– Послушай меня, девочка – Сэнтор подошел к ней, взял ее за руки и пристально посмотрел ей в глаза. – Да, ты официально глава Гильдии. И я подчиняюсь тебе. Но я твой наставник. Поверь мне, так нужно. Мы ничего не можем изменить. Малое зло, предотвращает большое, это не слова, это жизненный закон. Ты должна дать клятву. Пусть он не найдет Дайаны, затерявшейся в мирах, через которые движется «колесо времени», но со временем он забудет ее, а мы избавимся от джиннов, которые давно были для нас костью в горле. В конце концов, он может погибнуть, и…
– Замолчи! – Арадна вскочила, – не желаю слушать! Хорошо я дам клятву, но ты прежде, о мой мудрый советник – в глазах Главы Белой Гильдии, засверкала угроза, – прямо сейчас дашь мне клятву, что не причинишь рейнджеру вреда. Никогда. Он и так слишком много пережил из-за нас!
– Хорошо, хорошо, – поспешил успокоить Арадну, не на шутку испугавшийся маг.
Он пробормотал слова клятвы, и после этого волшебница покинула зал, не удостоив его даже взглядом.
«Слишком много в ней человеческого, – с горечью подумал Сэнтор в поклоне, наблюдая за удаляющейся фигурой в белом, – Это может повредить ей в мире магов, где умение плести интриги и расставлять ловушки друг для друга, было главным. А, может он, сам постарел, и другие волшебники приходят на смену старым? Арадна, Фрэгг, скорее всего Сторн вместо Друда. Все они молоды. Из старых Глав остался один Морен, но он пользуясь отдаленностью своего Королевства, и необычным менталитетом, своих подданных, всегда выделялся из всех.» Его жизнь сейчас казалось Сэнтору, обманом и ложью.
Он затряс головой, отгоняя от себя эти видения. Нет, пора ей становится взрослой. Все-таки у Великих своя мораль и так будет всегда. Это отличало их от простых магов, и помогало в трудных ситуациях. Все остальные чувства удел людей. Им нет места среди Великих. А, кто знает, может и он сам когда-нибудь…
Сэнтор резко поднялся и вышел из комнаты, решив для себя внимательнее следить за Арадной. Раньше он не замечал в ней подобной импульсивности.
«И вышли пятеро Великих, на реку Стерс, на битву с пришедшим в Шандалар демоном, имя которого Бришан. И было их пятеро, а с ними по одному советнику. С собой они так же взяли убийцу Дэдрона, рейнджера Вэннета…»
«История в пересказе народных летописцев. том 2» П. Брум
«Где Стерс, собою омывает, гор неприступных берега.
Смешавшись с мутною водою, там кровь Великих потекла
И был последний бой жестоким. Кровавый бой судьбы печать
О нем, мы помним. В этих строках, все попытаюсь описать..»
«Битва при Стерсе. глава 1» Автор неизвестен.
Я проснулся за четверть часа до рассвета. Силы мои восстановились, но в душе было пусто. И почему за мной, следует, словно какой-то рок. Постоянно я кого-то теряю. Неужели никогда не наступит покой? Я сам в душе рассмеялся над этой мыслью. Покой? Что это такое. Такое же недостижимое состояние как, например мир и дружба. Похоже, этим чувствам не было место в Шандале. Ладно, хватит размышлять. Я, сам не ангел и то же натворил за свою бурную жизнь не мало. Может и лучше будет, если я погибну в схватке?
С этой успокаивающей мыслью, я взял в руки жезл, и прошептал заклинание.
Через несколько минут я уже стоял, на берегу бурной горной реки, носящий имя Стерс. Мне уже приходилось перебираться один раз через нее, но тогда, над противоположным берегом не висела пелена магической преграды. Я огляделся. Место вокруг меня было небольшой каменистой равниной, почти полого спускающейся к реке и покрытой песком, что было не характерно, для здешней местности, рельеф которой составляли одни камни и трава кое-где пробивающая себе путь между каменных преград.
Великие начали прибывать чуть позже, но почти одновременно. Фрэгг и Арадна кивнули мне в знак приветствия, остальные сделали вид, что меня не существует.
Однако такое пренебрежение меня нисколько не волновало. О неблагодарности Великих, в Шандаларе знали даже дети.
Вскоре все одиннадцать человек стояли у берега.
Пятеро магов, выдвинулись вперед, я оказался между их советниками, вставшими за ними. Сэнтор, стоявший за Арадной, кивнул мне и незаметно протянул свиток бумаги. Бегло взглянув, я понял, что это обещанные клятвы. Я спрятал бумагу, и кивнул в знак признательности. Арадна, обернулась, и наши глаза встретились. Волшебница, быстро отвела взгляд. Похоже на то, что она смутилась. Надо же! Интересно, в чем причина такой странной реакции?
Тем временем маги, закончив разговор меж собой, затихли. Я постарался внимательно осмотреть новых Глав Гильдий.
От Зеленой Гильдии, как я и предполагал, был Сторн, а от Черной, неизвестный мне маг по имени Сарт. Скорей всего один из советников покойного Дэдрона.
Тишину нарушил Морен, единственный оставшийся в живых, из старых Глав Гильдий.
– Все знают, зачем мы здесь собрались. Пока мы знаем точно, только то, что за этой стеной Бришан, наш давний враг. Ему помогают гномы из «Красной сотни», мифической организации, которая оказалась, существует на самом деле. Наша главная задача убить Бришана. Какими бы не были сильными гномы, но они не люди. Люди сильнее в любом виде магии.
Я покачал головой, вспоминая свое путешествие в замок «Красной сотни»
– Предлагаю следующее, – продолжил, глава Синей Гильдии, – сейчас мы перелетаем на другую сторону и пытаемся совместными усилиями пройти сквозь стену. Пусть каждый окружит себя всеми доступными защитными заклинаниями. Рисковать, нет смысла.
Видимо, Морен, вошел в роль командира. Интересно, что скажут остальные? Но они предпочли промолчать.
Исполняя этот план, все одиннадцать человек окружили себя защитными сферами. Я заранее достал меч Тауноса и приготовил все быстрые наступательные заклинания.
Мы медленно полетели к магической стене. Оказавшись на противоположном берегу, я осторожно потрогал ее. Она была на ощупь рыхлой и мягкой. Моя рука свободно прошла сквозь нее.
– По-моему, нас просто заманивают, – высказался Фрэгг, – проделавший ту же самую манипуляцию, что и я.
– Ну и пусть, – заметил Сэнтор, – надеюсь, все имеют «портал хаоса».
Если это была шутка, то никто кроме меня, ее не оценил. Все только мрачно кивнули. Надо же, «портал хаоса» становится популярным заклинанием.
– Ладно, – решился Морен, надо идти.
Мы, почти одновременно шагнули в дрожащую белую пелену. Несколько секунд и мы были в стране троллей. Если не считать, колыхающейся за нашей спиной стены, в остальном ничего в этом мире не изменилось. Начинало пригревать уже поднимавшееся солнце, а с ним посыпались и немногочисленные зверьки, населявшие этот суровый край. По раскинувшийся перед нами равнине, проходила мощенная камнем дорога, пробираясь между возвышающихся по сторонам величественных гор. Она вела к едва заметной деревушке, расположенной наверно в нескольких километрах от нас.
