Из последних сил Йен бросился вперед, огибая обезглавленное тело, на пути у него встал громила в пластинчатых доспехах с поднятым над головой огромным двуручным мечом. Бугай с силой опустил оружие, но не смог попасть по юркому противнику. Юноша на миг вильнул в сторону, пропуская оружие рядом с собой, и ударил ладонью по груди здоровяка, сминая броню. Тот дернулся, захрипел и упал на колени. Йен же проткнул ему сердце кинжалом и побежал дальше. За ним следовали лишь Сильф и Атур, остальные остались защищать их спины. Когда враги увидели, как всего трое человек вырезали большую часть их отряда, сердца их дрогнули, и они побежали кто куда.
Они сделали это! Победили превосходящие силы противника и захватили ценный груз! Йен хотел было побежать за гвардейцами, но Сильф остановил его, придержав за плечо.
- Не надо, Йен, - проговорил он, тяжело дыша. - Пусть бегут, скоро все будут знать, что гвардия принца трусливо сбежала с поля боя. Сторонников ему это точно не прибавит.
Юноша помотал головой и, наконец, разжал руку с мечом. Все это время он сражался чужим оружием, хотя его собственный меч висел на поясе.
- С тобой все в порядке? - спросил капитан, осматривая его. - Ты неважно выглядишь, наверное, потерял много крови. Броня хоть и защитила тебя, и раны от болтов неглубокие, но всадили их в тебя изрядно.
- Все хорошо, - прохрипел Йен. - Мне просто нужно немного отдохнуть, и я приду в норму.
Сильф посмотрел на него, явно сомневаясь в его словах, затем лишь пожал плечами и пошел к остальным наводить порядок. Атур похлопал юношу по плечу и последовал за капитаном.
Однако на деле Йен чувствовал себя паршиво. Из-за нехватки крови он не мог даже залечить свои раны и теперь слабел все сильнее с каждой минутой. Пока все суетились, отыскивая раненых и собираясь в дорогу, Йен присел у колеса фургона, чтобы хоть чуть-чуть восстановить силы для обратной дороги. Но сам не заметил, как уснул и провалился в темноту.
Йен очнулся и рывком поднялся с кровати, от чего его скрючило, и он снова повалился на койку. Все тело болело, раны чесались под многочисленными бинтами, окутавшими весь торс. Оглядевшись, он понял, что находится в казарменном медпункте в одиночестве.
Проанализировав свое состояние, Йен поморщился. Вылечили его, конечно же, с помощью магии, вот только сделали это чересчур топорно. Скорее всего, в отсутствие целителя юношу лечил какой-нибудь маг воды, чуть знакомый с врачеванием.
Как говорится, спасение утопающих - дело рук самих утопающих, поэтому, проверив, нет ли поблизости магов, Йен занялся своими ранами вплотную. Повысил регенерацию, контролируя степень воздействия на организм, чтобы его внезапное выздоровление не бросалось в глаза. Со стороны воспаленные шрамы на коже и сильная бледность указывали на нескорое выздоровление, но на деле он чувствовал себя просто прекрасно.
Йен открыл глаза и встретился взглядом с Сильфом, сидящим на стуле неподалеку. Пока он восстанавливал здоровье, тот незаметно вошел в палату и молча смотрел на него, думая о чем-то своем.
- Как самочувствие? - в который раз спросил Сильф. - Ранили тебя будь здоров, - хохотнул капитан. - Сначала нашпиговали болтами, а потом еще и немного порезали в той сумасшедшей атаке.
- Нормально, - Йен отвернулся. - Все хорошо, спасибо, что спросил.
Он старался не думать о том, сколько человек он убил тогда. Перед глазами до сих пор стояли трупы, оторванные конечности и кровь, море крови. Он будто стал воплощением детских страшилок о магах крови. Сильф понял, о чем думает Йен и стиснул его плечо.
- Не бери в голову. Ты спас всех нас в тот день. Если бы не ты, мы бы не разговаривали сейчас.
- Пустяки, я просто делал свою работу.
- Об этом я и хотел с тобой поговорить, - осторожно начал командир. - Кто ты такой? Я видел, как ты двигаешься, люди не способны на такое. Ты был словно вихрь, словно, я не знаю, демон какой-нибудь.
Йен невесело хмыкнул - капитан был недалек от правды.
- Сначала я подумал, что ты, как и я, Корит, но у Коритов глаза не светятся красным светом. Несильно заметно, конечно, если только не знать, что твои глаза темны, как ночь, - Сильф немного помолчал и тихо спросил. - Скажи, ты маг?
- Думаешь, если бы я был магом, стал бы я это скрывать? Маги - элита. Маги - высшие существа. Выдавал бы я себя за простого наемника, если бы был магом?
- Тогда скажи - кто ты?! - Сильф почти кричал. - Если бы я знал, на что ты способен, то, возможно, мои люди были бы живы!
- Я не могу тебе всего сказать, - тихо произнес Йен. - Все, что тебе нужно знать - у меня есть некоторые способности, но природы их ты не узнаешь. Будь спокоен, они не опасны и вас не коснутся.
- Этот ответ мне не нравится. Мне нужно знать, что ты и...
- Этот ответ - единственное, что ты услышишь. Я вступил в отряд не для того, чтобы открывать всем свою душу. У каждого могут быть свои секреты, у тебя самого тайн выше крыши.
Они оба замолчали. Сильф принялся отбивать пальцами по небольшому столику возле кровати Йена. Сам юноша сжимал и разжимал кулаки. Ему очень не нравилось, куда поворачивал разговор.
- Я был одним из самых молодых чемпионов Ринбура, стал очень известным в свое время. Двадцать лет назад не было ни одного человека в высшем обществе, кто бы не знал мое имя.
Йен удивленно посмотрел на капитана. Он никак не ожидал, что Сильф станет рассказывать о своем прошлом. Зачем он это делает? Думает, что так Йен ему расскажет о себе? Вот уж вряд ли.
- Как ты знаешь, победителю турнира предлагают вступить в личную гвардию одного из королей, и я согласился. Какой же я был дурак! Я был молод, мне хотелось славы и богатства, и я их получил. Поначалу все было хорошо, но потом мне не повезло стать личным телохранителем герцога Тарии Сканра Второго. Что после этого началось! На меня вылился такой поток грязи. Зависть, ненависть, многие пытались затащить меня в свой лагерь, чтобы я помог настроить короля против их противников. Я отказывал всем. Я улыбался им всем в лицо, при этом у меня чесались руки, чтобы их убить на месте.
Сильф замолчал ненадолго. Видимо, собирался с мыслями.
- Затем произошло то, что изменило всю мою жизнь. Я не помню, как она выглядит, но я помню, как она за считанные секунды уложила целый десяток гвардейцев, сопровождавших какую-то важную шишку из королевского дворца. Он что-то сказал ей по поводу того, что было бы неплохо, если она сопроводит его светлость на важный прием. Я понял, что не смог бы ее остановить, даже если бы захотел. Для меня это стало потрясением - быть одним из самых сильных бойцов этого мира и видеть, как какая-то девчонка превосходит тебя во всем.
