.
— Эрл?! — вытаращился солдат.
— Снежок, обычный снежок! Сделаешь?
— А-а-а… это не опасно?
— Да вроде бы нет… но кто его знает? На всякий случай лучше отойди подальше.
— Хорошо.
Про приоритеты я вспомнил лишь после того, как солдат уже слепил снежок… вернее, когда он вырезал мечом из снежного наста приличного размера кусок. Все-таки я идиот. Вскоре ожидается сражение, а меня на эксперименты потянуло, но и отказываться уже вроде как было не с руки. Однако, пожалуй, мне всерьез надо подумать об установке какого-нибудь блока, чтобы он каждый раз встряхивал мне мозги, когда меня будет заносить. Вот сейчас бы «долбануло» по нервам, так я бы моментально забыл о любых экспериментах. Впрочем, не могу отрицать и того факта, что я просто скучал по своей Силе. Сначала печать, потом необходимость носить амулеты блокировки, а то ведь с моим «сиянием» меня верст за тридцать учуять можно… хм… а ведь верно.
Я с еще большим интересом оглядел свой «золотой покров». Занятно. Пусть внешне я и выглядел достаточно впечатляюще, но вот энергетически не «сиял», покров скрывал мою энергию под собой. Однако срабатывал и обратный эффект, я совершенно не чувствовал приближения Видящих, хотя должен был. Искусники ниже десятой ступени ощущались за пару верст, Искусники с десятой по шестую ступень могли «светиться», на добрую милю, а Арх-Гарны пятой ступени и вовсе мили на две. Ранл-Вирны мили на четыре, а Арх-Дайхары, от четырех и до бесконечности… в теории. На практике, не больше десяти миль, но и этот результат более чем впечатляющ. Правда, «засекать» можно лишь тогда, когда Искусник создает плетения, а вот в обычном состоянии его и не почувствуешь за таким исключением, каким стал я. Не способный управлять своими Источниками, я становился навроде зазывалы, только зазывал не в какое-либо заведение, а к себе любимому.
— Эрл? — вопросительно посмотрел на меня солдат, держа в руке… снежный кубик.
— Давай, — уверенно тряхнул я головой. — Только отойди еще подальше.
Парень… хотя, какой парень? Лет на двадцать старше меня, даром что выглядит моим ровесником. Впрочем, подобным образом можно выразиться о большей части Легиона, поэтому пусть будет парнем.
— Кидаю, — предупредил он и, размахнувшись посильнее, кинул свой «кубик».
Я проводил взглядом пролетевший мимо меня снежок, после чего с немым укором посмотрел на солдата.
— Простите, эрл! — отстегнув лыжи, бросился он за еще одним «кубиком». — Я сейчас!
