— Это руны… это все они, — промямлила я и трясущимися руками застегнула куртку, затем, чтобы избежать его взгляда, села на корточки и принялась собирать пуговицы. Руки не слушались, а тело все еще чувствовало и жаждало прикосновений Ноа. Щеки горели, но ум уже понимал, ЧТО мы только что наделали.
В это время в комнату вошла Терра с двумя охотниками и недоуменно уставилась на меня ползающую по полу и хмурого Сальваторе, который наклонившись, приподнял дощечку с рунами, выроненную Пятым и вручил её охотнику со словами:
— Уничтожить немедленно. В этой комнате больше нечего искать.
Он развернулся и вышел из помещения. Терра с охотниками последовала за ним. А я, собрав пуговицы, приподнялась с колен и потрогала свои горевшие щеки. Формула уничтожена, а я все никак не могу отойти от её действия. Впервые в жизни я испытала то, о чем прочла так много книг. Я была уверенна, что не способна на это, вплоть до сегодняшнего дня.
— Интересные дела тут творятся у Магистров, — проговорил вновь появившийся Пятый и протянул мне кепку.
— Ты раньше не мог нас образумить? — злобно спросила я, грозно подойдя к нему.
— Дорогая, — гаденько улыбнулся он, — если бы не толпа магов в соседней комнате, я бы и не подумал этого делать.
После сказанного он тут же словил подзатыльник и исчез, появившись на полке повыше, где я уже не могла до него дотянуться.
— Ну чего ты злишься Адка? По крайней мере, он теперь знает твой вкус, — заржал демоненок. — Не одной же тебе мучиться от бессонных ночей.
— Заткнись, — прошипела я.
— А что? Нарисовала бы ему такую дома, глядишь, смягчился бы мужик, — не успокаивался Пятый, пока я не запустила в него подушкой.
— Исчезни, — проговорила я, и демоненок весело смеясь, растворился в воздухе.
Я постояла еще минуту, прежде чем выйти. Глубоко вдыхая, старалась сбросить с себя наваждение, но потом вспомнила про пуговицы, зажатые в кулаке. Разжав его, увидела среди маленьких белых пуговок одну большую и черную. От пальто Сальваторе. По телу вновь пробежала волна. Вздрогнув, я ссыпала их в карман куртки, и глубоко вздохнув в последний раз, вышла из злосчастной комнаты.
Сальваторе отправился во дворец правосудия вместе с Террой Марой и доктором Иксановым, определив меня в экипаж и отправив домой. Я избегала смотреть на него, как собственно и он, поэтому отчалила в рекордно короткий срок. Оказавшись в пустом доме, быстро переоделась и решила съездить к Мастеру Като. В свете последних событий, я подумала, что Ноа не будет возражать по поводу моего отсутствия.
Весь день я проторчала в библиотеке, но разговор с Мастером как-то не клеился. Я мимоходом упомянула ему о смерти Магистра, и Мастер не выпрашивая подробностей, оставил меня одну. Я воспользовалась этим и вновь посетила дом на окраине, захватив с собой еду. Но в этот раз пошла пешком, чтобы возница не заметил моего отсутствия и не доложил об этом Сальваторе.
Спустя полчаса я уже снова сидела в своей комнате на втором этаже библиотеки и глядела в маленькое круглое окно, наблюдая за закатом.
— Обиделась? — осторожно поинтересовался никс, появившись на моей кровати.
— Послушай, Пятый, — проговорила, повернувшись к нему, — если ты что-то задумал, и я даже предполагаю что, то не стоит всерьез к этому относиться. Ты же понимаешь, что все это бред.
— Как знать, — пожал плечами он, подхалимски подвинувшись ко мне ближе. — Но ведь мне известно, что ты влюблена в него уже давно. Ты не пропускала ни одной заметки про молодого констебля.
— Перестань пороть чушь, — разозлилась я.
— Чушь? — шерсть никса встала дыбом, и он ловко открыл тумбочку, достав из неё стопку газетных вырезок. — Тогда объясни мне, что это такое?!
Я гневно выдрала вырезки из его рук, определив их обратно и громко захлопнула ящик, хмуро уставившись в черные глазища Пятого.
— Ну и что из этого?
— Разоблачена! — подмигнул мне демоненок и улыбнулся.
— Отстань, — отвернулась, а никс полез обниматься, но я оттолкнула его, и он брякнулся на пол.
— Адка, — подразнил Пятый и уселся на подоконник, глядя на меня.
— Ну что тебе от меня нужно? — сменила гнев на милость.
— Райка, у нас ведь никогда не было секретов друг от друга, — серьезно проговорил он. — Пускай это так и останется.
Я согласно кивнула.
— Есть такие вещи, в которых не хочется признаваться даже себе, — грустно проговорила я, — а тем более тяжело это слышать из уст других.
— Это да. Ты как сама-то?
— Нормально вроде, — пожала я плечами, — но не думаю, что то, что произошло, пройдет для меня бесследно. Дело в том, что как ты сказал, не только он узнал мой вкус… но и я его тоже, — последние слова я уже прошептала, при этом мои глаза увлажнились.
— Может он тоже такого же мнения? — предположил никс.
— Едва ли. Это был мой первый поцелуй, — проговорила я, грустно улыбнувшись.
— И подарил тебе его Мужчина твоей мечты, — констатировал демоненок. — Не скажу, что это плохо.
— Перестань, Пятый, — отмахнулась я, — ты ведь понимаешь, что это бессмысленно. Даже влюбись он в меня без памяти (чего не может произойти по определению), он никогда бы не был со мной. Никогда, — повторила, глядя на никса, предупредив его реплику. — Мой удел это жизнь одинокой рабы, которой посчастливилось оказаться у хорошего хозяина. И это наилучшее будущее для меня.
— Но мечтать ведь можно, — грустно проговорил Пятый.
— Что в этих мечтах, — так же грустно отозвалась я. — Знаешь на фоне случившегося, даже убийство Магистра вылетело из моей головы. А ведь все это произошло в его апартаментах.
— Вот тебе и объяснение двух рун — страсть и смерть, — заметил Пятый.
— Да, — отрешенно отозвалась я. — Но если честно, рада, что смерть не коснулась вас с Сальваторе или Даафа. Наверное, я нехороший человек, раз говорю такое.
— Ты хорошая! — горячо заверил Пятый, повиснув на моей шее. — И я полностью с тобой согласен. Я тоже очень рад, что это не произошло ни с кем из нас.
— Спасибо, — улыбнулась я и чмокнула демоненка в холодный нос.
— Не хороший маг этот Магистр, — проговорил он, со значением на меня посмотрев, — держать в заточении человеческих женщин, предаваясь извращенным фантазиям, и при этом диктовать стране, какую литературу изучать детям, это верх цинизма.
— Обратная сторона власти, — кивнула я, — но об этом никто никогда не узнает.
— Конечно, нет, — нахмурился Пятый. — Конфиденциальность, репутация Магистратуры и тому подобные вещи… ты собираешься обратно, а то уже поздно?
— Не могу себя заставить, — призналась я, — не знаю, как теперь смотреть ему в глаза.
