Вообще‑то все некроманты схожи, словно их вылепили по одной канве. Темные обладают общими отличительными признаками.
Клыки. Полоска чешуек вдоль позвоночника. Светлые волосы, черные глаза и талант к некромантии.
Из всего вышеперечисленного у Лиассио есть только светлые волосы, но этого хватит. За глаза.
Таши собирался сделать из мерзавца своего двойника — и сдать с рук на руки хоши. А ведь на заклинание изменения уйдет не один час. Дня три на все, не меньше. Так что… сейчас запустим начальную стадию, попробуем все правильно сконфигурировать, а к вечеру вернемся в город. Успокоим девчонок.
Но Лиассио надо заняться как можно скорее. А потом…
А потом с ним хоши разберутся. За что?
За все.
Надо только придумать, как мерзавца подставить под нужное заклинание. Ведь если считают память, а это могут сделать, отправив подонка в столицу — сразу станет очевиден обман.
Ничего… разберемся. Сначала — копирование.
* * *
В этот день в леанти хозяйничали Римира и Вилера. Динар и Смарт вежливо объясняли всем посетителям, что сегодня хозяйка приболела — и потому не сможет лично поприветствовать вас, уважаемые… нет–нет ничего серьезного, обычное маленькое недомогание, завтра она уже будет здорова. А пока прошу вас пройти, присесть, и угоститься вкуснейшим десертом из фруктов со взбитыми сливками за счет заведения.
Ланти?
Разумеется, сейчас подадим.
Римира и Вилера готовили его откровенно не ахти, но у них была книга с рецептами и старание. И заготовки Лейри для разных видов ланти. А остальное приложится.
Каирис и Лейри было не до них.
Лейри лежала в кровати с кучей примочек на следах от кнута. Каирис сидела рядом и держала подругу за руку. Они последовательно выставили за дверь Валиара с лекарем (мага решили не вызывать — сильных повреждений у Лейри не было), мать Лейри с сердечными каплями, ее же братьев со страшными планами мести (товарищей послали к некроманту добывать из его рук злодея) и Аландра с таким здоровущим букетом, что в одну вазу он просто не поместился. И только теперь смогли посплетничать.
— Мы за тебя жутко перепугались, — призналась Каирис. — Лей, никогда больше так не делай!
— Я как‑то не нарочно!
— я понимаю. Но нам страшно было за тебя… ты не представляешь!
— Мне тоже было за себя страшно, знаешь ли…
— Сволочь такая, — процедила Каирис. Вроде бы без особой связи. Но подруги поняли. Она имела в виду Лиассио.
— Если б я знала… в жизни бы к себе эту тварь не подпустила!
— Я догадывалась, — призналась Каирис. — Но… он казался таким милым!
— И мне тоже…
— а вот Таши его с первого взгляда невзлюбил…
— Таши…
Девушки переглянулись.
— он не вернулся?
— Смарт тут же сказал бы мне. Прислал бы кого…
Лейри прикусила губу.
— Если с ним что‑то случится — никогда себе не прощу! Никогда!
— Все с ним будет в порядке, — уверенно сказала Каирис, хотя вовсе так не чувствовала. — Он должен справиться.
— Ты мне расскажешь, что было ночью?
Каирис кивнула. Как‑то раньше времени не было рассказать. А сейчас…
— Ты ушла. Аландр пошел тебя проводить, но догнать не успел. Понял, что домой ты не дошла, метнулся назад, поднял тревогу… он, кстати, тебя действительно любит.
Лейри чуть улыбнулась уголками губ.
— Он меня — да. А вот я его…
— Какая уж тут любовь… А если…
— Если он меня замуж звать будет?
— Ага, — кивнула Каирис.
— Пойду.
— Без любви?
Лейри пожала плечами.
— Лан мне симпатичен. Он добрый, умный, он меня любит…
— но ты‑то его…
— а я его ценю, уважаю, понимаю, нам хорошо вместе. Может быть из этого что‑то и вырастет.
Каирис действительно любила подругу. Она не стала задавать вопросов, вроде 'а если ты потом влюбишься?'. Не стала заявлять нечто вроде 'без любви — это как‑то неправильно'. Она просто продолжила свой рассказ.
— Аландр поднял тревогу, мы метнулись на поиски, нигде тебя не нашли — и к закату подняли на ноги твоих родных. Еще пара часов ушла на поиски — и стало ясно, что тебя похитили. Тогда Таши принял решение. Сказал, что ему надо уйти — и пришел некромант.
— Да, некромант…
Лейри вздрогнула. Сам некромант не вызывал у нее неприятия — еще бы, после спасения! Тут и влюбиться можно! Но вот ситуация из которой он ее вытащил… брррр, до сих пор мороз по коже, стоит только вспомнить.
— откуда Таши его знает?
— Он не сказал, тогда не до того было. Он просто сказал, что решит проблему. Что знает некроманта. И пошел за ним.
— ага. А некромант промолчал?
Каирис поежилась. Как‑то вот ни у кого не хватило наглости расспрашивать некроманта. Слишком серьезно он выглядел. Слишком страшно.
— Он сказал — картинки прошлой ночи тасовались в голове, как стеклышки калейдоскопа и цветная картинка все не складывалась и не складывалась. — Он сказал, что Таши с ним расплатился. Или как‑то так…
— Интересно, чем он мог расплатиться с некромантом?
Каирис пожала плечами.
— Вернется — спросим. Лишь бы вернулся…
И сказано это было таким тоном…
— Ка–ай?
Ни ответа, ни эмоций.
— Кай, признавайся, он тебе нравится?
Каирис опустила голову.
— Мне блондины не нравятся.
— А Таши?
— Лей, имей совесть?
— Имела я эту совесть, — в лучших традициях городской шпаны отозвалась Лейри. — Не ври подруге! А то страдать начну!
Слова были шутливыми, а вот тон — серьезным. И Каирис вздохнула.
— Кажется, да.
— А ты — ему. Может, вам встречаться попробовать?
— он молчит…
— а ты первая не скажешь… я с ним поговорю, когда вернется.
— Лишь бы вернулся.
— М–да, некромант мне показался серьезным. Даже страшноватым. Такой и убьет…
Каирис так сверкнула глазами, что Лейри едва не присвистнула.
— Пусть только посмеет Таши хоть пальцем тронуть! Я его сама найду! И хоши мне для этого не потребуются!!!
Лейри потерла висок.
— Кай, если Таши знает некроманта, может, и мы его знаем?
— То есть?
— Таши приезжий в Тиварасе. И если он с кем‑то знаком…
— Ага, — подхватила мысль Кай. — Это кто‑то из наших знакомых, я поняла…
— Примерно так.
— Лей, а тебе его голос не показался знакомым? Ты же…
— я же, — поморщилась Лейри. — Но он сипел и хрипел так, что мне слово разобрать сложно было. К тому же в том состоянии…
Каирис только вздохнула.
— Хотя мне кажется, что я где‑то его уже слышала.
