Меч Ретона наконец наткнулся на камень, издав уже знакомый звук. Как и предполагалось, камень оказался черным и гладким — точно таким же, из какого была сделана стена позади нас. Ретон уже расчищал камень от растений, а наши с Баином мечи никак не находили на своем пути преграду, если не считать, конечно, таковой слабое сопротивление растений.
— Может, здесь стена заканчивается? — предположил Ретон, указав мечом на расчищенный камень. — Попробуйте левее.
Я, следуя совету, взял чуть в сторону. Ничего… Дзин-нь! Меч звякнул о камень. Уже через мгновение я понял, что обсуждал Ламил с теми тремя наемниками, которые обнаружили проход. Нашим глазам открылся угол. Именно поэтому мы с Баином и не могли нащупать твердую преграду — стена действительно заканчивалась как раз между мной и Ретоном, а мы с Баином, промахнувшись мимо угла, шли, рассекая шатер растений, вдоль другой ее стороны. Но сам угол… «Ты где-то видел такие ровные линии?..» — вспомнил я слова Зимика. Прямой, ровный угол отвесно уходил в землю.
— А Зимик был прав… — пробормотал я.
— Что? — переспросил, не поняв, Ретон.
— Тот парень, с которым Ламил разговаривал у прохода, — пояснил я. — Помните, он сказал, что такие прямые линии могут быть только рукотворными?
— Ну да… — согласился Баин. — Значит, все-таки город?
— …рассказал. Сейчас они построятся и двинутся за нами, — услышал я голос Молина. Быстро обернулся, однако.
Молин стоял перед десятником и, докладывая, все время косился на нас. И в глазах его с бешеной скоростью сменялись беззвучные вопросы: «Нашли что-нибудь?», «Я ничего не пропустил?»… Как только Молин закончил доклад, не успел еще Ламил отвернуться, как он побежал к нам, хрустя костями на каждом шагу.
— Нашли что-нибудь? — Вопрос наконец покинул глаза, прошел через горло и вылетел изо рта Молина. Вопрос, беспокоящий его с того момента, как Ламил отправил его обратно.
— Нашли, — кивнул Баин и сделал пауза, наблюдая, как Молин жадно заозирался, пытаясь увидеть, что же мы такое нашли. Не увидев ничего, он вопросительно и даже как-то жалобно уставился на Баина. Тот, в свою очередь, не выдержав, расхохотался. — Целый город нашли. Вот он — перед тобой!
— Город? — Не обращая внимания на смех, Молин быстро сориентировался. — Как думаете, здесь могут быть сокровища?
— Костей — много, — ответил я, — обломок меча вот нашли. А золота пока не видели…
— А с чего вы взяли, что это город? — спросил Молин.
— А ты сам посмотри. — Ретон указал на расчищенный угол.
Пока мы с Баином наблюдали за вернувшимся другом, Ретон не терял даром времени. Он успел расчистить угол на высоту своего роста и на два шага в сторону. Все тот же камень, но… На черной гладкой поверхности ясно просматривались линии. Тонкие, будто волос, и прямые, как стрела. Линии четко очерчивали прямоугольник и уходили дальше, под занавес лиан.
— Это блоки, — подтвердил мою догадку Ретон. — Вся эта стена сложена из блоков!
— Кто же такое мог построить? — Баин присел на корточки перед стеной и чуть не обнюхал камень. — Смотри, какие ровные. Алин, ты видел такое?
— В Агиле дома из камня погрубее будут… — ответил я, присоединяясь к Баину. — И обтесаны они не так ровно, как здесь. Эти — будто отполированы.
— А теперь подумай, сколько такая каменюка весит, — сказал Ретон.
Действительно, видимая высота камня была почти с меня ростом. А если учесть то, что какая-то часть еще скрывалась под землей… И то, что в ширину камень оказался не меньше шести шагов…
— Вот-вот! — правильно истолковал мое замешательство Ретон. — А здесь все, наверное, из таких глыб сложено.
— Сдались вам эти камни! — недовольно произнес Молин. — Если перед нами дом, то давайте поищем вход внутрь!
— Молин, твое любопытство рано или поздно сведет тебя в могилу, — вздохнул Баин. — Хозяев этого города не боишься?
— Каких хозяев! — отмахнулся Молин. — Мы здесь уже почти звон и не видели ни одного живого существа! Одни кости!
— Тоже странно, — сказал я. — Джунгли вокруг кишат жизнью, а здесь даже мошек нет.
— Лично я от этого не страдаю, — парировал Молин. — Зато представьте, а что, если прямо за этой стеной лежит груда золота?
Я представил. Но представил почему-то Агил, если бы он был так же заброшен, как эти затерянные в джунглях руины. Если б люди просто взяли и исчезли из города, оставив все добро там, где оно лежало. А если город был взят врагом и захватчики вынесли отсюда все, мало-мальски ценное? Я высказал свои сомнения, но Молин тут же ответил, что, пока не проверим, ничего и не узнаем. В принципе мне тоже стало любопытно. Я переглянулся с Баином…
— Ламил не отпустит, — почти жалобно, хватаясь за эти слова, как за последний шанс не лезть в неизвестность, сказал он.
— Ламил на нас даже не смотрит! — возразил Молин. — А мы быстренько… Ретон, ты с нами?
— И что нам теперь, — поинтересовался Ретон, — все стены от лиан очищать? Как ты вход найдешь?
— А вот так! — Молин ткнул копьем в заросли. Звякнул металл наконечника о камень стены… — Здесь прохода нет. Идем дальше?
Проверяя стены копьем, как лоцманы на реке прощупывают дно длинными шестами, мы пошли вдоль стены. Дзин-нь… Дзин-н-н-нь… Стена закончилась, но никаких признаков входа. Молин, не останавливаясь, завернул за угол. Дзин-н-нь! — донеслось оттуда. Дзин-нь! И в этой стене, протянувшейся на два десятка шагов, никакого прохода. Ламила и остальных уже не было видно — он остался где-то за поворотом. Дзин-н-нь… Мы снова свернули. Примерно через полдесятка шагов Молин, не нащупав копьем преграду и потеряв равновесие, чуть не свалился.
— Вот вам и вход! — Он шутовски поклонился и приглашающе взмахнул рукой.
— Если он чем-то загорелся… — пробормотал Баин, доставая меч.
Мы снова врубились в заросли. На этот раз работа не отняла много времени. Снаружи растительность шатром накрывала строение перед нами, но ее слой оказался необычайно тонок — корням просто не за что было зацепиться на гладких стенах. Через пару взмахов мечом перед нами открылся, будто пасть неведомого чудовища, темный проход, из которого ощутимо несло сыростью и еще чем-то, не особо приятным.
— Молин, а ты ничего не забыл? — спросил я, вкладывая меч в ножны и, тут же передумав — мало ли что! — извлекая его снова. — Что ты там без факелов думаешь разглядеть?
Лицо Молина вытянулось. Это да… Это он не продумал… Теперь действительно придется отправляться назад, за факелами. А там — Ламил. И вряд ли десятник, узнав об этой авантюре, отпустит их обратно. Скорее всего, прикажет дожидаться рядом с ним остальных. А там отправят на разведку кого-то другого, и именно этот «кто-то» присвоит себе самое ценное, буде оно здесь есть. Но, как сказал Баин, «если он чем-то загорелся…». Когда я уже почти поверил, что Молин признает поражение, поймет, что надо возвращаться и никто сейчас не полезет в эту темную, неизвестно куда ведущую дыру, он вдруг улыбнулся и, аккуратно прислонив щит к стене, рванул рукав своей рубахи.
