Гариэль пожала плечиками и вышла из дома. В конце концов, занятия еще не начались, и она успеет еще просветить подругу в этом вопросе. Лучше пойти посидеть в беседочке у зеленого дома. Она была с виду такой удобной. Не иначе, как ее создали эльфы.
Оп-па! А это еще что такое?
То, что зеленый домик был занят еще вчера, Гариэль уже заметила.
Из дверей домика выскочил взъерошенный паренек и мигом взлетел на верхушку дуба. Вслед за ним выскочил второй, и разъяренно размахивая руками, начал требовать, чтобы первый парень немедленно слезал. Но тот, ехидно улыбаясь, заявил, что ему и тут, на верхушке дуба, весьма удобно.
Заинтересованная Гариэль подошла поближе. Весь диалог ей не составило труда услышать.
Ну, почему эти мальчишки так любят ругаться? Неужели все свои мысли так трудно высказать и нормальными словами?
Первый паренек начал спуск с дерева. Гариэль заметила, что это он делал не так ловко, как подъем по нему.
— Привет, мальчики! А чем это вы тут занимались? — решила обозначить она свое присутствие.
Оба, обернувшись на звук ее голоска, замерли. Потом, после длительной паузы, один из них начал говорить:
— Мы…. Тут…. Это…. Ну…, - подробно разъяснил он.
— Тренировались…, - закончил информативную часть второй.
— Ой! Как интересно! А что вы тренировали? — девушка поощрительно улыбнулась.
— Эвакуацию при наводнении, — неожиданно сказал первый.
— При каком наводнении? — не поверила Гариэль своим ушам. — В лесу?
— Пока наводнения нет, — очнулся второй парень. — Но, с нашим появлением здесь, может произойти что угодно. Разрешите представиться — Тимон ад Зулор, младший сын графа Ареля ад Зулора. А этот молодой невежа Коля…
— Николай Петрович Бутенко, — поторопился вступить в беседу Коля, бросая недовольный взгляд на товарища. — И совсем я не невежа!
— Гариэль Отолариэ, — в свою очередь представилась девушка. — Я вчера заметила, что у нас появились соседи, но решила вас не беспокоить в первый день.
— Ох! — задохнулся молодой граф. — Ваше высочество! Ну, что вы! Какое беспокойство? Для нас большая честь познакомиться с дочерью Хранящего Свет!
Тот, который назвался Колей, недоуменно молчал, с удивлением рассматривая Гариэль. Он что, эльфов никогда не видел, что ли? Или из такой степи, что там действительно никогда не бывало никого из ее народа.
— Моя подруга будет чуть позже, но как только она появится, я ее вам представлю, — снова улыбнулась Гариэль.
Но лицо у Тимона опечалилось. Он вздохнул и пояснил:
— Ваше Высочество, мы, к сожалению, вынуждены сейчас отправиться по делам. Может, вечером?
— Не надо ко мне обращаться по титулу, — Гариэль решила, что самым правильным будет, сразу же установить с соседями добрые отношения. — Я — младшая дочь и здесь не афиширую свою принадлежность к Светлому лесу. Хорошо. Вечером я приглашаю вас к нам в домик с неофициальным визитом.
Пока она направлялась домой, Гариэль попыталась сформулировать свое отношение к этим людям.
Ну, с графом ясно. Уровень Дара не очень высок. Видимо, он не старший в семье, иначе, что бы он тут делал? Решил избрать путь, который обеспечит его верным доходом и беспокойной жизнью. Чувствуется воспитание, что не может не радовать.
А вот со вторым Гариэль никак не могла определиться. Судя по отсутствию манер, не дворянское происхождение. Но в тоже время, есть чувство внутреннего достоинства. Странно также то, что он держится с этим Тимоном ад Зулором на равных. И тот такое отношение терпит. Что, зная человеческое дворянство, весьма странно. И еще, какая-то внутренняя сила чувствовалась в этом парне. Что-то такое, едва уловимое, что не могла никак ухватить эльфа. И это ее настораживало.
— Ари, вставай! — решительно потребовала она, едва войдя в дом.
Вампиресса недовольно приоткрыла один глаз и нашла им свою соседку.
— Эль! Отстань, а? Мне такой сон снился, а ты все испортила. Вот как я теперь узнаю, чем все там закончилось?
— Ну, ты и здорова спать, Аранта! — сердито упрекнула ее Гариэль. — Уже полдень, а ты все никак выспаться не можешь. А у меня такая новость!
— Ох! Ну, какая еще новость? — Аранта с закрытыми глазами села на кровати.
— У нас появились соседи, — таинственно сказала Гариэль, наклоняясь к уху Аранты.
— Какая жалость! — вздохнула Аранта, явно намереваясь рухнуть назад.
— Почему?
— Я рассчитывала переселиться в тот домик, если его никто не займет.
— Но это мужской! Он зеленого цвета.
— Тан Алим сказал, что это не имеет принципиального значения. Цвет можно и поменять, — начала проявлять интерес к разговору Аранта.
— Это исключено! — решительно отрезала Гариэль. — У каждого помещения есть своя, особая, аура. В том домике, с самого начала жили только мужчины, и только они могут там чувствовать себя комфортно. Точно так же, как вот здесь, только женщины могут прожить. Этот тан Алим ввел тебя в заблуждение.
Аранта окончательно проснулась. Ее глаза распахнулись, и в них мелькнуло несколько алых всполохов.
— Ну, тогда он и еще в одном вопросе заблуждается! — угрожающе заявила Аранта. — Он ошибочно, замечу, считает себя бессмертным.
Видно было, что Аранта не замедлит провести хирургическое вмешательство человеку, так опрометчиво вызвавшего ее неудовольствие.
— Нет-нет! — обеспокоенно заговорила Гариэль, торопливо раздумывая, как исправить ситуацию. — Вот этого тут нельзя делать! Забудь и прости!
— Ну, простить — это не вопрос, — задумчиво сказала Аранта, успокаиваясь. — Гораздо сложнее — забыть. Наш народ отличается хорошей памятью.
— Ну, это достоинство не только вашего народа, — улыбнулась Гариэль.
Аранта выскочила за дверь с полотенцем, а Гариэль начала приготовление лесного напитка с эльфийским печеньем. Аранта безнадежно проспала завтрак, а до обеда было еще очень далеко.
— Так что ты там говорила о наших соседях? — поинтересовалась Аранта, прихорашиваясь перед зеркалом.
— Два мальчика, — хмыкнула Гариэль. — Человеки. И симпатичные, между прочим.
— Люди, — презрительно фыркнула Аранта. — Что от них толку?
— Раз они здесь, то толк уже есть, — серьезно сказала Гариэль. — Случайным людям тут делать нечего. Раз они здесь, то прошли отбор. Кстати, из людей получаются очень хорошие универсалы. Они способны на равных овладеть как одной, так и другой стихией. Ну, это, конечно, касается сильных магов.
— И ты считаешь, что наши соседи сильные? — искоса взглянула на подругу Аранта.
— Пока не знаю, — пожала плечами Гариэль. — Я не овладела искусством определения уровня Дара. Я только могу сказать, есть он, или нет. Так вот, у наших соседей он имеется. Только мне кажется, что они сами толком не знают, как с ним обращаться.
