На мой отчаянный стук дверь открылась почти мгновенно.
- Элька? – удивился Ален, выглядевший очень по домашнему – босиком, в рубашке и легких штанах, и тут же встревожился:
- Что случилось?
Я зашла, закрывая за собой дверь.
- Как к тебе обращаться? – не теряя времени, осведомилась я. – Князь Белогории Ремар одд Шаэнар или досточтимый Ариэн одд Шаэнар?
Ни единый мускул не дрогнул на лице Алена.
- А есть разница? – спокойно поинтересовался он.
- Ну, надо же знать, с кем я общаюсь практически ежедневно. Может, мне уже пора переживать за несчастную Белогорию, брошенную на произвол судьбы?
- Не пора. Белогория как была, так и остается под правлением Ремара.
Я церемонно присела, изображая реверанс придворной дамы.
- Рада наконец познакомиться с вами, досточтимый Ариэн одд Шаэнар.
- Взаимно, уважаемая дама Элиара, - сухо ответил Ален. – А можно узнать, как ты пришла к такому выводу?
- Проведя многочасовые поиски в библиотеке, основываясь на тех крохах информации, что ты мне выдал, - с гордостью ответила я. И не удержалась:
- Так я права?
- Ты права. Я действительно Ариэн одд Шаэнар, младший сын Эркаста одд Шаэнара.
Я почувствовала одновременно и ликующую радость от того, что так правильно угадала, и горькое опустошение по этой же причине.
Ариэн одд Шаэнар. Брат князя Белогории. Пусть это даже маленькое княжество, затерянное где-то в Дагар-роне… Все равно он страшно далек от меня, сироты-полукровки…
- Прекрати, - приказал Ален, поднимая мой опустившийся подбородок.
- Что прекрати? – В моем голосе откуда-то появились слезы, не нужные ни мне, ни Алену.
- Прекрати так думать. Ничего не изменилось. Ты – Элька, адептка девятого курса Школы Магов, Пифий и Травников, факультет магов-практиков, я – Магистр Ален. Все. Я не стал другим только потому, что ты выяснила мое настоящее имя.
Секунду я соображала. Все мысли о классовом неравенстве ушли в дальний уголок сознания, свернулись комочком и притворились, что их не видно. Гораздо больше меня интересовало другое.
- Как ты узнал, о чем я думаю? Ты мысли читаешь? Я же блок всегда ставлю!
- Вот, так гораздо лучше. – Ален удовлетворенно изучил мои загоревшиеся огоньком любопытства глаза. – У тебя на лице все написано, можно и без чтения мыслей обойтись.
Он провел кончиками пальцев по моему виску, убирая назад упавшую на глаза прядь волос, которые давно следовало подстричь. От неожиданно ласкового жеста у меня защемило сердце и на мгновение перехватило дыхание. Но я все равно быстро проверила блок. Он стоял на месте.
- А можно читать мысли через блок? – тем не менее поинтересовалась я.
Ален задумался.
- Наверное, можно, - тщательно подбирая слова, начал он. – Я не специалист в телепатии, точно сказать не могу. Думаю, это нельзя не почувствовать. Уточни у Магистра Рейфа, если хочешь.
- Ага, он посылает меня к тебе, ты – к нему, - вздохнула я. – Хорошо вам, Магистрам. Вот у бедных адептов знания требуют всегда и полностью.
- Такая ваша судьба, - не стал спорить Ален. – Подожди, а с чем посылал тебя Магистр Рейф ко мне? Не помню, чтобы ты что-нибудь у меня спрашивала.
- Спрашивала. Как переводится слово «карриэлле». Ты мне еще сказал, что это малоизвестный язык, и перевода, мол, не существует. Слушай, так это язык Белогорья, правильно?
Все новые и новые кусочки добавлялись в складывающуюся картинку.
- Да, - кивнул Ален. – Элаендар. Это родной язык моего отца, ну, и мой.
- Красивый, - протянула я, вспоминая, как мелодично и певуче он звучит. – Научишь меня?
- Тебе делать больше нечего? – удивился Ален. – Последний год обучения, впереди выпускные экзамены и диплом. И тебе еще хочется зубрить язык, на котором разговаривает весьма ограниченное количество людей?
- Ну… - Ален, конечно, был прав. Учить в ближайшем обозримом будущем нам придется много. Но, гхыр меня раздери, как же хочется узнать, что означает «карриэлле»!
- Ну, не сейчас, - закончила я свою мысль. – Потом как-нибудь, после диплома и экзаменов. Тогда мы посвободней будем…
И осеклась. Как только я стану дипломированным магом-практиком, встречи с Аленом прекратятся сами собой. Он останется в Школе учить, а нас пошлют усмирять толпы зомби и упырей.
Я тихо вздохнула. Раньше, до начала учебного года, все казалось легким и простым. Обучение, диплом, потом работа по распределению или свободным магом, на тракте. Ну, второе, по всей видимости, нам уже не светило, раз уж из нас готовят специалистов по борьбе с некромантами по спецзаказу Ордена. А вот сейчас, впервые в жизни, мне не хотелось покидать хорошо знакомые стены Школы.
- Элька? Это что опять такое? – Ален вновь приподнял мою голову, заставляя посмотреть ему в глаза. – Ты настолько хочешь выучить элаендар? Хорошо, договорились, начнем сразу после диплома.
- Ален, ты ничего не понимаешь. – Я отвела взгляд. – После диплома меня ушлют в какие-нибудь Верхние Козелки упокаивать поднятые кладбища, а ты…
- А я поеду с тобой, - перебил меня Ален.
- Со мной? – изумилась я.
- Ну, с вами вместе, - поправился он. – Неужели ты думаешь, что я отправлю группу недоученных борцов с некромантией одних бороться с поднятыми мертвецами?
- А Школа? - не веря своим ушам, спросила я.
- Что Школа? Про продолжение спецкурса речи не идет, Ордену не нужно столько потенциальных некромантов, а преподавателя неестествознания найти легче легкого.
- А тебе разрешат?
- А кто мне может запретить? – усмехнулся Ален. – Я и спрашивать не буду. Чтобы сделать из вас хороших некромантов, требуется несколько лет, а не один учебный год. Так что от специалиста моего класса они не откажутся, могу тебя уверить.
- Да?
- Да.
Надежда, еле теплившаяся в сердце, полыхнула ярким пламенем. Ален не останется в Школе, он поедет с нами – со мной! – куда бы нас не заслали! И я узнаю, как переводится это загадочное слово!
- Это просто замечательно! – озвучила я свои мысли и от избытка эмоций бросилась к нему на грудь. Ален, хмыкнув, придержал меня, приобняв и не давая упасть.
- Хорошо. – Я немного успокоилась. – А то…
Предложение мне закончить не удалось. Вот как объяснить молодому человеку, что я радуюсь оттого, что мне не придется расставаться с ним?
- А то ты бы скучала по мне? – подсказал Ален. Я подняла голову, вглядываясь в его лицо в поисках малейшего следа усмешки. Его не было. Магистр Ален смотрел на меня серьезными темно-синими глазами, ожидая ответа.
- Да, - я не смогла сказать неправду. Да, я скучала бы. Скучала по этому серьезному взгляду, по усмешке, слегка затрагивающей кончики губ, по мягкому шепоту, по искристой щекотке, возникающей между нами…
