Эрин с восхищением и даже какой-то нежностью посмотрела на небольшой бассейн, выложенный мозаикой, на кран, и вздохнула.
— Олли, я тебя обожаю, — нежно так протянула, и я разулыбался, как мальчишка. — Так, мальчики, а теперь вон, и час меня ни для кого не существует.
— Как тебе мало для счастья надо, малышка, — усмехнулся Йен, появившись на пороге с полотенцем и халатом. — Ждём внизу.
Пока Эрианор нежилась в ванной, мы с братом организовали ужин, на сей раз чётко продуманный — предстояло усыпить бдительность этого чуда, а то, чего доброго, испугается и убежит к Кайлу, выковыривай её потом оттуда. Повар у меня выше всяких похвал, готовит всегда быстро и вкусно, особенно десерты. Думаю, девочка оценит нежный фруктовый крем и подогретое с пряностями вино. Оставив гореть только три свечи на столе, я окинул взглядом гостиную, погружённую в приятный полумрак, уютно потрескивавший огонь в камине, и остался доволен.
— Диван? — Йен изогнул бровь, вопросительно посмотрев на меня.
Хорошая идея. А то двух кресел как-то маловато для нас троих. Кивнув, я решительно вынес одно из них в сад, Светлый то же самое сделал со вторым. Поставив диван у камина, и подвинув к нему столик, мы с чувством выполненного долга развалились на подушках, ожидая Эрин.
— Думаешь, всё получится? — задумчиво поинтересовался Йен, расстегнув ворот рубашки.
— А это от нас зависит, — отозвался я, сняв куртку. — Главное, убедить нашу девочку, что в её желаниях нет ничего страшного, а то вдруг ещё передумает в самый неподходящий момент.
Словно услышав, что говорят о ней, Эрианор появилась в гостиной. Ох… Пришлось с силой сжать руки, удерживаясь от желания схватить её в охапку, в длинном халате, с распущенными, влажными волосами, она смотрелась так по-домашнему мило, уютно и… соблазнительно. Я мужчина, чёрт возьми, и не вижу ничего зазорного в собственных желаниях! Тихий, длинный вздох Йена говорил о том, что его мысли ненамного отличаются от моих. Так, скорее бы уж развязаться со всей этой историей.
— Ребята, не надо есть меня глазами, — усмехнулась, во взгляде мелькнули лукавые огоньки. — А то чувствую себя главным блюдом сегодняшнего вечера.
Ой, прозорливая ты моя. Да только тебе по-моему самой нравится всё происходящее. Откинув волосы со лба, она подошла к дивану, плюхнулась между нами, плотнее закутавшись в мой халат, и с вожделением посмотрела на стол.
— Так, я голодная.
— Покормить, солнышко? — тут же отозвался Йен, чуть наклонившись к ней.
— Разбежался, — ехидненько так, цапнув с тарелки тонкий блинчик и обмакнув его в крем. — Ммм, вкусняшка!..
Я наблюдал, как она ест, жмурясь от удовольствия, и чувствовал, как в груди разливается тепло, а от нежности к этой девочке кружится голова. Однако, какие противоречивые чувства, и в то же время мне нравилось. Просто нравилось, и всё.
— Любишь сладкое? — поинтересовался я, осторожно заправив серебристый локон ей за ушко. Не дёрнулась, только стрельнула взглядом, в котором черти притаились.
— Обожаю, — кивнула она, и вдруг макнув пальчик в крем, медленно облизала.
Да что ж ты делаешь, а, маленькая! Я тут только настроился немножко пообщаться, так сказать, пока ещё соображать могу, а ты…
— Эриииин, — протянул Йен, его рука легла на спинку дивана, почти касаясь плеч девочки. — Ты что творишь, чудо?
— А что? — невинно поинтересовалась она, изогнув бровь, и схватив вазочку с кремом, продолжала уплетать его, без помощи ложки. — Олли, кто у тебя повар, пойду к нему учиться готовить это божественное лакомство!
— Не дразнись, сладкая, — негромко предупредил я, не в силах отвести глаз от её ротика.
В конце концов, это кто тут кого соблазняет?! Эрианор облизнула остатки десерта с губок, и я резко выдохнул, на мгновение прикрыв глаза. Чёрт, невозможно просто, и кто это интересно недавно только заявлял, что собирается быть приличной девочкой?!
— А я дразнюсь?! — такое искреннее недоумение, я почти поверил, ага.
— Малыыышка, — я ухватил её личико за подбородок и повернул к себе, глядя в эти смеющиеся невероятные глаза. — Играешь с огнём, между прочим.
— Мм, — она и не подумала отворачиваться, только изогнула бровь. — Ой, вот только не надо меня убеждать, Тёмный, что вы с братцем планировали быть паиньками, — насмешливо так, и — ну да, в точку, не собираюсь отрицать.
— Ты уж определись, а, — ворчливый голос Йена. — А то, знаешь, мы ж можем и поддаться на твои провокации.
— А не буду определяться, — весело отозвалась эта несносная девчонка, выдернув подбородок из моих пальцев и вернувшись к поглощению блинчиков с кремом. — Я вся такая внезапная, — хихикнув, Эрин потянулась к бокалу с вином. — Вот например прямо сейчас у меня… настроение подразнить вас, мальчики. Просто потому, что мне хорошо. Ой, тут тоже глинтвейн есть?!
— Прости, что? — я с некоторым недоумением посмотрел на неё.
— Ну, вино с пряностями, — отпив глоток, маленькая откинулась на спинку дивана, прикрыв глаза. — Ладно, неважно. Знаете, — она помолчала, потом задумчиво продолжила, — у меня такое странное ощущение, что… я дома. На своём месте.
Как интересно, надо же. Я не удержался, и осторожно провёл пальцами по нежной, бархатистой щеке. А у меня почему-то ощущение, что ты права, хорошая моя.
— Ты больше не боишься, Эрин? — Йен не сводил с неё пристального взгляда, подперев кулаком голову.
Губы малышки дрогнули в улыбке, она чуть покачала головой, не открывая глаз.
— Чего? Или может, кого? — сквозь пушистые ресницы блеснул хитрый взгляд. — Я всегда реалисткой была, — Эрианор снова отпила вино, став серьёзной. — В сказки не верила, в любовь с первого взгляда тоже. Просто жила себе, и жила, как все, вышла замуж, — тут она запнулась, чуть поморщившись, и моя ладонь осторожно погладила её по голове. Прерывать не хотелось, пусть выговорится. Надеюсь, больше возврата в прошлое не будет. — Работала. И… не знаю, как-то плыла по течению и всё. Никакими особыми талантами не выделялась, разве что танцы, но — бросила. Почти сразу после свадьбы.
Вот откуда она так танцует здорово. Йен, осторожно взяв её за руку, тихонько перебирал тонкие пальчики, лицо его выражало задумчивость.
— Но знаете, — почти шёпотом, и как-то не очень уверенно, — мне такие сны снились… Яркие, цветные, прямо как другая жизнь. И там было всё, чего мне наверное и не хватало в обычной жизни.
— Чего тебе не хватало, милая? — мягко спросил я замолчавшую девочку.
— Эмоций, ощущений, — она вздохнула. — Возможности… возможности быть кем-то ещё кроме жены и рабочего винтика в офисе. Не знаю, я особо не задавалась подобными вопросами, мне вполне хватало моих ночных приключений, — усмешка, но немного грустная, — после них и день не таким тоскливым казался. А потом… потом я умерла.
